Reisgids Vietnam

Ondanks een tumultueuze geschiedenis is Vietnam teruggekeerd en een grote bestemming geworden op het reiscircuit in Zuidoost-Azië. Het is niet verwonderlijk dat van een land dat zo lang en mager is, er veel variatie in de aanbieding is: smaragdgroene rijstvelden en witte zandstranden, grote steden en eerbiedwaardige pagodes, kalkstenen eilanden die dramatisch uit de zee opdoemen, enorme grotten, steile bergen en vriendelijke minderheidsgemeenschappen – met hun uitgebreide tribale kostuums en eeuwenoude gebruiken.

 

Reis naar Vietnam en je zult worden opgewacht met warmte en nieuwsgierigheid. Voeg daar nog een aantal van de meest genuanceerde gerechten van de regio aan toe, en je hebt een winnaar.

 

Lees verder om meer te weten te komen over…

Over Vietnam

Hoewel Hanoi, Ho Chi Minh City en de andere grote steden al intrigerend genoeg zijn, maakt het opvallende landschap van Vietnam de meeste indruk. Ruige bergen omhelzen het westen en grenzen aan Cambodja en Laos; in het oosten ligt de Zuid-Chinese Zee – of de Oostzee, zoals de Vietnamezen het noemen.

 

In het noorden en zuiden waant het land zich uit in de prachtige delta’s van de Rode Rivier en de Mekong, en het is in deze regio’s dat je de rijstvelden, libellen, buffels en boeren met kegelvormige hoeden tegenkomt die de klassieke beelden van Vietnam vormen.

 

Wat betreft dieren in het wild, toont de ontdekking in de afgelopen jaren van verschillende voorheen onbekende soorten planten, vogels en dieren de rijkdom van de biodiversiteit in Vietnam. Dit maakt de verbeterde toegang tot de nationale parken van het land des te aangenamer voor reizigers die Vietnam willen bezoeken.

Bezienswaardigheden Vietnam

Reis naar Vietnam en je zult ontdekken dat er geen tekort is aan mooie en intrigerende plekken om te verkennen. Ervaar de drukte van het bruisende Ho Chi Minh City, of het fascinerende Hanoi, met een levendige oude wijk en overheerlijke straatvoedsel, terwijl de verleidelijke stad aan de rivier, het historische Hoi An in centraal Vietnam, voor een meer ontspannende ervaring zorgt.

 

De centrale hooglanden bieden fantastische trekkingsmogelijkheden en andere buitenactiviteiten, waarbij het luchtige bergstadje Da Lat de ideale uitvalsbasis vormt, terwijl een bezoek aan de afgelegen hooglanden van centraal en noordelijk Vietnam zich waarschijnlijk zal concentreren op de etnische minderheden die daar wonen.

 

Verken de pannenkoekenplatte rijstlanden van de Mekong Delta met prachtige drijvende markten, en dwaal tussen de opvallende kalkstenen beboste eilanden van Halong Bay (Ha Longbaai).

 

Natuurlijk is een bezoek aan Vietnam niet compleet zonder een ontspannen strandtijd. Maak een keuze uit de prachtige gouden stranden in het zuiden, zoals het Doc Let-strand, op het Hon Khoi-schiereiland, en geniet van fantastisch zwemmen en snorkelen, evenals voortreffelijke zeevruchten.

 

Wandel door Hanoi, de hoofdstad van Vietnam

Een bezoek aan Vietnam is niet compleet zonder een bezoek aan de hoofdstad. Hanoi, met een constant geroezemoes van motoren en algemene drukte, is de plek om het stadsleven op volle toeren te ervaren. Dwaal door de kronkelige straten van de oude wijk, met smalle huizen en rode daken, tempels en pagodes, en het geroezemoes van straatverkopers. Zit op een plastic krukje en kijk hoe de hectische wereld voorbijgaat onder het genot van een kopje Vietnamese koffie of een glas bier.

 

De oude trein door Hanoi
Het oude treinspoor door Hanoi

 

Bekijk de sfeervolle Franse wijk met het indrukwekkende operagebouw en bezoek de vele culturele en historische bezienswaardigheden, zoals het Ho Chi Minh Mausoleum en het Museum voor Volkenkunde.

 

Overal waar je gaat, word je geraakt door de geur van heerlijk straatvoedsel, zoals het traditionele ontbijtgerecht pho, een noedelsoep met rundvlees.

 

Verken Halong Bay

Een verkenning van Halong Bay (of Ha Longbaai) in Noord-Vietnam is een must voor elk bezoek aan Vietnam. Dramatische kalkstenen rotsformaties die recht uit het water steken, vormen samen de ongeveer tweeduizend beboste eilanden. Bezoek de betoverende grotten via een van de beschikbare tours en maak, als je kunt, tijd vrij voor een van de driedaagse tours, want je mag een nacht op zee doorbrengen. Zwemmen en kajakken rond het heldergroene water van de baai is een heerlijke ervaring.

 

Halong Bay (Ha Longbaai) in Vietnam
Halong Bay (Ha Longbaai) in Vietnam

 

Meer dan 3000 eilanden liggen in de smaragdgroene wateren van Halong Bay en Cat Ba Island is geweldig om te wandelen en veel toeristen gaan hier voor een van de leuke grottochten. Tours vertrekken meestal vanuit Hanoi en duren 3 of 5 dagen.

 

Helder blauw en groen water in Halong Bay (Ha Longbaai)
Lekker varen door helder blauw/groen water in Halong Bay

 

Rondhangen in Hoi An

Hoi An zit vol met historische huizen en gebouwen en schilderachtige cafés. Het is klein en geweldig om te wandelen, pakken te kopen (ze hebben een enorme mode- en kleermakersmarkt), eten, nabijgelegen stranden en ontspannen bij de rivier. Het was mijn favoriete plek in Vietnam.

 

Het gezellige Hoi An heeft een bijna verbijsterende selectie van overheerlijke goede restaurants met specialiteiten, zoals Cao Lau – rijstmeelnoedels in soep op smaak gebracht met munt en steranijs, gegarneerd met plakjes varkensvlees, taugé en croutons met varkenszwoerd. Het elegante restaurant Morning Glory is een van de beste plaatsen om het te proberen, samen met andere uitstekend bereide gerechten, voor een redelijke prijs. Je kunt ook Vietnamees koken proberen door een van de vele kooklessen in de stad te volgen.

 

Gele huizen en de brug in Hoi An
Het gezellige Hoi An

 

Ga op avontuur in Sapa

Op een heldere dag zijn de uitzichten rond Sapa in het hoge noorden van Vietnam adembenemend. Weelderige terrasvormige rijstvelden omringen de steile vallei en bergen doemen aan alle kanten op. Het is de toegangspoort tot een fantastisch trek-gebied en de reden waarom de meeste bezoekers hier komen. Verken het Hoang Lien Son-gebergte, de thuisbasis van Fan Si Pan, de hoogste berg van Vietnam, en bezoek de kleine etnische gemeenschappen die nog steeds een traditionele manier van leven leiden.

 

De stad in Sapa Vietnam
De stad waar je aankomt in Sapa

 

Tour door de Mekong Delta

De delta is een 60.000 km lang web van onderling verbonden waterwegen, dat zich uitstrekt over drie Vietnamese provincies. Het gebied is gevuld met kleine dorpjes, pagodes, mangroven, boomgaarden en drijvende markten. De beste manier om de omgeving te ontdekken is door een boottocht of fietstocht te maken. Je krijgt een paar dagen de tijd om de regio echt te leren kennen.

 

Tour door de Mekong Delta
Varen door de Mekong Delta

 

Kruip door de Cu Chi tunnels

Kruip door het uitgebreide netwerk van bijna 500 km aan tunnels die door de Vietcong werden gebruikt in de oorlog met de VS in de jaren zestig. Rondleidingen omvatten een beschrijving van de tunnels, waarna toeristen door het doolhof mogen kruipen en AK47’s kunnen afvuren op doelen. Het is een ontnuchterende ervaring en niet bedoeld voor iemand die claustrofobisch is. Als je echter de terreur van de oorlog in Vietnam beter wilt begrijpen, is dit een must om te bezoeken. De toegang is ongeveer 100.000 VND (€ 3,60) per persoon.

 

Ingang van de Cu Chi Tunnels
Nou, ga maar naar binnen!

 

Wandel & fiets rond Da Lat

Dit voormalige heuvelstation in de Centrale Hooglanden, met kronkelende straatjes en villa’s uit het Franse koloniale tijdperk, wordt de stad van Eternal Spring genoemd vanwege het koele klimaat het hele jaar door en is de plek om naartoe te gaan als de hitte in de steden beneden verstikkend wordt. Combineer een bezoek aan het prachtige Bao Dai’s Zomerpaleis met het Crazy House, een sprookjesachtige rel van verwrongen cement.

 

Maar het is het gebied rond Da Lat dat de grote aantrekkingskracht heeft. Geurige dennenbossen en dramatische watervallen lonken, en naast wandelen is er de mogelijkheid om te mountainbiken en rotsklimmen – of, voor wie meer spanning zoekt, canyoning. Je kunt ook een motorfiets huren voor een beetje avontuur, en het is een geweldige manier om meer van de omgeving te verkennen.

 

Voor een rustigere ervaring kun je genieten van het prachtige uitzicht via de kabelbaan naar de Truc Lam-pagode.

 

Da Lat en omgeving in Vietnam
Da Lat en omgeving

 

Bezoek Cuc Phuong National Park

Ongeveer 120 km ten zuidwesten van Hanoi ligt het eerste nationale park van Vietnam, Cuc Phuong. Deze plek beslaat 222 vierkante kilometer en herbergt meer dan 2000 soorten bomen en een aantal werkelijk zeldzame dieren in het wild, waaronder de nevelpanter, Delacour’s Langur en Owston’s Civet. Het een van mijn favoriete parken in heel Vietnam en de enige plek waar ik geen hordes toeristen vond. De toegangsprijs is 40.000 VND (€ 1,45).

 

Verken Ho Chi Minh City

Ho Chi Minh City, ook bekend als Saigon, is de grootste stad van Vietnam en is zeker het ontdekken waard. Zoals de meeste steden in Vietnam, zul je het geraas van motorfietsen tegenkomen die door koloniale straten razen. De Ben Thanh-markt is een must-see voor geweldig eten en er is een fijne sfeer van activiteit in de plaats. Als je naar de SGN-luchthaven vliegt, is het de moeite waard om een ​​dag of twee de stad te verkennen. Ik raad aan om de nacht door te brengen in The Common Room Project voor een geweldige hostelervaring.

 

Ontspan op het eiland Phu Quoc

Het eiland Phu Quoc in de Golf van Thailand is niet langer een goed bewaard geheim. Er is veel nieuws over de poederachtige witte zandstranden met schitterende zonsondergangen, de dichte jungle en de relaxte sfeer van het eiland. Maar ook al zijn de bezoekersaantallen gestegen, er is nog steeds genoeg ongerept romig zacht zand om je tenen in te graven. Je kunt ook rond de baaien peddelen in een kajak, of duiken rond de riffen, weven tussen kleurrijke tropische vissen en misschien een karetschildpad zien.

 

Ongeveer de helft van het eiland maakt deel uit van een nationaal park dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat en is vrijwel onaangetast. Je vindt er wandelpaden in de tropische regenwouden en een fantastisch scala aan dieren in het wild.

 

Rijden op een motorfiets is een geweldige manier om de zijwegen en rustige vissersdorpjes van het eiland te verkennen.

 

Bai Sao Beach op het eiland Phu Quoc
Bai Sao Beach op het eiland Phu Quoc

 

Bewonder de pagodes

De meest kenmerkende architectuur van Vietnam zijn de pagodes, die overal in het land te vinden zijn. Ze staan ​​bekend om hun prachtig ingewikkelde gravures. Pagodes worden gebruikt als heiligdommen en tempels en worden gekoesterd door het Vietnamese volk.

 

Bewonder My Son

My Son is een reeks hindoeïstische ruïnes in Vietnam die dateren uit het Cham-rijk. De Champas regeerden over Centraal Vietnam van de 3e tot de 19e eeuw. De tempels hier zijn van ongelooflijk historisch belang, maar ze zijn grotendeels teruggewonnen door de omringende jungle en zijn in grote staat van verval geraakt. De ruïnes zijn helaas niet zo wonderbaarlijk bewaard gebleven als Borobudur of Angkor Wat. Toegangsprijs is 100.000 VND (€ 3,60) voor buitenlanders.

 

De ruïnes van My Son
De ruïnes van My Son

 

Bezoek de grotten in Phong Nha-Ke Bang

Hang Son Doong staat bekend als de grootste grot ter wereld en bevindt zich in het Phong Nha-Ke Bang National Park. Het werd in 1990 ontdekt door een lokale inwoner en in 2009 “herontdekt” door een Brits speleologie-team. Je kunt uitstapjes regelen om deze prachtige grot te zien. Je zult versteld staan ​​van zijn schoonheid. Toegang tot de grotten is ongeveer 150.000 VND (€ 5,35) per persoon.

 

Bekijk de rijstterrassen

Buiten verbindingen met de Vietnamoorlog, is het stereotiepe beeld van Vietnam dat van de vele rijstvelden. Deze vind je in de Muong Hoa-vallei. Als je nog nooit rijstterrassen hebt bezocht, moet je ervoor zorgen dat je ze in Vietnam ziet. Bezoek ze om meer te weten te komen over de rijstproductie en prachtige foto’s te maken van het ongelooflijke Vietnamese platteland. Verwacht dat tours ongeveer 300.000 VND (€ 10,70) per persoon kosten.

 

Rijstterrassen en rijstvelden van Vietnam
Rijstterrassen van Vietnam

 

Fiets door Hue

Halverwege tussen Hanoi en Ho Chi Minh City markeerde Hue de kloof tussen het noorden en het zuiden tijdens de oorlog in Vietnam. Gelegen aan de mooie Perfume River, heeft het altijd een belangrijke rol gespeeld in de Vietnamese geschiedenis en is het bezaaid met belangrijke historische locaties.

 

Je kunt er ook prima fietsen. Vertrek in de koelte van de ochtend en ga drie kilometer buiten de stad naar de Tiger Fighting-arena. Het was de Vietnamese versie van het Colosseum, een plek waar olifanten en tijgers zouden vechten om de kracht van de monarchie te eren. Ga vervolgens naar Tu Duc Tomb voordat je Vong Canh Hill bereikt – de beste plek voor een panoramisch uitzicht op de Perfume River.

 

Vanaf Vong Canh Hill gaat het bergafwaarts naar een van de meest sfeervolle pagodes van Hue, Tu Hieu, gelegen in een rustig en pittoresk dennenbos. Zwaai langs het graf van Minh Mang, de tweede keizer van de Nguyen-dynastie, voordat je terugkeert naar de stad.

 

Bij het bereiken van het ommuurde fort van de keizerlijke citadel, heb je twee keuzes: maak een ontspannen fietstocht door het UNESCO-werelderfgoed en de Vietnamese versie van de Verboden Stad, of geniet van een ontspannend drankje naast de Perfume River.

 

Klinkt het teveel als hard werken? Je vindt een onbeperkt aantal cyclo-coureurs in de buurt om alles voor je te doen.

 

Verblijf in een huis op stelten in Pu Luong

Dit spectaculaire natuurgebied in het noordelijke kustgebied van Vietnam is voor buitenstaanders nog relatief onbekend. Trek te midden van prachtige rijstterrassen en bezoek de blanke Thaise of Muong-minderheidsgroepen, waarvan sommige accommodatie bieden bij een thuis. Je kunt helpen met het bereiden van een maaltijd en deelnemen aan het gezinsleven, en dan naar bed gaan in een rieten huis op stelten.

 

Bewonder de Ban Gioc waterval

Ban Gioc is de naam van niet één, maar twee botsende watervallen langs de Quay Son-rivier – een iconische manier om de grens tussen Vietnam en China te markeren, in het Trung Khanh-district, Cao Bang aan de kant van Vietnam en Daxin County, Guangxi aan de Chinese kant.

 

Hier zul je een van de meest adembenemende natuurlijke bezienswaardigheden van Zuidoost-Azië in je opnemen. De enorme omvang (70 m hoog en 208 m breed) is op zichzelf al wonderbaarlijk, maar de manier waarop de watervallen langs de rotsachtige, kalkstenen wand naar beneden stromen, is het meest in het oog springend. Als je zin hebt in een klim, is het mogelijk om naar de hoge punten van de waterval te trekken, zolang je maar de juiste wandeluitrusting hebt.

 

Ban Gioc watervallen
De Ban Gioc watervallen

 

Als je eenmaal hebt genoten van het immense uitzicht, is er genoeg te zien en te doen in de Cao Bang-regio, die hoog in het bergachtige noordoosten van het land ligt. Grotten om te verkennen, lokale homestays om te ervaren en meer majestueuze watervallen lonken.

 

Bewonder de Golden Hands Bridge in Da Nang

Heb je ooit zo’n brug gezien? De Golden Bridge (of Golden Hands Bridge, of Giant Hands Bridge) in de provincie Da Nang is uniek in zijn soort.

 

Voetgangers kunnen over het 150 meter lange pad slenteren, hoog boven het prachtige groen van de schijnbaar eindeloze Ba Na Hills, en het gevoel hebben dat ze in de lucht worden vastgehouden door twee gigantische, goddelijke stenen handen. De stenen handen worden namelijk niet door God zelf opgehouden, maar door een stevig stalen frame en glasvezel.

 

Golden Hands Bridge - Brug bij Da Nang
De Golden Hands Bridge bij Da Nang

 

De brug is gemaakt om meer bezoekers naar de Da Nang-regio te trekken, en niemand kan het succes van de sociale media zeker weerleggen. Alleen al op de #GoldenBridge-hashtag staan ​​meer dan 110.000 afbeeldingen van de brug.

 

Nha Trang

Voor zandplezier in Vietnam is Nha Trang een geweldige plek. Het goed onderhouden strand slingert zes kilometer lang langs de kustlijn van het centrum van de stad Nha Trang en zit in de zomer vol met lokale families op vakantie, evenals buitenlandse bezoekers.

 

Er zijn hier uitstekende zwem-mogelijkheden met aangewezen zwemgedeeltes en verzorgde loungeruimtes die dit een geweldige optie maken voor ontspannende dagen met zonnebaden en zand.

 

Als je je verveelt met zonnebaden, dan zijn de oude Po Nagar Cham-torens net ten noorden van de Xom Bong-brug een leuke bezienswaardigheden. Ze worden hier al sinds de 7e eeuw gebruikt als een plaats van aanbidding (sommige historici zeggen dat de plek zelf een plaats van actieve aanbidding was sinds veel eerder).

 

Er is ook een uitstekend museum gewijd aan het werk van Alexandre Yersin die de oorzaak van de builenpest ontdekte en het Pasteur-instituut van Nha Trang oprichtte (dat nog steeds vaccinatieprogramma’s uitvoert in Vietnam).

 

Strand van Nha Trang
Het strand van Nha Trang

 

Mui Ne

Mui Ne was ooit een slaperig vissersdorpje aan de kust, maar heeft zich ontwikkeld tot een prachtige badplaats en een uitstekende bestemming voor windsurfen, zeilen en kitesurfen. In vergelijking met andere strandbestemmingen in Vietnam blijft Mui Né echter relatief onbekend – en dit betekent ongerepte stranden en een rustig toevluchtsoord voor het grootste deel van het jaar.

 

Een van de meest unieke attracties van Mui Né zijn de natuurlijke rode zandduinen net buiten de stad, waar bezoekers kunnen sleeën op het zand of duinbuggy’s kunnen huren voor een meer adrenaline-beleving.

 

Weggestopt tussen nabijgelegen vissersdorpen en torenhoge oranje kalksteenformaties, is er de Fairy Stream, een langzaam bewegende warme stroom die bijna aanvoelt als een loopbrug omdat het zo ondiep is – volg deze tot het einde om bij een waterval te komen.

 

Voor degenen die buiten de kustlijn willen verkennen, zijn er ook de ruïnes van de Po Shanu Cham-torens – overblijfselen van het Cham-rijk dat het gebied vele eeuwen geleden domineerde.

 

Fairy Stream bij Mui Ne
Fairy Stream bij Mui Ne

Reisinformatie Vietnam

Plan je een reis naar Vietnam en wil je weten wat je kunt verwachten? Benieuwd naar het eten en of je een fooi moet geven? Hieronder vind je veel nuttige informatie over alle aspecten van reizen naar Vietnam, van de stroomspanning en wifi tot gezondheid en nog veel meer. Selecteer het onderwerp waar je meer over wil weten:

Met een gemiddeld Vietnamees jaarinkomen dat rond de € 1600 schommelt, zijn de dagelijkse uitgaven laag, en als je bereid bent te doen wat de lokale bevolking doet, kunnen eten en drinken ongelooflijk goedkoop zijn – en zelfs accommodatie hoeft niet geen hoge uitgave te zijn. Onderhandelen is een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven en bijna alles is bespreekbaar, van fruit op de markt tot een kamer voor de nacht.

 

Door te eten bij eenvoudige com (rijst) en pho (noedelsoep) kraampjes, lokale bussen te nemen en te kiezen voor de eenvoudigste accommodatie, is er geen reden waarom je je niet zou kunnen houden aan een dagbudget in de regio van € 18-23.

 

Upgraden naar een wat luxere accommodatie met een paar moderne gemakken, lekker eten, gevolgd door een paar biertjes in een bar en je aanmelden voor een minibustour en een paar bezienswaardigheden bezoeken, zou je uitgaven kunnen doen stijgen tot een meer realistische € 35-44 per dag. Een redelijk gemiddeld budget, waarbij je jezelf trakteert op driesterrenhotels en meer chique restaurants, zou tussen de € 45-90 liggen, afhankelijk van het aantal en het soort tours dat je gaat maken.

 

En als je in de meest chicste stadshotels verblijft, dineert in de chicste restaurants en auto´s met chauffeurs huurt, waar je ook gaat, dan is de sky the limit.

Vietnam is een relatief veilig land voor bezoekers, ook voor vrouwelijke soloreizigers. Gezien de recente geschiedenis van het land zijn veel toeristen, vooral Europeanen, zelfs aangenaam verrast door de warme ontvangst die buitenlandse reizigers ontvangen.

 

Dat gezegd hebbende, kleine criminaliteit neemt toe, hoewel het nog steeds relatief kleinschalig is en geen probleem zou moeten zijn als je voorzorgsmaatregelen neemt met gezond verstand. Over het algemeen is het gedoe dat je tegenkomt de mildere manier van omgaan met opdringerige verkopers en overenthousiaste sjacheraars en bedelaars.

 

Op veel toeristische plekken wordt je misschien overspoeld door een groep kinderen of tieners die koude dranken, fruit en kauwgom verkopen. Hoewel ze soms een beetje overweldigend kunnen zijn, zijn ze er vaker wel dan niet op uit om hun Engels te oefenen en een tijdje bezig te zijn. Het kunnen zelfs uitstekende gidsen zijn, in welk geval het alleen maar eerlijk is dat je in ruil daarvoor iets van hen koopt.

 

Een veel voorkomende zwendel onder taxichauffeurs is om nieuwkomers in een stad te vertellen dat het hotel waar ze om vragen gesloten is, is verhuisd of van naam is veranderd. In plaats daarvan gaan ze naar een hotel dat hen commissie betaalt. Dit kan goed uitpakken (nieuwe hotels gebruiken deze methode vaak om bekend te worden), maar vaker wel dan niet is het een ondermaats hotel en je betaalt in ieder geval te veel, aangezien de kamerprijs inclusief de commissie van de chauffeur is. Om te voorkomen dat je wordt opgelicht, moet je er altijd op staan ​​dat je naar het exacte adres van het door jouw gekozen hotel wordt gebracht, al is het alleen om het verhaal te controleren.

 

Een andere veelgehoorde klacht is dat georganiseerde tours niet waarmaken wat was beloofd. Er zijn bijvoorbeeld meer mensen op de tour dan vermeld, of de kamer heeft geen airconditioning of het Engels van de gids is beperkt. Als het een groepsreis is en je hebt vooraf betaald, kun je helaas heel weinig doen, behalve klagen bij de tour-operator bij je terugkeer; misschien heb je geluk en krijg je een of andere vorm van compensatie, maar het is zeer onwaarschijnlijk. Zoals altijd krijg je meestal waar je voor betaalt, dus meld je niet aan voor spotgoedkope tours.

Fooien geven, hoewel niet verwacht, wordt altijd op prijs gesteld. Over het algemeen zou een paar duizend Vietnamese dong moeten volstaan. Slimme restaurants en hotels rekenen normaal gesproken servicekosten, maar zo niet is tien procent de norm in een restaurant, terwijl het bedrag in een hotel afhangt van de kwaliteit van het hotel en welke diensten ze hebben geleverd. Als je tevreden bent met de service, moet je aan het einde van een tour ook een fooi geven aan de gids en, indien nodig, de chauffeur.

De elektriciteitsvoorziening in Vietnam is 220 volt. Stekkers hebben over het algemeen twee ronde pinnen, maar het kan zijn dat je stopcontacten tegenkomt die twee platte pinnen nodig hebben en sommige zelfs drie pinnen. Adapters zijn te vinden in elke elektronicawinkel. Voedingen kunnen grillig zijn, dus wees voorbereid op onderbrekingen en stroompieken.

  • Controleer of de algemene vaccinaties en boosters up-to-date zijn zoals aanbevolen – inclusief bijvoorbeeld seizoensgriepvaccin (indien geïndiceerd), BMR, vaccins die vereist zijn voor beroepsrisico van blootstelling, levensstijlrisico’s en onderliggende medische aandoeningen.
  • Deze inentingen of boosters worden geadviseerd: difterie; Tetanus.
  • Andere vaccinaties om te overwegen: Hepatitis A; Hepatitis B; Hondsdolheid; Tyfus.
  • Selectief geadviseerde vaccinaties – alleen voor personen met het hoogste risico: Japanse encefalitis.
  • Geen vaccinatiebewijs tegen gele koorts vereist voor dit land.

De simpele regel is: drink geen kraanwater in Vietnam, met uitzondering van een paar tophotels die nu gefilterd water aanbieden en drink nooit maar dan ook echt nooit rivierwater. Het is verstandig om ijs in je drankjes te vermijden, behalve, nogmaals, in tophotels en andere betrouwbare plaatsen. Vervuild water is een belangrijke oorzaak van ziekte door de aanwezigheid van pathogene organismen: bacteriën, virussen en cysten.

 

Deze micro-organismen veroorzaken kwalen en ziektes zoals diarree, gastro-enteritis, tyfus, cholera, dysenterie, poliomyelitis, hepatitis A en Giardia – en kunnen zelfs aanwezig zijn als water er schoon en veilig uitziet.

 

Gelukkig zijn er genoeg alternatieve dranken: hete thee wordt altijd aangeboden, terwijl goedkope flessen water en koolzuurhoudende dranken overal verkrijgbaar zijn. Controleer bij het kopen van flessenwater of de verzegeling niet verbroken is en of het water helder is, aangezien flessen af ​​en toe uit de kraan worden bijgevuld.

 

Kraanwater in Hanoi en Ho Chi Minh City is gechloreerd en de meeste reizigers gebruiken het probleemloos om hun tanden te poetsen, maar dit wordt niet aanbevolen op het platteland, waar water vaak onbehandeld is. Overal waar overstromingen zijn, moet bijzondere aandacht worden besteed, aangezien ongezuiverd rioolwater in het watersysteem kan worden gespoeld.

Het is essentieel om een goede reisverzekering af te sluiten tegen diefstal, verlies en ziekte of letsel. Het is ook raadzaam om medische dekking te hebben, inclusief evacuatie in geval van ernstige ziekte, aangezien de plaatselijke ziekenhuizen niet zo geweldig zijn. De meeste polissen sluiten zogenaamde gevaarlijke sporten uit, tenzij er een extra premie wordt betaald: in Vietnam kan dit bestaan uit duiken, wildwatervaren, kitesurfen, rotsklimmen en trekken.

 

Als je een motortour maakt, wordt je sterk aangeraden om een volledige medische verzekering af te sluiten, inclusief noodevacuatie; zorg ervoor dat de polis specifiek dekt voor scooter-ongelukken in Vietnam, en ga na of de uitkeringen worden betaald naarmate de behandeling vordert of pas na thuiskomst, en of er een 24-uurs medisch noodnummer is. Als je een claim moet indienen, moet je de bonnen voor medicijnen en medische behandelingen bewaren, en in het geval dat er iets wordt gestolen, moet je een officiële verklaring van de politie krijgen.

Toegang tot internet in Vietnam is een stuk eenvoudiger geworden, hoewel het nog steeds wordt gecontroleerd door een regering die bang is voor dit potentieel subversieve communicatiemiddel. Af en toe zijn sociale netwerksites zoals Facebook geblokkeerd.

 

Het is geen probleem om in te loggen in de grote steden en toeristencentra in Vietnam, waar je tientallen internetcafés vindt, terwijl veel hotels ook internettoegang bieden. Veel chique en zelfs sommige budgethotels bieden Wi-Fi-breedbandtoegang in je kamer aan – soms gratis. Zelfs afgelegen regio’s zijn tegenwoordig met internet verbonden, hoewel de service langzamer en duurder kan zijn.

De munteenheid van Vietnam is de Vietnamese dong, die je na een bedrag afgekort zult zien als “đ”, “d” of “VND”. De biljetten zijn er in coupures van 500đ, 1000đ, 2000đ, 5000đ, 10.000đ, 20.000đ, 50.000đ, 100.000đ, 200.000đ en 500.000đ met munten van 200đ, 500đ, 1000đ, 2000đ en 5000đ (hoewel munten zelden worden gezien). Naast de dong functioneert de Amerikaanse dollar als een parallelle, niet-officiële valuta en het is een goed idee om wat dollars mee te nemen als back-up om grote rekeningen te betalen. Over het algemeen is het echter handiger om in dong te betalen, en je zult vaak merken dat de dong-prijzen iets lager zijn dan het equivalent in dollars.

 

De meeste banken en wisselkantoren brengen geen kosten in rekening voor het wisselen van vreemde valuta in dong; banken in grote steden accepteren euro’s en andere belangrijke valuta, maar elders accepteren alleen dollars. Sommige reisagenten en hotels wisselen ook geld, en de meeste juweliers in Vietnam wisselen dollars tegen een iets beter tarief dan de banken, maar pas op voor oplichting. Waar je ook geld wisselt, vraag om een ​​combinatie van coupures (op afgelegen plaatsen kunnen grotere rekeningen moeilijk te splitsen zijn) en weiger echt aftandse bankbiljetten, aangezien je er moeite mee zult hebben om iemand anders ze te laten accepteren.

 

Er is ook een uitgebreid netwerk van geldautomaten, waarvan er vele 24 uur per dag geopend zijn: de meeste accepteren Visa, MasterCard en andere kaarten die in het buitenland zijn uitgegeven. De maximale opname is twee miljoen dong per keer, met kosten per transactie (naast de eventuele toeslagen van uw eigen bankheffingen). In Hanoi en Ho Chi Minh City vind je ook geldautomaten die worden beheerd door ANZ en HSBC. Deze accepteren een breder scala aan kaarten, inclusief die in de Cirrus- en Plus-netwerken.

Reizen door Vietnam met kinderen kan uitdagend en leuk zijn. De Vietnamezen zijn dol op kinderen en maken er een enorme ophef van en blonde kinderen krijgen nog meer aandacht. De belangrijkste zorg zal waarschijnlijk de hygiëne zijn: Vietnam kan duidelijk onhygiënisch zijn en de maag van kinderen is meestal gevoeliger voor bacteriën. Het vermijden van gekruid voedsel helpt terwijl hun maag zich aanpast, maar als kinderen ziek worden, is het cruciaal om hun vochtinname op peil te houden om uitdroging te voorkomen. Houd er ook rekening mee dat de gezondheidsvoorzieningen buiten Hanoi en Ho Chi Minh City vrij eenvoudig zijn, dus zorg ervoor dat je reisverzekering volledige medische evacuatie omvat.

 

Lange busreizen zijn zwaar voor jonge kinderen, dus neem waar mogelijk de trein – de kinderen kunnen dan tenminste opstaan ​​en zich veilig verplaatsen. Er zijn gereduceerde tarieven voor kinderen op binnenlandse vluchten, treinen en bussen met open tour. In de trein is het bijvoorbeeld gratis voor kinderen onder de vijf (zolang ze op schoot zitten) en de halve prijs voor kinderen van vijf tot tien jaar. Tourbussen volgen ongeveer hetzelfde beleid, hoewel kinderen die een gereduceerd tarief betalen geen recht hebben op een zitplaats; als je ze niet op schoot wilt, moet je het volle tarief betalen. Rondleidingen zijn meestal gratis of voor de helft van de prijs voor kinderen.

 

Veel budgethotels hebben kamers met drie of zelfs vier eenpersoonsbedden. In duurdere hotels kunnen kinderen onder de twaalf normaal gesproken gratis in de kamer van hun ouders verblijven en babybedjes worden steeds breder beschikbaar.

Eten & Drinken in Vietnam

Internationaal gezien is Thais eten misschien wel de meest aangekondigde van alle Zuidoost-Aziatische keukens, maar echte kenners zouden elke keer voor Vietnamees gaan. Licht, subtiel van smaak en verbazingwekkend in hun verscheidenheid, Vietnamese gerechten worden gekookt of gestoomd in plaats van geroerbakt, en er wordt een grote nadruk gelegd op kruiden – geen grote verrassing in dit land met verschillende klimaten.

 

In het zuiden voegen Indiase en Thaise invloeden curries en kruiden toe aan het menu, terwijl andere regio’s hun eigen scala aan specialiteiten hebben ontwikkeld, met name het voedsel van Hué en Hoi An. Het boeddhisme introduceerde een vegetarische traditie in Vietnam, terwijl de Fransen veel later brood, zuivelproducten, gebak en de hele cafécultuur met zich meebrachten. Hanoi, Ho Chi Minh City en de belangrijkste toeristencentra zijn nu goed voorzien van alles, van straatkarretjes tot hotel- en westerse restaurants, en zelfs ijssalons; op zulke plaatsen vind je ook een paar restaurants die kooklessen geven.

 

De kwaliteit en variëteit aan eten is over het algemeen beter in de grote steden dan buiten de gebaande paden, waar restaurants van welke soort dan ook maar weinig tussen zijn. Dat gezegd hebbende, je zult nooit honger lijden; zelfs in de afgelegen plaatsen is er altijd wel een kraam waar een noedelsoep of een rijstschotel wordt verkocht en veel fruit om op te vullen.

 

Noedelgerecht met vis in Vietnam
Heerlijk noedelgerecht met vis in Vietnam

 

De nationale drank van Vietnam is groene thee, die bij elke sociale bijeenkomst of zakelijke bijeenkomst wordt gebruikt en vaak na de maaltijd wordt gedronken. Aan de hardere kant van het spectrum is er ook rijstwijn, hoewel wat lokaal bier ook uitstekend is, en een steeds breder assortiment aan geïmporteerde wijnen en gedistilleerde dranken.

 

Lees meer over Vietnamees eten en de lekkerste gerechten om te proberen wanneer je door Vietnam reist.

Beste Reistijd Vietnam

Er is geen verkeerde tijd om Vietnam te bezoeken. Het land heeft een tropisch moessonklimaat, met de zuid- of zuidwestelijke moesson van mei tot september en de noordoostelijke moesson van oktober tot april. Het uitzoeken van de beste reistijd om Vietnam te bezoeken, hangt dus af van de delen van het land die je wilt bezoeken, tenzij je bereid bent om in een dagelijkse stortbui terecht te komen of het niet erg vindt om felle temperaturen en hoge luchtvochtigheid te hebben.

 

Als je van alles wilt zien, moet je de regionale weersverschillen omzeilen. Over het algemeen zijn herfst / winter (september – december) en lente (maart en april) waarschijnlijk de gunstigste seizoenen als je van plan bent om het hele land te bestrijken.

 

Klimaat van Vietnam

Het weer in Vietnam wordt bepaald door het moessonseizoen. De zuidelijke zomermoesson brengt regen naar de twee delta’s en op het westen gerichte hellingen. Tegelijkertijd pikt de koude wintermoesson vocht op boven de Golf van Tonkin en dumpt het langs de centrale kust en de oostelijke rand van de centrale hooglanden.

 

Er zijn duidelijke verschillen naar hoogte en breedtegraad; De temperaturen in het zuiden van Vietnam blijven het hele jaar door kalm, terwijl het noorden duidelijke seizoensschommelingen kent.

Leuke Feitjes over Vietnam

Vietnam is een prachtig land met een overvloed aan schatten en verrassingen om te ontdekken. Hoewel de meeste niet zo raar zijn, zijn sommige niet voor angsthazen!

 

  • De Vietnamese keuken wordt beschouwd als een van de gezondste ter wereld – Met verse kruiden, veel groenten en zeevruchten gecombineerd met traditionele kooktechnieken die frituren en oliën in hun eten vermijden, wordt deze keuken beschouwd als een van de gezondste ter wereld.

 

  • Ze eten half uitgekomen eieren voor het ontbijt – Balut, een ontwikkeld vogelembryo dat wordt gekookt en uit de schaal wordt gegeten, is een gewoon Vietnamees ontbijt.

 

  • Vietnam is ’s werelds grootste exporteur van cashewnoten en zwarte pepers – Vietnam exporteerde in 2016 348.000 ton cashewnoten en 180.000 ton zwarte pepers.

 

  • Ze eten wat de meeste westerlingen als huisdieren beschouwen; honden – Vietnam is de op een na grootste consument van hondenvlees met bijna vijf miljoen honden die worden gedood. Hondenvlees wordt verondersteld geluk te brengen in de Vietnamese cultuur.

 

  • De op een na grootste grot ter wereld, de Son Doong-grotten, bevinden zich in Vietnam – De grot is zo groot dat een Boeing 747 door de grootste grot kan vliegen.

 

  • Ze drinken slangenwijn voor vitaliteit – Ruou ran, ook wel bekend als slangenwijn, is een ingelegde slang in rijstwijn die gewoonlijk wordt gedronken voor gezondheid, vitaliteit en herstellende doeleinden.

 

  • Het is gemakkelijk om dingen in de Vietnamese taal door elkaar te halen – De Vietnamese taal heeft zes verschillende tonen. Door de toon te veranderen, verandert de betekenis van het woord.

 

  • Scooters zijn de meest voorkomende vorm van transport in Vietnam – Er zijn naar verluidt 45 miljoen geregistreerde scooters in Vietnam.

 

  • Hun werkloosheidscijfer in is een van de laagste van alle ontwikkelingslanden ter wereld – Vietnam staat op de lijst met de 32e laagste werkloosheid ter wereld met slechts 3,70%.

 

  • Vietnam heeft een alfabetiseringsgraad van 97,3% – Ook al is Vietnam een ​​zeer arm land, ze zijn trots op een alfabetiseringsgraad van 97,3% in 2016 voor volwassenen van 15-50 jaar.

 

  • De Vietnamese vlag heeft veel betekenis – Bestaande uit een gouden ster met vijf punten, de verschillende punten vertegenwoordigen boeren, arbeiders, intellectuelen, jongeren en soldaten. De rode achtergrond is een eerbetoon aan het bloedvergieten tijdens de oorlogen.

 

  • Vietnam is de beste plaats voor koffieliefhebbers – Zij zijn de op een na grootste koffieproducent ter wereld en bezitten ongeveer 20% van het koffiemarktaandeel.

 

  • Je kunt voor de meeste producten onderhandelen voor een betere prijs – Onderhandelen wordt in Vietnam als een manier van leven beschouwd. Handelaren zetten vaak een extra prijs op hun producten om kopers de kans te geven te onderhandelen voor een betere prijs.

 

  • De Binh Chau Hot Natural Springs worden zo heet dat ze eieren kunnen koken – Deze warmwaterbronnen kunnen een temperatuur bereiken van wel 82°C, wat heet genoeg is om eieren te koken!

Festivals in Vietnam

Tet Nguyen Dan (nieuw maanjaar) – januari / februari

Chinees nieuwjaar, plaatselijk Tet genoemd, is het grootste festival van het jaar met familiebijeenkomsten door het hele land. In de eerste plaats een religieus feest, verwacht niet al te veel van een wild feest, maar het is nog steeds een fascinerende tijd om Vietnam te bezoeken en je zult zeker zien dat de lokale bevolking vuurwerk afsteekt, tempels bezoekt met hun gezin en de interessante aanblik van vele bloemenstalletjes zoals bloemen geven gebruikelijk is tijdens Tet.

 

Hue Festival – Elke 2 jaar in april / mei / juni

Hue Festival is een tweejaarlijks feest dat plaatsvindt in Hue, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, waar je kunt genieten van een scala aan culturele evenementen, spelletjes en uitvoeringen die gedurende een week worden gehouden. Opgericht in 2000, werd het festival gehouden om traditionele gebruiken te behouden die werden beoefend tijdens de Nguyen-dynastie. Als je Hue in april, mei of juni bezoekt, kun je unieke showcases verwachten zoals het Hue Poetry Festival, Dialogue of Drums and Percussions en Ao Dai Fashion Shows, sportactiviteiten zoals vliegeren, bootracen en menselijk schaken en kunst zoals straatoptredens, filmvertoningen en kunsttentoonstellingen.

 

Perfume festival – half februari / maart

Perfume Festival trekt massa’s lokale pelgrims uit heel Vietnam naar de iconische Parfum Pagode van Hanoi, waar ze bidden voor een voorspoedig jaar en hun respect betuigen aan Boeddha. De pelgrimstocht begint met een drakendans bij Den Trinh Pagoda op de 15e dag van de 1e maan, waar pelgrims (en zelfs reizigers) per boot langs de Yen-rivier naar de voet van de Huong-berg reizen, langs kalksteengrotten en rijstvelden. De reis gaat te voet verder door honderden stenen treden te beklimmen naar de Huong Tich-grot, met een kleurrijke weergave van voedseloffers, beelden van goden, aangestoken wierook en biddende lokale bevolking.

 

Midherfstfestival – half september

Midherfstfestival, gehouden op de 14e en 15e dag van de maanmaand, biedt een breed scala aan activiteiten, zoals kinderen met papieren lantaarns, leeuwendansen en eetkraampjes met mooncakes, kleefrijst, fruit en verschillende zoetigheden. Ook bekend als het oogstfeest, zetten huishoudens een altaar op tijdens de nacht van het Midherfstfestival, waarop ze offers brengen ter ere van de volle maan.

 

Hung King Temple Festival – begin april

Hung King Temple Festival wordt gehouden ter herdenking van Kinh Duong Vuong, die in 2879 voor Christus de eerste koning van Vietnam werd. Terwijl het belangrijkste aanbiddingsevenement plaatsvindt in de Hung-tempel, die bovenop de Nghia Linh-berg in de provincie Phu Tho ligt, worden aan de vooravond van het festival 100 lantaarns in de lucht losgelaten. De volgende ochtend wordt er een bloemenceremonie gehouden in Den Thuong (bovenste tempel), waar de Hung Kings goden aanbaden tijdens hun bewind. Ten slotte begint een enorme processie aan de voet van de berg, bestaande uit pelgrims, xoan klassieke lieduitvoeringen en ca tru klassieke opera’s in verschillende tempels langs de weg naar de belangrijkste Hung-tempel.

 

Lim Festival – Half februari

Het Lim Festival is waar je tijdens je bezoek kunt genieten van quan ho volkszanguitvoeringen die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan ​​en een breed scala aan traditionele spelen. Gehouden op de 12e en 13e dag van de eerste maanmaand, zijn er verschillende podia gebouwd in het dorp waar je de lokale bevolking kunt zien optreden in traditionele kostuums. We raden ten zeerste aan om naar het meer buiten het Lim Communal House te gaan om een ​​quan ho-zangvoorstelling op een drakenboot te zien. Lim Festival organiseert ook volksspelen zoals danh du (bamboeschommels), hanengevechten, touwtrekken, worstelen, menselijk schaken en blinde bluf.

 

Wandering Souls Day – begin september

De jaarlijkse Wandering Souls Day vindt plaats op de 15e dag van de 7e maanmaand, waarvan de lokale bevolking denkt dat dit de dag is waarop geesten van hun voorouders hun huizen kunnen bezoeken. Aan de vooravond van het festival komen gezinnen massaal naar boeddhistische tempels en graven van hun overleden dierbaren om gebeden, bloemen, plakkerige rijstwafels, suikerriet en fruit te brengen. Papiergeld en kleding worden in deze tijd van het jaar ook verbrand.

 

Hoi An Lantaarnfestival – 14e dag van elke maand

Hoi An Lantern Festival is een maandelijks evenement dat het schilderachtige UNESCO-werelderfgoed verandert in een spectaculaire vertoning van papieren lantaarns. Op de 14e dag van elke maanmaand schakelt elke winkel, restaurant, bar en bedrijf in de oude stad alle elektriciteit uit en vertrouwt op honderden kaarsen en lantaarns. Ondertussen is de toegang tot alle tempels gratis, waar je monniken en de lokale bevolking kunt zien die ceremonies bij kaarslicht houden.

 

Boeddha’s verjaardag – begin mei

Boeddha’s verjaardag wordt gevierd door toegewijden in heel Vietnam, ondanks dat het een communistisch land is. Veel tempels vinden plaats op de 8e dag van de 4e maanmaand en zijn versierd met weelderige decoraties met de lokale bevolking die fruit, bloemenslingers en verschillende Vietnamese gerechten aanbiedt. Dit evenement trekt vaak duizenden bezoekers die willen deelnemen aan straatparades en gebedssessies.

 

Phu Giay Festival – eind maart tot begin april

Het Phu Giay-festival trekt aanbidders van de godin Lieu Hanh naar de Phu Giay-pagode, waar ze bidden om geluk terwijl ze versierde bamboe-relikwieën dragen en traditionele kostuums dragen. De tempel ligt 88 km ten oosten van Hanoi en biedt ook onderdak aan verschillende spellen zoals het vangen van de vlag, menselijk schaken, leeuwendansen en worstelen, wat resulteert in een levendige sfeer gedurende de dag. Bezoekers kunnen ook genieten van volksdans en klassieke liederen zoals trong quan, cheo (satirisch muziektheater) en ca tru (kamermuziek).