Hirado (平戸) is een eiland in het noordwesten van de prefectuur Nagasaki. Tegenwoordig buiten de gebaande paden genoot het eiland in de afgelopen eeuwen een levendige internationale handel als één van de dichtstbijzijnde punten van Japan bij het Aziatische vasteland. In het bijzonder diende het als handelspost van de Verenigde Oost-Indische Compagnie tijdens de vroege Edo-periode totdat de activiteiten van het bedrijf werden verplaatst naar Dejima in de haven van Nagasaki.
Vroege westerse handelaren werden vergezeld door christelijke missionarissen, en de religie kreeg een beetje voet aan de grond in Hirado en in de prefectuur Nagasaki. Naarmate de invloed van de religie groeide, reageerde het Tokugawa-shogunaat door missionarissen te verdrijven en het christendom voor meer dan twee eeuwen te verbieden. Sommige christenen in Hirado bleven in het geheim hun religie beoefenen totdat het verbod op het christendom in de Meiji-periode werd opgeheven.
Historisch Museum van Matsura
Museum over de clan die Hirado regeerde
Het Matsura Historisch Museum (松浦 史料 博物館 Matsura Shiryō Hakubutsukan) bevindt zich op een heuvel met uitzicht op de haven van Hirado in de bewaard gebleven voormalige residentie van de Matsura-clan die van de 11e tot de 19e eeuw over Hirado regeerde.
De residentie bevindt zich op hetzelfde terrein sinds de Kamakura-periode (1192 – 1333) en diende niet alleen als woonruimte, maar ook als administratiekantoor totdat de bestuurlijke aspecten naar het kasteel van Hirado werden verplaatst. De residentie werd door de eeuwen heen herhaaldelijk herbouwd en de huidige gebouwen dateren uit 1893. Ze werden in 1955 geschonken aan de prefectuur, samen met een grote collectie erfstukken van de familie.
Het sfeervolle gebouwencomplex herbergt nu een uitstekende tentoonstelling van deze voorwerpen, waaronder grote samoerai wapens en harnassen, indrukwekkende fusuma-deuren, ingewikkeld ontworpen lakdozen en andere huishoudelijke artikelen en schatten. Bovendien zijn er verschillende documenten, kaarten, wereldbollen, tekeningen en diagrammen van schepen en andere voorwerpen die verband houden met de omgang van de clan met internationale handelaren, te zien in de kamers en gangen van het houten gebouw.
Bezoekers kunnen ook door de tuinen wandelen en een bezoek brengen aan het Kanuntei-theehuis van de residentie, waar ze kunnen ontspannen en genieten van een matcha-theeservies voor 600 yen (~ € 4,90). Het museum heeft ook een leuk café en een cadeauwinkel in het hoofdgebouw.
Hoe kom je er
Het museum ligt op 5-10 minuten bergopwaarts lopen vanaf het busstation Hirado.
Openingstijden en Toegangsprijzen
- Openingstijden: 8:30 tot 17:30 uur
- Gesloten: 29 december tot 1 januari
- Toegangsprijzen:
- 600 yen (€ 4,90, alleen museum)
- 800 yen (€ 6,50, museum en Nederlandse handelspost)
- Officiële website (Engels)
Hirado Kasteel
Reconstructie op de heuvel met uitzicht op de haven
Hirado Kasteel (平戸城, Hiradojō) staat op een heuvel en bewaakt de haven van Hirado en de Straat van Hirado, die vroeger deel uitmaakte van een belangrijke handelsroute tussen Japan en het Aziatische vasteland. Het oorspronkelijke fort werd in 1599 gebouwd door de plaatselijke Matsura-heer; hij vernietigde echter het bouwwerk nadat hij tegen de Tokugawa had gevochten aan de verliezende kant van de slag om Sekigahara als een gebaar van loyaliteit aan de overwinnaar. De Matsura-clan bleef de volgende tweeënhalve eeuw over Hirado regeren.
Een nieuw kasteel (ook bekend als Kameoka Kasteel) werd honderd jaar later, in 1718, op de plek gebouwd als onderdeel van de kustverdediging die werd opgericht tijdens de zelfopgelegde afzondering van Japan in de Edo-periode. Deze structuur stond meer dan 150 jaar, maar raakte uiteindelijk in verval en werd tijdens de Meiji-periode ontmanteld. Tegenwoordig zijn de Kitakoguchi-mon-poort en de Tanuki Yagura-uitkijktoren de enige originele gebouwen die nog overeind staan. De huidige vijf verdiepingen tellende donjon van het kasteel is een betonnen reconstructie die in de jaren zestig is gebouwd, samen met vier van de verwoeste wachttorens van het kasteel.
Diverse voorwerpen van de Matsura-clan en voorwerpen uit de feodale periode van Japan worden in de kasteelgebouwen tentoongesteld. Ze omvatten tekeningen, prenten, documenten, bepantsering en wapens, waaronder een uniek zwaard waarvan wordt beweerd dat het door een generaal is gedragen tijdens een invasie van Korea in de vroege geschiedenis van Japan. Andere exposities omvatten voorwerpen die verband houden met buitenlandse handel en het christendom.
Het 50 meter hoge kasteel herbergt een observatiedek op de bovenste verdieping met een panoramisch uitzicht over het centrum van Hirado. De rest van het kasteelterrein is veranderd in een openbaar park met twee heiligdommen en een paar wandelpaden.
Hoe kom je er
Hirado Kasteel staat op een heuvel tegenover het Hirado Bus Station. Vanaf het busstation is het te voet in ongeveer 15-20 minuten te bereiken. Als alternatief kan het kasteel in vijf minuten lopen worden bereikt vanaf de bushalte Yukokan (猶興館), die wordt bediend door de bussen die tussen Sasebo en Hirado rijden.
Openingstijden en Toegangsprijzen
- Openingstijden: 8:30 tot 17:30 uur
- Gesloten: 30 en 31 december
- Toegangsprijs: 510 yen (~ € 4,15)
Meer Japan – Lees ook over andere uitstapjes vanuit Nagasaki zoals de Goto Eilanden en Shimabara of lees over de geschiedenis van Hiroshima.
Hirado christelijke bezienswaardigheden
Kerken en andere plekken die verband houden met het christendom
Het christendom drong halverwege de 16e eeuw Japan binnen en vond een aanzienlijk aantal volgelingen rond de huidige prefectuur Nagasaki, de belangrijkste toegangshaven voor westerlingen tot Japan, inclusief Hirado. Toen de religie in de vroege Edo-periode werd verboden en de christenen werden gedwongen hun religie op te geven, bleven een paar gelovigen, bekend als de “verborgen christenen”, meer dan twee eeuwen lang in het geheim hun religie beoefenen. Sommigen deden dat in de afgelegen dorpen van het eiland Hirado.
Aan het einde van de 19e eeuw werd het verbod op het christendom opgeheven, en veel van de verborgen christenen sloten zich weer bij de katholieke kerk aan en bouwden nieuwe kerken met de hulp van buitenlandse priesters. Enkelen zagen er ook van af om weer bij te komen, omdat hun religieuze praktijken in de loop van de eeuwen behoorlijk geëvolueerd waren tot een mate waarin ze niet meer verenigbaar waren met het katholicisme.
Enkele van de interessante bezienswaardigheden met betrekking tot het christendom in Hirado zijn hieronder opgesomd:
Centraal Hirado
St. Francis Xavier Memorial Kerk
Het gebouw werd in 1913 geopend als de katholieke Hirado-kerk en werd in 1913 verplaatst naar de huidige locatie op een heuvel met uitzicht op de stad en omgedoopt ter ere van St. Franciscus.
- Openingstijden: 6.00 tot 16.30 uur (zondag vanaf 10.00 uur)
- Gesloten: Geen sluitingsdagen
- Gratis
Tempel en kerkgezichtspunt
Een uniek uitzicht naast de torenspits van de St. Francis Xavier Memorial Kerk met boeddhistische tempelgebouwen is te zien langs een wandelpad dat van het havengebied naar de kerk leidt.
Op het vasteland van Kyushu
Tabira Kerk
Deze rode bakstenen kerk in romaanse stijl ligt buiten het centrum van Hirado op het vasteland van Kyushu en werd gebouwd in 1918 door volgers die vanuit Sotome en Kuroshima naar het gebied verhuisden. Bezoekers worden verzocht om voorafgaand aan een bezoek aan te melden op deze website (Engels).
- Openingstijden: 9.00 tot 17.00 uur
- Gesloten: Gesloten tijdens speciale evenementen
- Gratis
- Officiële website (Engels)
Elders in Hirado
Shima no Yakata Museum
Één kamer van dit museum heeft exposities over lokale verborgen christenen en herschept een deel van een traditionele residentie waar de inwoners in het geheim hun religie konden beoefenen. De rest van het museum is gewijd aan de traditionele walvisvangst. Er is relatief goede Engelse informatie beschikbaar.
- Openingstijden: 9.00 – 17.00 uur (toegang tot 16.30 uur)
- Gesloten: 1 t/m 2 januari
- Toegangsprijs: 520 yen (~ € 4,25)
Nakae no Shima
Nakae no Shima, twee kilometer voor de kust van het eiland Hirado gelegen, is een klein, onbewoond eiland waar religieuze leiders werden geëxecuteerd tijdens de vervolging van christenen. Het eiland wordt als heilig beschouwd en het water dat daar wordt verzameld, wordt gebruikt voor de doop.
Kasuga Village
Dit idyllische, afgelegen dorp was een toevluchtsoord voor een kleine gemeenschap van verborgen christenen die hier eeuwenlang praktiseerden, ver weg van de nieuwsgierige blikken van de regering. Nadat het verbod op het christendom was opgeheven, besloten de lokale dorpelingen hun eigen unieke soort religie te blijven beoefenen in plaats van zich weer bij de katholieke kerk aan te sluiten. Als gevolg hiervan werden er geen kerken in het dorp opgericht en blijft de religie qua uiterlijk onzichtbaar.
Hirado Kirishitan-museum
Dit kleine maar informatieve museum ligt op het afgelegen platteland en toont een goede verzameling religieuze voorwerpen, zoals rozenkranskralen, medailles en alledaagse voorwerpen met verborgen religieuze beelden die werden gebruikt om de religie in het geheim te beoefenen.
- Openingstijden: 9.00 tot 17.30 uur (toegang tot 16.30 uur)
- Gesloten: Woensdag en 29 december tot 2 januari
- Toegangsprijs: 200 yen (~ € 1,65)
Himosashi kerk
De Himosashi Kerk is één van de vele katholieke kerken die op Hirado zijn gebouwd na het einde van het verbod op het christendom. De Himosashi Kerk, prominent op een kleine heuvel in het centrum van de stad, werd gebouwd in 1929.
- Openingstijden: 8:00 tot 14:00 uur
- Gesloten: Geen sluitingsdagen
- Gratis
Hoe kom je er
Hoe kom je bij St. Francis Xavier Memorial Kerk
De St. Francis Xavier Memorial Kerk ligt op de heuvel met uitzicht op de haven van Hirado. Het is ongeveer 15-20 minuten lopen bergopwaarts vanaf het busstation Hirado.
Hoe kom je bij de Tabira Kerk
De kerk kan in ongeveer 30 minuten lopen worden bereikt vanaf het station Nishi-Tabira aan de Matsuura-spoorweg (80 minuten, 1.230 yen enkele reis vanaf Sasebo, vertrek per uur). Als alternatief duurt een taxirit van het centrum van Hirado naar de kerk ongeveer 15 minuten en kost ongeveer 2000 yen enkele reis.
Hoe kom je bij het Shimo no Yakata Museum
Er rijden elk uur bussen tussen het busstation Hirado en de bushalte Ikitsukiohashi-koen mae (生月大橋 公園 前), vanwaar het museum 5 minuten lopen is. De enkele reis met de bus duurt 30 minuten en kost 680 yen.
Hoe kom je bij de Himosashi Kerk
De Himosashi Kerk is met de bus vanaf Hirado Bus Terminal te bereiken (40 minuten, 790 yen enkele reis, één bus elke 1-2 uur). Stap uit bij Himosashi (紐差).
Hoe kom je bij Kasuga Village en Hirado Kirishitan Museum
Vanwege het vrijwel onbestaande openbaar vervoer, wordt een huurauto aanbevolen om toegang te krijgen tot het Kasuga-dorp en het Hirado Kirishitan-museum. Er zijn autoverhuurbedrijven te vinden rond het station van Sasebo.
Nederlandse Handelspost
Voormalige basis van de Verenigde Oost-Indische Compagnie
De Nederlandse Handelspost (平戸オランダ館 Hirado Oranda Shōkan) werd in 1609 in Hirado opgericht als de uitvalsbasis van de Verenigde Oost-Indische Compagnie in Japan. Het gebouw dat vandaag de dag te zien is, is een pakhuis dat oorspronkelijk hier in 1639 werd gebouwd als onderdeel van de handelspost, maar slechts drie jaar later werd afgebroken nadat de Nederlanders waren verplaatst naar Dejima eiland in de haven van Nagasaki.
Het pakhuis is in 2011 gereconstrueerd. Het is zo dicht mogelijk bij het oorspronkelijke ontwerp nagebouwd en vertoont de originele Nederlandse architectuur van de faciliteit van in elkaar grijpende stenen blokken ondersteund door grote, zichtbare houten balken. De structuur wordt afgedekt door een pannendak in Japanse stijl, net als het origineel.
In het pakhuis bevindt zich een uitstekend museum dat de geschiedenis van de Japans-Nederlandse betrekkingen beschrijft en uitlegt hoe de internationale handel en commercie destijds plaatsvonden. Het deelt informatie over de Nederlandse handelaren zelf, de soorten goederen die ze ruilden en de culturele impact van hun aankomst. Het museum doet dit door een verscheidenheid aan schilderijen, modellen, pantser in westerse stijl, lakwerk en andere goederen te tonen die het land zijn binnengebracht.
Buiten het pakhuis bevinden zich enkele overblijfselen van de oorspronkelijke handelspost, zoals de verwoeste fundering van het oorspronkelijke handelshuis, een deel van de kade gebouwd voor het laden en lossen van schepen en een deel van de verwoeste muren die vroeger de post omringden. Verder weg richting het centrum van de stad ligt de “Hollandse Brug”, die werd gebouwd nadat de handelaren Hirado hadden verlaten, maar werd gebouwd met behulp van steenleggingstechnieken die van de Nederlanders waren geleend.
Hoe kom je er
De Nederlandse Handelspost ligt op ongeveer vijf minuten lopen ten oosten van het Hirado Busstation.
Openingstijden en Toegangsprijzen
- Openingstijden: 8:30 tot 17:30 uur
- Gesloten: De derde dinsdag, woensdag en donderdag van juni
- Toegangsprijzen:
- 310 yen (alleen handelspost)
- 800 yen (handelspost en Matsura Historisch Museum)
- Officiële website (Engels)
Hoe kom je in Hirado
Matsuura Railway beheert treinen van Sasebo naar station Tabira-Hiradoguchi (80 minuten, 1340 yen enkele reis) vanwaar reizigers ongeveer tien minuten moeten lopen naar de bushalte Hirado-guchi Sanbashi (平戸口桟桟) en een bus moeten nemen naar het stadscentrum van Hirado (12 minuten, 260 yen enkele reis). Een gemakkelijkere en goedkopere aanpak is om een directe bus te nemen van Sasebo Station naar Hirado (90 minuten, 1500 yen enkele reis). Er zijn elk uur verbindingen via beide routes. JR-passen zijn niet geldig op de Matsuura-spoorweg of de bussen naar Hirado.
Sasebo kan worden bereikt met de JR-sneltreinen per uur vanaf het Hakata-station in Fukuoka (twee uur, ongeveer 3500 yen enkele reis) of elk uur JR Seaside Liner-treinen vanuit Nagasaki (100 minuten, 1680 yen enkele reis), terwijl Nagasaki Airport en Sasebo verbonden zijn met luchthavenbussen (75 minuten, 1400 yen enkele reis). De JR-treinen vallen onder de Japan Rail Pass en beide versies van de JR Kyushu Rail Pass, maar de luchthavenbussen niet.
Bovenstaande tarieven en schema’s zijn onderhevig aan verandering. Voor de huidige wisselkoers van de yen, klik hier.
Hirado Oriëntatie
Hirado is een eiland in het noordwesten van de prefectuur Nagasaki, ongeveer 30 kilometer lang en 5 kilometer breed. Het is verbonden met het vasteland van Kyushu door de Hirado Ohashi-brug. Hirado is ook de naam van een stad waarvan het centrum aan de oostkant van het eiland ligt, niet ver van de brug. De rest van het eiland is landelijk. Hirado City strekt zich ook een beetje uit tot het vasteland van Kyushu, waar de Tabira-kerk te vinden is.
Veel van de belangrijkste bezienswaardigheden van Hirado, waaronder de Nederlandse Handelspost, het kasteel van Hirado en het Matsura Museum van Geschiedenis, zijn te vinden rond het stadscentrum, waar goede wandelaars volledig te voet doorheen kunnen lopen. Het busstation heet Hirado Sanbashi (平戸桟橋) en ligt niet ver van de Nederlandse Handelspost. De andere locaties van Hirado liggen echter verspreid over de regio en zijn over het algemeen niet goed bereikbaar met het openbaar vervoer. Voor het bezoeken van deze plekken wordt een huurauto sterk aanbevolen. Autoverhuurbedrijven zijn te vinden in Sasebo of Nagasaki.