Reisgids Canada
De thuisbasis van ijshockey, de Niagara Falls, Mounties en maple siroop – om nog maar te zwijgen van Ryan Gosling, Céline Dion, Drake en natuurlijk Justin Bieber – bijna iedereen op de planeet weet iets over Canada. Maar bezoekers die voor het eerst komen, moeten enkele verrassingen verwachten, te beginnen met de immense omvang van het land, moeilijk te waarderen tot je hier bent.
De steden van Canada – het betoverende Québec, trendy Vancouver, het kosmopolitische Toronto en het stijlvolle Montréal onder hen – zijn rijk aan historische en culturele schatten, maar bovenal is Canada een land van verbluffend mooie landschappen, van de spectaculaire door fjorden doorgesneden kustlijnen van Newfoundland en de Maritimes, naar de glinsterende meren en majestueuze bergtoppen van de Rockies, en de kabbelende prairie met de hele hemel als een plafond ertussenin.
Lees verder om meer te weten te komen over…
Over Canada
Het op een na grootste land ter wereld (na Rusland), Canada, beslaat een gebied waarin Nederland 240 keer zou kunnen passen. Een groot deel van deze uitgestrektheid is schaars bewoond en de meerderheid van de 35 miljoen Canadezen woont in de zuidelijke helft, relatief dicht bij de Amerikaanse grens. Net als zijn buur in het zuiden, is Canada een spectrum van culturen, een mengelmoes van immigrantengroepen die de vele inheemse volkeren van het continent hebben verdrongen.
Voor de bezoeker is de mix die het resultaat is van deze meestal voorbeeldige tolerantie een opwindende ervaring, die zulke uiteenlopende culturele, artistieke en culinaire ervaringen biedt als de enorme Chinatown van Vancouver, de Inuit-kernlanden in het hoge noorden, de sobere religieuze enclaves van Manitoba of het Keltische -zachte warmte van de Maritimes.
Maar – in schril contrast met hun zuiderburen – hebben sommige Canadezen vaak last van het ontbreken van een duidelijk zelfbeeld, waarbij ze de neiging hebben de nadruk te leggen op de manieren waarop hun land verschilt van de VS als middel om zichzelf te beschrijven (een van hun vreemd voedsel, gelei-elandneus, vat dit waarschijnlijk het beste samen). Maar de vraag “Wat is een Canadees?” blijft hangen, met het altijd bittere debat over de afscheiding van Québec, maar uiteindelijk kan er geen eenvoudige karakterisering zijn van een volk wiens land niet zozeer een enkele natie is, maar een commissie op continentale schaal. Pierre Berton, een van de beste schrijvers van Canada, omzeilde wijselijk de kwestie: “Een Canadees”, grapte hij, is “iemand die weet hoe hij de liefde moet bedrijven in een kano”.
Ondanks deze evenwichtsoefening is één ding duidelijk: Canadezen hebben een overweldigend gevoel van trots op hun geschiedenis, hun cultuur en de betoverende schoonheid van hun land. Canada omarmt dit alles – evenals zijn eigen clichés – met een energie die onweerstaanbaar is.
Bezienswaardigheden
De steden en dorpen van Canada bieden reizigers een gevarieerde keuze aan ervaringen, van chique, kosmopolitische centra tot bergresorts en maritieme steden. Het bepalen van de beste plaatsen om te bezoeken hangt mogelijk af van je interesses en het soort reis dat je hoopt te maken.
In het hart van het land ligt Toronto, de grootste stad van Canada en het hoogtepunt van de kunst- en culturele scene van Canada. De nabijgelegen Niagara Falls is een must-see attractie voor bezoekers van Canada die nooit teleurstelt. In de naburige Franstalige provincie Québec staat Montreal bekend om mode, cultuur en geschiedenis.
In het westen bieden Vancouver en Victoria twee zeer verschillende perspectieven op steden aan de westkust, maar elk heeft iets unieks te bieden. De bergsteden Whistler en Banff zijn plekken om jezelf onder te dompelen in een prachtig berglandschap en te genieten van het buitenleven.
Oost-Canada heeft een geheel eigen cultuur, met een rijk maritiem erfgoed en vriendelijke mensen. En verspreid over het land zijn andere populaire steden en minder bekende edelstenen om te verkennen. Lees hieronder alles over de beste plaatsen om te bezoeken in Canada voor ideeën om je te helpen bij het plannen van je reis door Canada.
Vancouver
Voor schoonheid, klimaat, een leuke sfeer en veel dingen om te doen, kun je niet verkeerd gaan met het plannen van een reis naar Vancouver. Gelegen aan de oevers van de Stille Oceaan en ondersteund door met sneeuw bedekte bergen, is dit een actieve stad, waar de lokale bevolking het hele jaar door van het buitenleven geniet.
Zonaanbidders kunnen in de zomer op de stranden zonnebaden en in de winter kunnen skiërs naar de nabijgelegen skigebieden trekken. Op elk moment van het jaar kun je over de zeewering lopen of door de torenhoge bomen in Stanley Park slenteren, genieten van lekker eten of genieten van een informele maaltijd terwijl je naar de zonsondergang kijkt, of fantastische winkels vinden, van de markten van Granville Island tot de chique winkels in het centrum van de stad.
Als je meer dan een paar dagen in de stad doorbrengt en op zoek bent naar een aantal interessante uitstapjes, maak dan een dagtocht vanuit Vancouver naar enkele van de nabijgelegen hotspots zoals Whistler, Victoria of enkele van de kleine steden in de bergen of Fraser Valley.
Niagara watervallen
De beroemdste natuurlijke attractie van Canada, de majestueuze Niagara Falls, trekt al bijna sinds de ontdekking toeristen. De grote muur van water die over de watervallen bonkt, is een verbazingwekkend gezicht, en het uitzicht en de toegang die bezoekers krijgen is verbluffend. Je kunt letterlijk naar de rand van de watervallen lopen, alleen gescheiden door een gietijzeren reling, en het water zien terwijl het over de top verdwijnt.
De stad die zich hier heeft ontwikkeld, ook wel Niagara Falls genoemd, is sterk beïnvloed door de mensen en de sfeer die de watervallen hebben gecreëerd. Stuntmannen en waaghalzen hebben door de decennia heen hun lot op de watervallen verleid, en als gevolg daarvan is een carnavalsfeer de sfeer van deze unieke stad gaan bepalen. Niagara Falls, op slechts een klein eindje rijden van Toronto, is gemakkelijk te bereiken en de stad is een leuke plek om een dag of twee in door te brengen.
Toronto
Als grootste stad van Canada is Toronto de culturele hotspot van het land, met ballet-, opera-, symfonie- en Broadway-shows. Het is ook de thuisbasis van de monumentale CN Tower. Voeg daar buitengewone winkels, lekker eten en fantastische musea aan toe, en er komt geen einde aan het entertainment.
In de afgelopen jaren heeft de waterkant van Toronto een voortdurende ontwikkeling doorgemaakt en beschikt nu over prachtige wandelgebieden, restaurants en in de zomer openluchtconcerten en culturele optredens.
Net buiten het stadscentrum, in beide richtingen van de stad, liggen prachtige stranden, perfect op warme zomerdagen. In de winter komt een openbare schaatsbaan buiten het stadhuis tot leven, en unieke winterevenementen, waaronder het populaire Winterlicious, dragen bij aan het plezier. Je kunt ook skigebieden in de buurt van Toronto vinden.
Montreal
Montreal is een unieke stad, met een prachtige oude historische wijk die dateert uit de jaren 1600 en een modern stadscentrum met uitgebreide ondergrondse winkels. Het oude Montreal is het belangrijkste toeristische centrum, met geplaveide straten en fantastische oude gebouwen.
Montreal is ook de thuisbasis van een groot aantal modeontwerpers, en luxe boetieks langs de historische straten, samen met schilderachtige hotels en restaurants. Montreal, gelegen in de Franstalige provincie Québec, heeft een eigen culturele identiteit, maar Engelssprekende bezoekers zullen geen moeite hebben om met iemand in de toeristenindustrie te communiceren.
Banff
Het charmante bergstadje Banff, in het prachtige Banff National Park, is een bestemming die je moet bezoeken voor iedereen die de Rocky Mountains wil verkennen en enkele van de mooiste landschappen van Canada wil zien. Dit is ontegensprekelijk een toeristenstad die zich richt op internationale reizigers van over de hele wereld.
Op korte afstand van de stad vindt je het skiresort Lake Louise en het skiresort Sunshine Village, twee van de beste skigebieden van Canada. In de zomer zijn de nabijgelegen turquoise meren, waaronder Lake Louise, en met gletsjers bedekte bergen een schitterend gezicht.
Maar je hoeft de stad niet eens te verlaten om te genieten van een gondelrit naar de top van een berg voor het diner, te genieten in een met warmwaterbronnen gevoed zwembad, fantastische winkels te vinden, mooie wandelpaden te ontdekken en mogelijk elanden en boskariboes te zien die regelmatig naar de stad komen.
St. John’s
In de meest oostelijke provincie van Canada, Newfoundland en Labrador, ligt de historische en vriendelijke stad St. John’s. Dit is de belangrijkste toegangspoort voor luchtreizigers naar het eiland Newfoundland, maar veel mensen komen gewoon om van de stad te genieten.
Kleurrijke gebouwen langs de glooiende straten die langs heuvels lopen, met uitzicht over de haven. De stad heeft ook tal van historische bezienswaardigheden en attracties, waaronder Signal Hill en George Street, maar de echte aantrekkingskracht is de levendige sfeer, de mensen en de maritieme cultuur die deze stad zo uniek maken ten opzichte van het vasteland van Canada.
Ottawa
Ottawa, de hoofdstad van Canada, herbergt enkele uitstekende nationale musea en historische bezienswaardigheden, evenals Parliament Hill, en geniet van een prachtige ligging langs het Rideaukanaal. Het is ook een kleine stad, waardoor het gemakkelijk te navigeren en leuk is om te verkennen.
De zomer is een geweldige tijd om te bezoeken, met een hele reeks evenementen die het hele seizoen door worden gehouden, waaronder het Tulpenfestival in de lente en de altijd uitbundige Canada Day Celebrations op 1 juli.
In de winter, als het weer koud genoeg is, verandert het kanaal in een 7,8 kilometer lange schaatsbaan en in februari trekt de jaarlijkse Winterlude-viering enorme menigten. Er is geen slechte tijd om Ottawa te bezoeken, en het is maar een paar uur met de auto of trein vanaf Toronto.
Victoria
De prachtige hoofdstad van British Columbia heeft een schilderachtige, kleine stadssfeer, misschien vanwege de ligging op het eiland. Gelegen op het zuidelijkste puntje van Vancouver Island, heeft de stad het hele jaar door een mild klimaat, met natte, milde winters en warme, glorieuze zomers. Het uitzicht is in alle richtingen adembenemend, met uitzicht over de haven, in het zuiden over de Straat van Juan de Fuca naar de staat Washington, of over de bergen op het vasteland van British Columbia.
De meeste toeristische activiteiten zijn geconcentreerd rond Victoria’s Inner Harbor, waar de parlementsgebouwen en het historische Empress Hotel zijn gevestigd. Een wandeling langs het water op een zonnige dag is heerlijk. Net buiten het stadscentrum liggen stranden en mooie kustgebieden, maar ook parken en wandelpaden.
Halifax
Halifax is een geweldige stad voor iedereen die op zoek is naar een kennismaking met de maritieme provincies van Canada. De waterkant van Halifax is het belangrijkste toeristische centrum van de stad, vooral tijdens de zomermaanden, met een paar historische gebouwen en veel activiteit. Uitkijkend over de stad staat de Halifax Citadel National Historic Site, een van de belangrijkste attracties van de stad.
Buiten de stad liggen een aantal kleine kustdorpjes die een goed beeld bieden van het leven in de Maritimes. Een van de beroemdste dorpen is Peggy’s Cove, de thuisbasis van de meest gefotografeerde vuurtoren in de Maritimes. Iets verder weg liggen Lunenburg en Mahone Bay, ook zeker een bezoek waard. Een dagtocht maken vanuit Halifax wordt sterk aanbevolen.
Quebec City
Net als Montreal is Québec City beladen met geschiedenis en gelegen in de Franstalige provincie Québec. Dit is de provinciehoofdstad en een stad met een geschiedenis die teruggaat tot het begin van de 17e eeuw. De oude gebouwen en kronkelende geplaveide straten maken dit een van de meest charmante hoofdsteden van Canada.
Québec City, een derde van de grootte van Montreal, is ook relatief klein en gemakkelijk te navigeren. Terwijl de zomer het drukke seizoen is, trekt het beroemde wintercarnaval, het Carnaval de Québec, enorme menigten en is het het bekendste evenement van de stad.
Whitehorse
Een bezoek aan Whitehorse biedt een kans om het leven in het hoge noorden van Canada te zien. Dit is de hoofdstad van de Yukon en ook een toegangspoort tot gebieden verder naar het noorden, waaronder Alaska en het prachtige Nahanni National Park.
De geschiedenis van de stad gaat terug tot de goudkoorts in Klondike, toen goudzoekers hier doorheen kwamen op hun route naar Dawson City. Veel van de attracties van de stad bieden inzicht in de goudkoortsdagen, en buiten de stadsgrenzen zijn enkele prachtige natuurgebieden om te verkennen. Als je geluk hebt, komt de nachtelijke hemel tot leven met een weergave van noorderlicht.
Whistler
Whistler staat al lang bekend als een skibestemming van wereldklasse en was de locatie van veel van de ski-evenementen tijdens de Olympische Winterspelen van 2010, georganiseerd door Vancouver. Ondanks deze reputatie is Whistler een even indrukwekkende en populaire zomerbestemming, met wandelen, fietsen, golfen en vele andere activiteiten die worden aangeboden.
Het dorp is in de loop der jaren gegroeid en is nu een levendige, luxe badplaats met een grote selectie aan hotels, restaurants en winkels. De Whistler-Blackcomb-bergen staan bekend om hun ongelooflijke terrein en brengen skiërs van over de hele wereld aan. De Peak-2-Peak-gondel, die de twee bergen met elkaar verbindt, is een rit van 11 minuten en 4,4 kilometer lang, met een spectaculair uitzicht en staat het hele jaar door open voor skiërs of niet-skiërs.
Charlottetown & Prince Edward Island
Als je Charlottetown gaat bezoeken, kun je net zo goed de tijd nemen om de hele provincie Prince Edward Island te verkennen. Prince Edward Island is een zomerspeeltuin, met prachtige stranden en interessante historische locaties, waaronder het fictieve huis van Anne of Green Gables in PEI National Park.
Charlottetown is de hoofdstad en de belangrijkste stad, maar heeft een bijna klein dorpsgevoel, met tal van historische gebouwen in Victoriaanse stijl. PEI is zo klein dat je het hele eiland kunt zien, zelfs tijdens een korte vakantie. Veel bezoekers, vooral gezinnen, huren tijdens de zomermaanden strandhuisjes of cottages op PEI.
Tofino
De onofficiële surfhoofdstad van Canada, het kleine stadje Tofino op Vancouver Island, is een van de meest unieke plaatsen om te bezoeken in Canada en trekt een gemengd publiek. Mensen komen hier om te surfen, te wandelen in de oude bossen en te genieten van de stranden in Pacific Rim National Park; zie dieren in het wild; kajak; stormwacht in november; en ontspan in een van de schilderachtige lodges aan de oceaan.
De stad zelf is klein en heeft een gevoel van einde van de wereld, maar je kunt lekker eten in een aantal van de lodges of een paar van de restaurants in de stad. Een handvol winkels, galerieën en coffeeshops geven de stad een bijzonder karakter.
Ondanks de kleine omvang van de stad, voelt het gebied groot aan. Omdat er zoveel te zien en te doen is, wil je hier minstens een paar dagen plannen, hoewel het gemakkelijk is om een week of langer vol te houden. Niet ver weg ligt Ucluelet, een ander klein stadje, dat je gemakkelijk kunt bezoeken tijdens een uitstapje vanuit Tofino.
Kelowna
In het binnenland van British Columbia ligt de mooie stad Kelowna. Deze stad is een favoriete plek voor Canadezen, maar internationaal minder bekend. Pittoresk gelegen aan de oever van Lake Okanagan en omgeven door glooiende bergen, trekt Kelowna toeristen tijdens de zomermaanden, wanneer het mogelijk is om te wandelen, golfen of van het meer te genieten.
Het huren van een woonboot om de omliggende wateren te verkennen is een populaire zomervakantie in dit gebied. In de winter zijn de omliggende bergen een hotspot voor skiërs, met de populaire nabijgelegen skigebieden Big White en Silver Star binnen handbereik.
Winnipeg
Deze bloeiende stad in de prairies van Midden-Canada is misschien niet het eerste beeld dat in je opkomt als je nadenkt over de beste plaatsen om te bezoeken in Canada, maar als je in de zomer reist, is Winnipeg zeker een stop waard. Omringd door velden, waarvan er vele in de zomer geel gloeien met canola of zonnebloemen, en langs de Rode en Assiniboine Rivieren, is de stad verrassend schilderachtig.
The Forks, aan de samenvloeiing van de twee rivieren, is een belangrijk toeristisch gebied, met de enorme Forks Market, restaurants en wandelpaden in de buitenlucht (een ijsbaan in de winter) en is een van de eerste plaatsen die toeristen zouden moeten bezoeken. Ook in dit gebied bevindt zich een van de belangrijkste musea van Canada: het Canadian Museum for Human Rights.
Binnen een paar uur van de stad ligt Grand Beach, een enorm stuk prachtig strand aan de oever van Lake Winnipeg, en Whiteshell Provincial Park, een gebied met boreale bossen met meren en rivieren. Mensen komen hier om te kamperen, wandelen of tijd door te brengen in een huisje.
Revelstoke
Revelstoke is een van de beste plekken om te bezoeken in Canada voor avontuur. Hoewel het een favoriete bestemming is onder Albertanen en Brits-Colombianen, is het nog steeds onontdekt op internationale schaal, waardoor het een goede plek is om te ontsnappen aan de drukte die geassocieerd wordt met bezienswaardigheden zoals Banff en Lake Louise. Een prachtig berglandschap omringt dit kleine stadje in het binnenland van British Columbia, maar veel van de aantrekkingskracht komt van de activiteiten die beschikbaar zijn voor buitenliefhebbers.
In de winter komen skiërs hier om te skiën in Revelstoke Mountain Resort of om te gaan heliskiën in de Purcell Mountains. In de zomer zijn mountainbiken en wandelen de meest populaire dingen om te doen. Het nachtleven heeft zich hier de afgelopen jaren uitgebreid en er zijn genoeg plekken om te bezoeken na een dag skiën of wandelen.
Activiteiten in Canada
De bergen, meren, rivieren en bossen van Canada bieden de mogelijkheid om te genieten van een breed scala aan buitenactiviteiten. We hebben ons geconcentreerd op vissen, wandelen, skiën en kanoën – vier van de meest populaire activiteiten van Canada – en op de nationale parken, die zijn opgericht om het beste van het Canadese landschap te behouden en toegankelijk te maken.
Andere populaire activiteiten, zoals walvissen spotten, paardrijden en raften, zijn ook erg leuk om te doen. Eenmaal in Canada kun je vertrouwen op het vinden van outfitters, verhuur van materiaal, charters, rondleidingen en gidsen om je in de meeste gebieden te helpen; VVV-kantoren hebben steevast alle details of contactnummers.
De nationale parken
De 37 nationale parken en acht nationale parkreservaten van Canada worden beheerd door Parks Canada en lokaal personeel in parkinformatiecentra. Bezoek deze om speciale vergunningen op te halen als je van plan bent om te vissen of te kamperen in het achterland, en voor informatie en audiovisuele vertoningen over flora, fauna en buitenactiviteiten.
Velen bieden lezingen en natuurwandelingen gepresenteerd door natuuronderzoekers in het park, evenals rapporten over sneeuw, weer en recente waarnemingen van beren. Het nationale parkensysteem beheert ook 168 nationale historische locaties verspreid over het land.
Als aanvulling op de nationale parken is er in elke provincie van het land een netwerk van provinciale parken. De toegang tot deze parken is soms gratis, hoewel je vaak een kleine vergoeding van ongeveer $ 5 moet betalen. Je zult ook moeten betalen voor vis- en jachtvergunningen en ook voor kampeerterreinen; bijzonderheden verschillen van provincie tot provincie.
Nationale parkvergunningen
Iedereen die de nationale parken van Canada betreedt, heeft een parkvergunning nodig, ongeacht hun vervoermiddel, hoewel vergunningen meestal worden verkocht voor al diegenen die een bepaald voertuig betreden vanaf een hokje langs de weg op de parkgrens. Dit kost ongeveer $ 7,80 tot $ 9,80 (€ 6,50 – € 8,15) per persoon per dag met concessies voor jong en oud.
Als je van plan bent een aantal nationale parken en plekken te bezoeken, is het misschien de moeite waard om te investeren in een jaarlijkse Discovery Pass, die één volwassene onbeperkte toegang geeft tot alle parken en nationale historische plekken voor $ 67,70 (ongeveer € 55); Familie- of groepspassen, die een hele auto vol mensen dekken, kosten ongeveer het dubbele.
Extra vergunningen zijn ook vereist om te vissen en kamperen in nationale parken: beide zijn over het algemeen verkrijgbaar bij parkinformatiecentra.
Wandelen
Canada heeft een aantal van de beste wandelroutes van Noord-Amerika, en wat je bekwaamheid of ambitie ook is, je zult bijna overal in het land een wandeling vinden die bij je past. Alle nationale en vele provinciale parken hebben goed gemarkeerde en goed onderhouden paden, en een bezoek aan een parkcentrum of plaatselijk VVV-kantoor zal je voorzien van adequate kaarten van de meestal zeer gemakkelijk te volgen lokale paden.
Als je je in het binnenland waagt, probeer dan de Canadese Topografische Serie te bemachtigen. Parkpersoneel kan je adviseren over andere goede wandelingen, en gedetailleerde wandelgidsen zijn overal verkrijgbaar voor de meeste populaire regio’s.
Voordat je verder gaat dan een korte wandeling, dien je je goed te informeren over de plaatselijke omstandigheden en goed uitgerust te zijn. Wandelen op lagere hoogten zou weinig problemen moeten opleveren, hoewel zwermen zwartvliegen in de lente en muggen in de buurt van water je gek kunnen maken; alles dat DEET bevat, zou een redelijk betrouwbaar afweermiddel moeten zijn.
Belangrijkste wandelgebieden
De meest uitgebreide en lonende wandelpadennetwerken bevinden zich in de Rockies nationale parken van Alberta en British Columbia. Duizenden kilometers goed onderhouden en goed begaanbare paden doorkruisen de vier belangrijkste parken – Banff, Jasper, Yoho en Kootenay – evenals de kleinere enclaves Glacier, Revelstoke en Waterton Lakes. Meer bescheiden gebieden verspreid over British Columbia bieden wandelmogelijkheden die niet in verhouding staan tot hun grootte: we besteden hier minder aandacht aan, maar naar de meeste relatieve normen is wandelen hier nog steeds een van de beste in Noord-Amerika.
In Manitoba biedt het Riding Mountain National Park ongeveer dertig wandelpaden, maar hoewel er in de prairieprovincies genoeg bergwandelingen zijn, moet je naar het oosten gaan, naar de parken Mauricie, Forillon en Gatineau in Québec om de bergen te proeven die vergelijkbaar zijn met de westelijke provincies. In Ontario zijn Lake Superior Provincial Park en Algonquin Park de meest uitdagende terreinen.
Het Fundy National Park in New Brunswick biedt kustwandelingen, terwijl de wandelcentra van Newfoundland zich concentreren op de twee nationale parken: Terra Nova aan de oostkust en de hoogvlakte en fjorden van de Gros Morne aan de westkust. Voor de echt moedige mensen kan niets tippen aan de Arctische extremen van Baffin Island, waarvan het belangrijkste pad over een ijskap loopt die nooit smelt.
Lange afstanden
In gebieden met hoogontwikkelde padennetwerken kunnen doorgewinterde backpackers hun eigen langeafstandswandelroutes uitzetten door verschillende langere paden aan elkaar te rijgen. Erkende langeafstandspaden zijn relatief zeldzaam, hoewel er jaarlijks meer worden aangewezen. Een van de beste is de Chilkoot Trail van Dyea in Alaska naar Bennett in British Columbia, een wandeling van 53 km die het pad van goudzoekers op weg naar de Yukon tijdens de goudkoorts van 1898 nauw volgt. De meest populaire is waarschijnlijk de veeleisende West Coast Trail van Vancouver Island, die 75 km lang langs de rand van het Pacific Rim National Park loopt.
Meer uitdagende wandelingen zijn onder meer de Rideau Trail, die 386 km lang paden en secundaire wegen volgt van Kingston naar Ottawa (rideautrail.org); de 690 km lange Bruce Trail van Queenston, aan de Niagara-rivier, naar Tobermory op het schiereiland Bruce; en de Voyageur Trail langs de noordkust van de meren Superior en Huron, de langste en meest ruige route in de provincie. In de Maritimes snijdt de Confederation Trail een landelijk pad door Prince Edward Island, terwijl de Fundy Trail in New Brunswick en in het bijzonder de East Coast Trail in Newfoundland een ruigere ervaring bieden.
Skiën
Waar in Canada goed kan worden gewandeld, wordt er meestal ook geskied. De steeds populairder wordende resorts van de Rockies en British Columbia zijn de belangrijkste gebieden en de belangrijkste resorts van het land zijn Whistler, Banff en Lake Louise. Maar er is ook geweldig skiën in Québec, en een paar goede afdalingen in de kleinere dagresorts in de andere provincies. De meeste steden liggen ook dicht bij uitstekende langlaufloipes.
Canadese skipakketten zijn verkrijgbaar bij reisagenten over de hele wereld, maar het is heel goed mogelijk om je eigen reizen te organiseren, zolang je maar ruim van tevoren boekt als je hoopt in een van de bekendere resorts te verblijven. De kosten voor eten, accommodatie en skipassen zijn nog steeds vrij bescheiden naar Amerikaanse en Europese normen: verwacht $ 50- 75 per dag (€ 40 tot € 60) te betalen (afhankelijk van de kwaliteit en populariteit van het resort) voor liftpassen, plus nog eens $ 30 (€ 24,50) of meer per dag om te huren apparatuur.
Vissen
Vissen in Canada is een droom van velen. Hoewel elke regio zijn specialiteiten heeft, van de Arctische zalmforel van de Northwest Territories tot de Pacifische zalm van British Columbia, is uitstekende visserij te vinden in de meeste meren, rivieren en kustwateren van het land. Veel steden hebben een viswinkel voor uitrusting en op elke plek met vismogelijkheden zijn waarschijnlijk bedrijven die boten en charters exploiteren. De meeste provincies geven gedetailleerde boekjes uit over alles wat zwemt binnen het gebied dat onder hun jurisdictie valt.
De visserij wordt beheerst door een reeks voorschriften die tussen provincies verschillen en die op het eerste gezicht meestal verbijsterend zijn, maar meestal neerkomen op de noodzaak van een niet-ingezeten vergunning voor zoetwatervissen en een andere voor zeevisserij. Deze zijn steeds vaker online beschikbaar (zoek op de websites van de provinciale overheid) of bij de meeste lokale vis- of sportwinkels voor $ 60 en hoger, en zijn een jaar geldig.
In sommige provincies zijn ook kortlopende licenties (één of zes dagen) verkrijgbaar ($ 15-30). Voor niet-ingezetenen vereist vissen in Ontario een Outdoors Card van $ 12 (geldig voor drie jaar; als je van plan bent om slechts één dag te vissen, kun je dit overslaan), plus een visvergunning: een jaar is $ 85, en een dag is $ 25. Alberta visvergunningen zijn $ 71 (een jaar) en $ 28 (een dag); Northwest Territories rekent $ 40 per seizoen en $ 30 voor drie dagen; terwijl British Columbia maar liefst $ 80 per jaar rekent ($ 20 voor één dag). Er zijn vergunningen voor Newfoundland vereist voor zalm ($ 53 per seizoen) en forel ($ 8 per seizoen), waarbij de seizoenen strikt gereguleerd zijn.
Er zijn aanvullende vergunningen nodig om te vissen in nationale parken (waar vissen is toegestaan); verkrijgbaar bij parkadministratiecentra, deze kosten ongeveer $ 34 per jaar of $ 9,80 per dag. Mogelijk zijn er quota voor de soorten en aantallen vissen die je kunt vangen, die je kunt lezen wanneer je een vergunning koopt.
Kanoën
Kansen voor kanoën worden alleen beperkt door problemen met toegang en expertise: sommige stroomversnellingen en overdrachten op de meer uitdagende routes van het land zijn alleen voor echte professionals. De meest eenvoudige regio’s om te kanoën zijn in Ontario, met naar schatting 250.000 meren en 35.000 km aan waterwegen, waarvan er ongeveer 25.000 km zijn gedocumenteerd als praktische kanoroutes. De belangrijkste gebieden zijn de provinciale parken Algonquin, Killarney en Quetico, hoewel de meest populaire route het 190 km lange Rideau-kanaal is, een tamme strook van Kingston tot Ottawa.
De rivieren van BC bieden over het algemeen meer veeleisende wildwaterroutes, hoewel het kanoën op het meer – in Wells Gray Provincial Park bijvoorbeeld – tot de mooiste van het land behoort. Een van de andere erkende klassiekers van de provincie is de 120 km lange tocht nabij Barkerville aan de Cariboo River en de meren van het Bowron Lakes Provincial Park.
Nog uitdagender zijn de immense meren en rivieren van het Mackenzie River-systeem en de Barrenlands / Northwest Territories, waar je een van de ultieme rivieruitdagingen van het continent kunt vinden: het 300 km lange stuk van de South Nahanni-rivier bij Fort Simpson. In populariteit toenemen, deels vanwege de verbeterde toegang tot de weg, zijn tochten op en rond het Yukon River-systeem, met name de South Macmillan River ten oosten van Pelly Crossing. Andere gebieden die de middelen van elke kanovaarder zullen testen, zijn te vinden in Manitoba en Labrador.
Als je eenmaal een gebied hebt gekozen, kunnen de provinciale VVV-kantoren een volledige lijst met outfitters verstrekken. Deze zullen uitrusting verhuren, boot- en vliegtuigafleveringen organiseren en voorzieningen regelen voor langere reizen. De kosten variëren van $ 150 tot $ 250 voor wekelijkse kanoverhuur.
Gevaarlijke dieren
Realistisch gezien zijn je grootste irritaties tijdens het wandelen waarschijnlijk muggen en zwarte vliegen en wandelen in de Canadese wildernis is veel veiliger dan ronddwalen in de meeste steden, maar vergis je niet, beren zijn potentieel erg gevaarlijk, en de meeste mensen fluiten tijdens het wandelen in berenland om hen te waarschuwen. Als je ermee geconfronteerd wordt, ren dan niet, maak geen harde geluiden of plotselinge bewegingen, die allemaal waarschijnlijk een aanval uitlokken.
Cougars vormen een iets mindere bedreiging, met de meeste aanvallen die plaatsvinden in BC – in tegenstelling tot beren is de beste strategie met poema’s om te proberen ze af te weren (ze vermijden meestal groepen helemaal).
Slangenbeten komen vaker voor in sommige delen van Canada (er zijn bijvoorbeeld ratelslangen in het Georgian Bay Islands National Park), maar zelfs dan wordt er elk jaar maar een handjevol gemeld en er zijn zelden dodelijke slachtoffers – draag goede laarzen en als je een slang verstoort loop dan weg zodat het vrij kan bewegen. Zelfs de meest giftige beten kunnen met succes worden behandeld als je onmiddellijk medische hulp krijgt (bel 911 of breng het parkpersoneel op de hoogte).
Reisinformatie Canada
Plan je een reis naar Canada en wil je weten wat je kunt verwachten? Benieuwd naar het eten en of je een fooi moet geven? Hieronder vind je veel nuttige informatie over alle aspecten van reizen naar Canada, van de stroomspanning en wifi tot gezondheid en nog veel meer. Selecteer het onderwerp waar je meer over wil weten:
Visum voor Canada
Met ingang van maart 2016 vereist Canada dat alle niet-visumplichtige vreemdelingen die naar Canada vliegen van tevoren een elektronische reistoestemming (eTA) krijgen. Je moet online een eTA aanvragen en een vergoeding van $ 7 betalen – de meeste worden binnen enkele minuten goedgekeurd en zijn vijf jaar geldig (multiple entry). Je hebt een geldig paspoort, een e-mailadres en een creditcard (geen betaalpas) nodig om het online formulier in te vullen.
Bezoek wcic.gc.ca voor de nieuwste vereisten en formulieren. Amerikaanse staatsburgers hebben alleen een paspoort of goedgekeurd alternatief nodig om Canada binnen te komen (en kunnen tot zes maanden zonder visum blijven). Merk op dat eTA ook niet vereist is voor iedereen die Canada over land en zee bezoekt vanuit de VS – grensformaliteiten op deze toegangspunten blijven ongewijzigd.
Aan de grens bepaalt de immigratieambtenaar zelf de toegestane verblijfsduur – meestal niet meer dan zes maanden. De agenten weigeren zelden de toegang, maar ze kunnen diep graven, je om details van je schema vragen en vragen hoeveel geld je hebt en wat voor werk je doet; ze kunnen ook vragen om een retour- of doorreisticket te zien.
Voor bezoeken van meer dan zes maanden, studiereizen en stints van (tijdelijk) werk, dien je voor vertrek contact op te nemen met de dichtstbijzijnde Canadese ambassade, consulaat of hoge commissie voor toestemming. Als je eenmaal in Canada bent en je een verlenging van je verblijf nodig hebt of de basis waarop je bent toegelaten wilt wijzigen, moet je je ten minste dertig dagen voor het verstrijken van het geautoriseerde bezoek aanmelden bij het dichtstbijzijnde Canadese immigratiecentrum. De meeste bezoekers van Canada kunnen zonder een speciale vergunning niet in het land werken of studeren.
Kosten van reizen door Canada
De door grondstoffen aangedreven Canadese economie is een van de rijkste ter wereld, en hoewel de meeste dingen in Canada redelijk geprijsd zijn naar West-Europese normen, kunnen eten en drinken, zelfs basisartikelen en snacks, relatief duur zijn. De recessie van Canada in 2014/2015 heeft de Canadese dollars in ieder geval goedkoper gemaakt.
In afgelegen gebieden zoals Labrador en het hoge noorden begint alles aanzienlijk duurder te worden – reizen hier is veel moeilijker met een beperkt budget. Accommodatie, vrijwel zeker je grootste uitgave, kan in alle steden en dorpen van het land erg prijzig zijn – vooral als je op zoek bent naar een zekere mate van comfort – maar er zijn genoeg koopjes te vinden, niet in de laatste plaats in de snelgroeiende hostel en B&B markt.
Als je bereid bent om je eigen picknicklunch te kopen, in hostels te verblijven en je aan de minst dure bars en restaurants te houden, kun je rondkomen met ongeveer € 40 per dag.
Als je in een goede B&B verblijft, de meeste avonden uit eten gaat in middelgrote restaurants en regelmatig drinkt in bars, zul je minstens € 100 per dag verliezen, met als belangrijkste variabele de prijs van je kamer.
Met € 155 per dag ben je alleen beperkt door je energiereserves – maar als je van plan bent om in de beste hotels te verblijven en van elke avond een geweldig avondje uit te maken, zal dit nog steeds niet genoeg zijn.
Criminaliteit en veiligheid in Canada
Canada is een van de veiligste landen ter wereld en hoewel er een paar hotspots op het gebied van criminaliteit zijn, zijn deze beperkt tot de periferieën van de drie grote steden van het land: Toronto, Montreal en Vancouver. Er zijn maar weinig Canadese burgers die wapens dragen, berovingen zijn zeldzaam en zelfs in de steden komt straatcriminaliteit niet vaak voor. Canadese functionarissen staan erom bekend dat ze hard optreden als je wordt aangetroffen met drugs, vooral bij niet-Canadezen. Er worden zware straffen opgelegd, zelfs als er alleen sporen van illegale middelen worden aangetroffen. De politie is ook ijverig in het handhaven van verkeerswetten.
Elektriciteit in Canada
In Canada wordt elektriciteit geleverd met een wisselstroom van 110 volt en een frequentie van 60 Hz, hetzelfde als in de VS. Apparaten zoals scheerapparaten en haardrogers uit de meeste andere landen hebben transformatoren nodig – de meeste telefoons, laptops en tablets kunnen gewoonlijk zowel 220/240 als 110 volt gebruiken. Voor alle apparaten heb je een stekkeromvormer nodig voor de tweepolige stopcontacten in Canada.
Kraanwater in Canada
Het is onwaarschijnlijk dat je in Canada met speciale gezondheidsproblemen te maken krijgt, hoewel er in het achterland bepaalde gevaren zijn. Kraanwater is over het algemeen veilig om te drinken, maar op campings is water soms alleen goed om te wassen. Je moet water in het achterland altijd minstens tien minuten koken om je te beschermen tegen de Giardia-parasiet, die gedijt in warm water, dus wees even voorzichtig met zwemmen in hete bronnen – houd indien mogelijk neus, ogen en mond boven water.
Reisverzekering voor Canada
Voordat je op reis gaat, dien je een verzekering af te sluiten tegen diefstal, verlies en ziekte of letsel. Je zult waarschijnlijk contact willen opnemen met een gespecialiseerde reisverzekeringsmaatschappij, of de reisverzekeringsdeal overwegen die wij aanbieden. De meeste polissen sluiten zogenaamde gevaarlijke sporten uit, tenzij er een extra premie wordt betaald: in Canada kan dit betekenen: wildwatervaren, bergbeklimmen enzovoort. Als je een claim moet indienen, bewaar dan bonnetjes voor medicijnen en medische behandelingen. In het geval dat er iets wordt gestolen, moet je een aangifteverklaring of nummer van de misdaad bij de politie verkrijgen.
Internet & WiFi in Canada
Internettoegang is gebruikelijk in Canadese hotels, hostels en B&B’s, en er zijn ook tal van cafés met gratis wifi in steden en dorpen. Gratis internettoegang is ook beschikbaar bij alle grote bibliotheken.
Valuta & Geldautomaten in Canada
De Canadese munteenheid is de Canadese dollar ($), bestaande uit 100 cent (¢). Munten zijn er in 1 ¢ (penny), 5 ¢ (nikkel), 10 ¢ (dubbeltje), 25 ¢ (kwart), $ 1 en $ 2. Er zijn biljetten van $ 5, $ 10, $ 20, $ 50 en $ 100. Amerikaanse dollars worden in de buurt van de grens algemeen geaccepteerd, maar over het algemeen – door banken, enz. – op een één-op-één-ratio, wat een zeer slechte deal kan zijn voor houders van Amerikaanse dollars.
Bankuren zijn minimaal van maandag tot en met vrijdag van 10.00 tot 15.00 uur, maar velen hebben een late opening – tot 18.00 uur – op een avond per week, andere zijn open op zaterdagochtend.
Geldautomaten zijn overal te vinden. De meeste accepteren een groot aantal betaalpassen, inclusief alle betaalpassen met de Cirrus-codering. Alle gangbare creditcards en betaalpassen worden algemeen geaccepteerd.
Eten & Drinken in Canada
Grotendeels overspoeld door de meer modieuze regionale Europese en internationale keukens, is de traditionele Canadese keuken voornamelijk gebaseerd op lokaal wild en vis, met minder nadruk op groenten en salades. Qua prijs liggen fatsoenlijke maaltijden voor twee (zonder wijn) gemiddeld tussen de $ 40 en $ 50.
Newfoundland & Labrador
Het hoofdingrediënt van Newfoundland is van oudsher kabeljauw, meestal in de vorm van fish & chips, maar nu de voorraden afnemen, is dit meer een luxe geworden. Je ziet steeds vaker zalm, schelvis, heilbot en heek, aangevuld met meer bizarre gerechten zoals “kabeljauwtongen” (eigenlijk het vlees in de wang), “jiggs-diner” (gezouten rundvlees en groenten), vis en brewis (gezouten kabeljauw met hard brood) en seal flipper pie.
De restaurants van het eiland serveren zelden zeehonden of elanden (jagers kunnen alleen gekookt elandvlees aan restaurants verkopen, waardoor het voor hen bijna onmogelijk wordt om het vers te serveren), maar veel eilandbewoners doen mee aan de jaarlijkse schietpartij en, als je bevriend raakt met een jager, kan aan de overkant van de tafel terechtkomen van een stuk vlees van een van beide dieren. Kariboe-vlees uit Labrador komt veel vaker voor en komt vaak voor in hamburgers, en lokale bakanassen (bergbraambessen) en patrijsbessen (loganbessen) worden gebruikt in jam, desserts en sauzen.
De Maritimes
In de Maritimes is kreeft overal uitstekend, net als mosselen, oesters, mosselen, sint-jakobsschelpen en haring, alleen of in een visstoofpot of mosselsoep; de beste waarde zijn de kreeftmaaltijden, vooral op Prince Edward Island, waar je voor ongeveer $ 30 bergen zeevruchten kunt krijgen. Nova Scotia is beroemd vanwege bosbessen, Annapolis Valley voor de heerlijke appeltaart, “fat archies” (een Cape Breton melasse koekje) en rappie pie (een Acadiaans gerecht van vlees of vis en aardappelen). New Brunswick staat bekend om fiddleheads (varensscheuten) en dulse (eetbaar zeewier). Oh, en in Bay of Fundy kun je op kaviaarsafari gaan.
Québec
Québec staat bekend om de uitstekende Franse keuken en varkensvlees vormt een belangrijk onderdeel van het lokale dieet, zowel als een pittige paté die bekend staat als creton, als in tourtière, een varkensgehakttaart. Er zijn ook heerlijke dikke erwten- en koolsoepen, vleespastei (cipâte) en allerlei manieren om ahornsiroop binnen te krijgen – trempette is brood dat ermee doordrenkt is en overgoten met verse room. Snellere snacks zijn onder meer sandwiches met gerookt vlees (waarvan je het beste in Montréal kunt krijgen), taaie bagels en poutine in Montréal-stijl, frietjes bedekt met gesmolten mozzarellakaas of kaaskwark en jus.
Ontario
Vis is het meest onderscheidende aanbod van Ontario, hoewel de vervuiling van de Grote Meren de zoetwatervangst ernstig heeft aangetast. Probeer de witvis, meerforel, snoek en spiering, maar houd er rekening mee dat deze gemakkelijker te vinden zijn in het noorden van de provincie dan in het zuiden.
Het westen & verre noorden
Noord-Saskatchewan en Manitoba zijn de plaatsen om vis te proberen, zoals de goldeye, snoek en Arctic char, evenals pemmican (een mengsel van gedroogd vlees, bessen en vet) en fruittaarten met de Saskatoon-bes. De Arctische regio’s hebben kariboe-steak en Alberta staat ook bekend om rundvlees. British Columbia biedt veel verschillende soorten vis uit de Stille Oceaan en schaaldieren, van kabeljauw, schelvis en zalm tot koningskrab, oesters en garnalen.
Hier en daar is er ook het vreemde restaurant van de Aboriginals, het meest opvallend in het Wanuskewin Heritage Park in Saskatoon, Saskatchewan, waar het restaurant hertenvlees, buffels en zwarte gedopte wilde rijst serveert. Vancouver is ook een van de beste plekken in Noord-Amerika voor Chinees en Japans eten; ook andere internationale keukens zijn goed vertegenwoordigd.
Bekijk ons overzicht van de meest populaire en authentieke Canadese gerechten die je zeker moet proberen als je in Canada bent.
Drinken
Canadese bars zijn meestal lange en slecht verlichte balies met een paar klanten op krukken of bij de omliggende tafels en hokjes. Ondanks de gelijkenis van lay-out, variëren de bars enorm, van de door mannen gedomineerde, ruige drinkgaten geconcentreerd in de arbeiderswijken van de steden en de mijn- en oliesteden in het noorden, tot meer modieuze stadsinrichtingen die voorzien in eten, live entertainment en een inspirerend aanbod aan cocktails.
De wettelijke leeftijd om alcohol te drinken is 18 jaar in Alberta, Manitoba en Québec, en 19 in de rest van het land, hoewel het zelden voorkomt dat iemand een identiteitsbewijs moet tonen, behalve in de door de overheid gerunde slijterijen (gesloten zon), die een virtuele monopolie op de verkoop van alle soorten alcoholische dranken rechtstreeks aan het publiek; de belangrijkste uitzondering is Québec, waar bier en wijn (geen sterke drank) worden verkocht in supermarkten.
Bier & wijn
Over het algemeen zijn Canadese bieren onopvallend, ontworpen om je dorst te lessen in plaats van je smaakpapillen te bevredigen. Overal worden ze ijskoud geserveerd, en lichte, koolzuurhoudende brouwsels zijn de baas. De drie grootste Canadese brouwers, Molson, Sleeman en Labatts, brengen een opmerkelijk vergelijkbaar brouwsel onder allerlei namen op de markt. In de jaren negentig waren deze bedrijven een pionier in het gimmicky ijsbierconcept: door de temperatuur van bier te verlagen tot net onder het vriespunt van water en de resulterende ijslaag van de bovenkant af te scheren, creëerden ze een brouwsel met een hoger alcoholgehalte.
De iets smaakvollere bieren van Great Western Brewing, een van de grootste regionale brouwers van het land, worden geproduceerd in Saskatoon, Saskatchewan, terwijl het zwaar op de markt gebrachte Moosehead-bier wordt geproduceerd in Saint John, New Brunswick. Een welkome trend is de wildgroei van onafhankelijke microbrouwerijen, waarvan de producten ofwel in een pub op het brouwerijterrein worden verkocht of verkrijgbaar zijn in lokale restaurants, bars en pubs – deze blijven vrijwel beperkt tot de grotere steden.
Canadese wijnen ontwikkelen snel een uitstekende reputatie, met name die uit de Niagara regio in Ontario en de Okanagan Valley in British Columbia. Geïmporteerde wijnen uit een breed scala aan landen zijn ook direct verkrijgbaar en niet al te prijzig.
Beste Reistijd Canada
De beste tijd om Canada te bezoeken is tijdens de zomermaanden, wanneer zonnige dagen en aangename temperaturen de norm zijn. Ondanks de omvang van Canada zijn de weerpatronen in het hele land grotendeels hetzelfde, met gedefinieerde seizoenen die vergelijkbaar zijn met die in Europa. Kustgebieden zijn meestal gematigder dan prairieprovincies, en bergketens trekken in sommige gebieden meer regen en sneeuw aan dan andere. In de winter is het echter overal koud en in de zomer op de meeste locaties warm.
De lente, die van eind april tot begin juni begint, kan ook een heerlijke tijd van het jaar zijn om te bezoeken. Geleidelijk smelten van sneeuw onthult bossen en wilde bloemen, terwijl Canadese dieren in het wild weer tevoorschijn komen uit de lange winterslaap.
September wordt beschouwd als het hoogtepunt van de zalmrun en trekt grote aantallen beren aan. Het markeert ook het begin van de herfst, met spectaculaire herfstbladeren die tot in oktober duren.
Leuke Feitjes over Canada
- Canada heeft de elfde grootste economie ter wereld; De rijkste persoon van het land is David Thomson (voorzitter van Thomson Reuters), met een waarde van ongeveer 30 miljard dollar.
- Het is waar – De Canadese provincie Québec is verreweg de grootste producent van ahornsiroop ter wereld (goed voor driekwart van de wereldwijde productie).
- Tim Hortons, opgericht in 1964, is een Canadees icoon, met meer dan 3000 donut- en “double-double” (koffie met twee suikers en twee crèmes) winkels in het hele land.
- Zonder dat de meeste Amerikanen het weten, zit Hollywood boordevol Canadezen: Michael Cera, Ryan Gosling, Evangeline Lily, Rachel McAdams, Mike Myers, Ellen Page, Keanu Reeves, Ryan Reynolds, Seth Rogen, Kiefer Sutherland en William Shatner (Captain Kirk!) onder hen.
- Sinds 1952 zijn zaterdagavonden de thuisbasis van “Hockey Night in Canada” op CBC, wanneer duizenden aan de tv zijn gekluisterd om eer te bewijzen aan de nationale sport.