Reisgids Florida
Brochureafbeeldingen van zonnebadende toeristen en Mickey Mouse geven een onnauwkeurig en onvolledig beeld van Florida. Hoewel de toepasselijke bijnaam “Sunshine State” inderdaad is gewijd aan de toeristenhandel, is het ook een van de minst begrepen delen van de Verenigde Staten. Weg van de overbelichte resorts liggen bossen en rivieren, verlaten stranden vol met dieren in het wild en levendige steden binnen het bereik van oermoerassen.
In tegenstelling tot het populaire imago van de gepensioneerde gemeenschap, zijn nieuwe Floridians meestal jong en energiek, terwijl Spaanssprekende enclaves nauwe banden hebben met Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.
De essentiële stop is het kosmopolitische, half Latijnse Miami. Een eenvoudige reis naar het zuiden vanaf hier brengt je naar de Florida Keys, een 160 kilometer lange reeks eilanden die bekend staan om sportvissen, koraalrifduiken en de zwoele stad Key West, legendarisch vanwege de zonsondergangen en liberale houding.
Terug op het vasteland, ten westen van Miami, strekken zich de gemakkelijk bereikbare Everglades uit, een met water begroeide zaaggrasvlakte vol met alligators, een symbool van de staat dat te vinden is op universiteitscampussen (nou ja, als een spelmascotte in ieder geval) en ontelbare billboards. Een groot deel van de oostkust van Florida is zwaar bebouwd – een neveneffect van de migratie van zogenaamde “zonnevogels” die proberen te ontsnappen aan de koude klimaten van het noordoosten van de VS.
De woonwurggreep wordt verder naar het noorden losgemaakt, waar het Kennedy Space Center NASA-shuttles lanceert. Verderop staat de historische Sint-Augustinus als de langst continu bezette Europese nederzetting in de VS.
In centraal Florida wordt het terrein groen, hoewel het geen landelijke idylle is, vooral dankzij Orlando en Walt Disney World, die zich over het platteland uitstrekken. Vanaf hier is het slechts een sprong naar het westen naar de steden en stranden van de Gulf Coast, en iets verder naar het noorden naar de bossen van de Panhandle, de verbinding van Florida met het diepe zuiden.
Korte Geschiedenis Florida
De eerste Europese waarneming van Florida, slechts zes jaar nadat Christoffel Columbus de Nieuwe Wereld bereikte, zou zijn gedaan door John en Sebastian Cabot in 1498. In die tijd vormden de honderdduizend inwoners van het gebied verschillende afzonderlijke stammen: de Timucua aan de overkant noordelijk Florida, de Calusa rond het zuidwesten en Lake Okeechobee, de Apalachee in de Panhandle en de Tequesta langs de zuidoostkust.
In 1513 zag een Spanjaard, Juan Ponce de León, land tijdens Pascua Florida, het Spaanse paasfeest; hij noemde wat hij zag La Florida, of “Land of Flowers”. Acht jaar later keerde hij terug, de eerste van verschillende Spaanse invallen naar aanleiding van geruchten over goud dat verborgen was in het noorden van de regio. Toen duidelijk werd dat Florida geen verbluffende rijkdommen bezat, nam de belangstelling af, en het was pas in 1565 dat conquistador Pedro Menéndez de Avilés St Augustine stichtte.
In 1586 werd Sint-Augustinus met de grond gelijk gemaakt door een Brits zeebombardement onder leiding van Francis Drake, en de daaropvolgende bloedige confrontatie om de controle werd uiteindelijk beslecht toen de Britten het cruciale Spaanse bezit van Havana, Cuba, veroverden; Spanje nam vrijwillig afscheid van Florida om het terug te krijgen.
Op dit punt waren de inheemse Floridians grotendeels uitgeroeid door ziekte. De inheemse Amerikaanse bevolking die overbleef, bestond grotendeels uit ongelijksoortige stammen die uit het noorden waren aangekomen, gezamenlijk bekend als de Seminoles.
Na de Amerikaanse onafhankelijkheid keerde Florida opnieuw terug naar Spanje. In 1814 marcheerde de Amerikaanse generaal (en toekomstige president) Andrew Jackson – met de bedoeling om de regio in te nemen – vanuit Tennessee naar het zuiden, waarbij honderden indianen werden gedood en de Eerste Seminole-oorlog begon.
Na de oorlog, in 1819, stond Spanje Florida af aan de VS, in ruil voor de Amerikaanse overname van $ 5 miljoen aan Spaanse schuld. Niet lang daarna werd Jackson beëdigd als de eerste Amerikaanse gouverneur van Florida en werd Tallahassee gekozen als het nieuwe administratieve centrum.
Elf jaar later bepaalde de Act of Indian Removal dat alle indianen in het oosten van de VS moesten worden overgebracht naar reservaten in het Midwesten. De meeste Seminole waren vastbesloten om te blijven, wat de Tweede Seminole-oorlog ontketende; de indianen werden gestaag naar het zuiden gedreven, weg van de vruchtbare gronden van centraal Florida en de Everglades in, waar ze uiteindelijk overeenkwamen te blijven.
Florida werd de 27e staat op 3 maart 1845, rond dezelfde tijd dat het ontluikende spoorwegsysteem voor het eerst welvaart in het gebied bracht.
Aan het begin van de twintigste eeuw prezen de kranten van het land de geneeskrachtige eigenschappen van het klimaat in Florida, en speculanten uit het noorden investeerden hun fortuin. Deze vroege pogingen om Florida als toeristische bestemming te promoten, brachten de overwinterende rijken binnen: mensen als Henry Flagler en Henry Plant breidden hun spoorwegen uit en openden hier luxe resorts.
Na de Eerste Wereldoorlog wilde iedereen een stukje Florida, en gecharterde treinen brachten duizenden enthousiaste kopers binnen. Maar de meeste deals waren zo solide als het papier waarop ze waren geschreven, en in 1926 begonnen de banken in gebreke te blijven. De Wall Street Crash maakte toen paupers van de miljonairs wiens investeringen hadden bijgedragen aan de vorming van de staat.
Wat Florida redde, was de Tweede Wereldoorlog. Tijdens de oorlog arriveerden duizenden troepen om de kustlijn te bewaken, wat een voorproefje van Florida opleverde dat velen zou verleiden om terug te keren; na de oorlog breidde de regering haar faciliteiten in en rond Jacksonville, Tampa en Pensacola uit, wat duizenden inwoners en miljarden investeringsdollars opleverde.
Bovendien deed de deelstaatregering halverwege de jaren zestig haar uiterste best om de Disney Corporation te helpen een aanzienlijk deel van centraal Florida in Walt Disney World te veranderen. Het enorme commerciële succes hielp Florida’s plaats op de internationale toeristenmarkt te verstevigen.
Achter de optimistische façade gaan echter veel problemen schuil. Wapenwetten blijven notoir laks en de drugshandel van miljoenen dollars vertoont weinig tekenen van afname – naar verluidt komt ten minste een kwart van de cocaïne die de VS binnenkomt via Florida binnen. Onlangs kwam ook het milieu langs de Golfkust van Florida in gevaar door de olieramp in de Deepwater Horizon in 2010.
Hoewel het gebied grotendeels is hersteld van de ramp, heeft de staat in 2013 een aanklacht ingediend tegen het oliebedrijf en de aannemer in de hoop een deel van de geschatte miljarden dollars die het aan belastinginkomsten heeft verloren, terug te verdienen.
Bezienswaardigheden
Stranden, pretparken, nationale parken en een scala aan unieke toeristische attracties maken Florida tot een van de meest bezochte staten in Amerika. Gezinnen trekken massaal naar Orlando om de kinderen enthousiast te maken met een bezoek aan de themaparken, terwijl zonaanbidders naar de kuststeden zoals Miami, Fort Lauderdale en een reeks steden langs de zuidelijke Gulf Coast gaan.
In de zomer ontsnappen bezoekers uit heel Florida en de omliggende staten vaak aan de hitte en gaan ze naar de verkoelende bries en schitterende witte zandstranden van de Florida Panhandle.
Als je op zoek bent naar een voorproefje van het eilandleven, gaat er niets boven de Florida Keys, waar het leven in een langzamer tempo verloopt. Plaatsen als Key West lijken een wereld verwijderd van het vasteland.
Verspreid over de staat is een lange lijst met bezienswaardigheden en dingen die je moet doen, van het Kennedy Space Center tot aan de Dayton 500. Dit is een staat die zich leent voor terugkerende bezoeken, en je kunt je volgende reis plannen met onze lijst van de belangrijkste toeristische attracties in Florida.
Walt Disney World
Voor de ultieme pretparkervaring is er geen plek zoals Disney World in Orlando. De magie van Disney is in de afgelopen decennia niet uitgewerkt, aangezien miljoenen bezoekers hier elk jaar komen om te genieten van het Magische Konijkrijk en de vele andere attracties van dit mega-pretpark.
Het aantal dingen om hier te doen en te zien is in de loop der jaren gegroeid en bevat nu een uitgebreide lijst die veel verder reikt dan de traditionele themaparken. Als je op zoek bent naar meer ideeën, overweeg dan eens een bezoek te brengen aan de waterparken van Blizzard Beach en Typhoon Lagoon, de exotische dieren van Animal Kingdom Park of Disney Hollywood Studios.
Je vindt er ook uitzonderlijke eetgelegenheden, winkelgebieden en shows, waarvan sommige alleen gericht zijn op volwassenen.
Kennedy Space Center
Het Kennedy Space Center is een van Florida’s meest opwindende, fascinerende en educatieve attracties. Dit enorme complex, gelegen aan de Space Coast van Florida, is waar ruimteverkenning geschiedenis heeft geschreven. Tegenwoordig kun je raketten en de Space Shuttle Atlantis zien, een astronaut ontmoeten en meer te weten komen over missies naar de ruimte.
Het Kennedy Space Center Visitor Complex is verdeeld in missiezones, die elk interessante displays en interactieve tentoonstellingen hebben die zijn gericht op specifieke thema’s. Displays zijn ontworpen met het oog op alle leeftijden, waardoor dit een boeiende ervaring is voor volwassenen of gezinnen.
De Kennedy Space Center Pass geeft je toegang voor een heerlijke dag plezier. Elk gebied heeft tijd nodig om te bekijken, en je kan verwachten dat je een volledige dag in het Kennedy Space Center doorbrengt.
Veel mensen bezoeken het Space Center op dagtochten vanuit Orlando, wat ongeveer een uur rijden is als het verkeer meevalt, maar als je dichterbij wilt blijven om vroeg in het Space Center te kunnen beginnen, kun je kwaliteitshotelketens vinden in Titusville. Enkele goede opties zijn de Hampton Inn, Fairfield Marriott en de Holiday Inn, allemaal gunstig gelegen aan de Interstate 95, op slechts 15 tot 20 minuten van het Kennedy Space Center Visitor Complex.
Universal Studios Orlando
Universal Studios in Orlando is een fantastische ervaring en voor veel bezoekers staat het vaak boven een bezoek aan Walt Disney World. Dit enorme pretpark biedt allerlei fantastische attracties en nagebouwde sets op basis van populaire films en shows. Het is een van de beste plaatsen om te bezoeken voor gezinnen die reizen met oudere kinderen of tieners.
Ongelooflijke 3D- en 4D-simulatorritten; spannende ritten; en natte en wilde ritten in het nieuwste themapark, Universal’s Volcano Bay, zijn enkele van de hoogtepunten. Je kunt ook minder wilde ritten vinden voor jongere kinderen.
Een van de meest populaire en indrukwekkende attracties is de Wizarding World of Harry Potter, waar je aan boord van de Hogwarts Express kunt stappen, door Hogsmeade Village kunt dwalen of natuurlijk een ritje kunt maken.
Miami Beach & de historische art-decowijk
Hoewel het een must is om op een warme dag op het strand te luieren, gaat het in Miami om veel meer dan alleen de glorieuze, brede strook goudkleurig zand langs de Atlantische Oceaan. Een van de dingen die Miami Beach zo uniek maakt onder de strandbestemmingen van Florida, is het Art Deco Historic District.
Prachtig gerestaureerde gebouwen, voornamelijk uit de jaren ’30 en vroege jaren ’40, weerspiegelen de levendige geschiedenis van de stad en creëren een sfeer zoals je die in andere steden niet zult vinden.
Tegenwoordig zijn veel van deze gebouwen high-end hotels, flatgebouwen en restaurants. Langs Ocean Drive, de legendarische straat aan de oceaan met uitzicht op South Beach, vindt je verschillende opmerkelijke art-decogebouwen, waaronder het Hotel Breakwater South Beach, The Carlyle en het Park Central Hotel (nu onderdeel van het nieuwe Celino Hotel-complex).
Collins Avenue is een andere straat in de omgeving die de moeite waard is om langs te slenteren, met meer klassieke gebouwen. Het Delano South Beach en het National Hotel Miami Beach zijn beide opvallende art-deco-eigendommen langs Collins Avenue.
Lees ook onze complete Miami reisgids met een heleboel handige reistips!
Everglades Nationaal Park
Everglades National Park beschermt 1,5 miljoen hectare moeras en moeras, een belangrijk en kwetsbaar ecosysteem dat alligators, Amerikaanse krokodillen, panters uit Florida, herten, schildpadden, zilverreigers, zeekoeien, rivierotters en vele andere soorten ondersteunt. Het is een van de grootste parken van het land en biedt een unieke kans om enkele van deze wezens in het wild te zien.
Het hele gebied is een brede, ondiepe rivier die van Lake Okeechobee naar de baai van Florida stroomt. De bodem van deze rivier is poreuze kalksteen over de top van een gesteentebasis die de Tamiami-formatie wordt genoemd. Het vangt regen op en fungeert als het belangrijkste waterreservoir van Zuid-Florida.
Tochten met een boot zijn de beste manier om de Everglades te zien en een glimp op te vangen van alligators en andere dieren in het wild. Tours van een halve dag vanuit Miami brengen je van je hotel naar de Everglades voor een tocht met een boot van 30 minuten en een educatieprogramma voor alligators en dieren in het wild. Je hebt ook tijd om langs een wandelpad te lopen.
Als je een rondvaartboot wilt combineren met wat sightseeing, overweeg dan de Miami Combo Tour: Everglades, Stadstour & Biscayne Bay Cruise. Dit is een dagtour die alles omvat.
Daytona 500 International Speedway
De Daytona 500-race is een van de beroemdste en belangrijkste in de NASCAR Cup-serie en begint elk jaar in februari met het raceseizoen. Het wordt gehouden in Daytona Beach aan de Daytona International Speedway en trekt elk jaar enorme menigten.
De Speedway werd in 1959 gebouwd om autoracen van het strand te halen. Voorheen werden races en landsnelheidswedstrijden gehouden op het harde zand van Daytona Beach. Als je de race zelf niet kunt bijwonen, kun je nog steeds een rondleiding volgen om de Speedway te verkennen.
SeaWorld Orlando
Net als Walt Disney World is SeaWorld Orlando een mega-pretpark dat al lang een belangrijk onderdeel is van gezinsvakanties naar Florida. Het complex biedt klassieke dolfijnen- en walvisshows, evenals acts met een cast van onverwachte personages, van katten en eenden tot otters en zeeleeuwen.
Andere hoogtepunten zijn het Antarctica: Empire of the Penguin-display en een groot aantal andere aquariumexposities die mogelijkheden bieden om allerlei soorten zeeleven te zien. Sensatieritten, zoals de supersnelle Mako-achtbaan, die snelheden tot 120 kilometer per uur haalt, en de Journey to Atlantis-waterachtbaanrit maken ook een groot deel uit van de SeaWorld-ervaring.
Busch Gardens Tampa
Busch Gardens is een van de meest populaire toeristische attracties in de omgeving van Tampa. Dit Afrikaanse themapark herbergt allerlei exotische dieren en beweert met trots een van de grootste dierentuinen in Noord-Amerika te zijn. Je kunt leeuwen, tijgers, olifanten, giraffen, gorilla’s en nog veel meer zien. Rondleidingen in safaristijl in openluchtvoertuigen bieden de mogelijkheid om enkele dieren te zien, zoals giraffen, zebra’s, neushoorns en struisvogels die vrij rondlopen.
Andere tours nemen je mee achter de schermen en bieden een kans voor close-up ontmoetingen met pinguïns, of een kijkje bij tijgers en olifanten. Live dierenshows, met een ongewone combinatie van karakters, zijn een andere populaire gezinsactiviteit.
Naast de ontmoetingen met dieren, biedt Busch Gardens ook allerlei spannende attracties, zowel nat als droog. Terwijl de wilde en snelle achtbanen de meeste aandacht krijgen, zijn er attracties voor kleinere kinderen.
Dry Tortugas
Dry Tortugas National Park is de thuisbasis van het indrukwekkende Fort Jefferson, gebouwd door de Amerikaanse regering in de 19e eeuw. Hoewel dit de belangrijkste attractie van het park is, zijn de prachtige rifeilanden, zeven in totaal, die de Dry Tortugas vormen zelf de reis waard. Je kunt het fort verkennen en de rest van de dag genieten van de zachte zandstranden en snorkelen in het heldere, ondiepe water.
Deze eilanden liggen 112 kilometer ten westen van Key West en zijn niet bereikbaar met de auto. Catamaranboottochten vanuit Key West brengen bezoekers hier een volledige dag, inclusief een rondleiding door het fort, tijd om te stranden en te snorkelen, en ontbijt en lunch.
Je kunt hier ook kamperen en, als de toeristen eenmaal zijn vertrokken, kun je je eigen onbewoonde eilandervaring beleven. De toegang is via een privéboot of de openbare veerboot die maximaal 10 campers vervoert.
Duval Street in Key West
De meeste mensen die door de Keys toeren, maken van Key West hun belangrijkste bestemming vanwege de ligging aan het einde van de keten van eilanden. En gelukkig is een ontspannen wandeling langs Duval Street in Key West een van de hoogtepunten van de Florida Keys.
Winkels en restaurants met terrassen, veel in prachtig gerestaureerde oude gebouwen, liggen langs de straat. Er is altijd een levendige sfeer, ongeacht de tijd van het jaar, maar nog meer op dagen dat cruiseschepen de haven aandoen.
Key West heeft een uitgesproken Caribische flair, waardoor het uniek is ten opzichte van andere bestemmingen in de staat. Naast Duval Street zijn er mooie woonwijken om te wandelen en een aantal interessante attracties, waaronder het Ernest Hemingway Home & Museum en het zuidelijkste punt van de continentale VS.
Historische wijk van St. Augustine
Bekend als een van de oudste nederzettingen in Florida, maken de historische bezienswaardigheden van St. Augustine en de charmante oude architectuur het zeker een bezoek waard. Bovenaan de lijst met bezienswaardigheden staat het laat 19e-eeuwse Flagler College, een van de meest gefotografeerde gebouwen in de stad. Het werd oorspronkelijk gebouwd als hotel door spoorwegmagnaat Henry Flagler.
Ook niet te missen is het Castillo de San Marcos National Monument, beroemd als het “oudste metselwerkfort in Noord-Amerika”, volgens de National Parks Service. Gebouwd in de 17e eeuw, is het opmerkelijk goed bewaard gebleven en een indrukwekkend gezicht, zelfs voor mensen met weinig interesse in geschiedenis. Het uitzicht over de kust is ook behoorlijk spectaculair.
Edison & Ford Winter Estates
Deze aangrenzende herenhuizen aan de oceaan in Fort Myers bieden een kijkje in het leven en het levensonderhoud van uitvinder Thomas Edison en de oprichter van de Ford Motor Company, Henry Ford. Je kunt een rondleiding krijgen door de huizen en bijgebouwen, zien waar Edison experimenten uitvoerde, dwalen door het met palmen omringde terrein en meer te weten komen over de beroemde botanische experimenten van Edison.
Het Edison Botanical Research Lab, een van de meest indrukwekkende delen van de tour, is een aangewezen National Historic Chemical Landmark.
De Ringling
Dit uitstekende, Venetiaans geïnspireerde pand, voornamelijk gebouwd in het midden van de jaren twintig, bestaat uit het John & Mable Ringling Museum of Art, het Circus Museum, de Ca’ d’Zan en tuinen. Het kunstmuseum, gehuisvest in een prachtig roze paleis, is het echte middelpunt en toont de uitgebreide kunstcollectie van de Ringling, waaronder werken van onder meer Velazquez, El Greco, Van Dyke, Veronese en Rubens.
Veel later toegevoegd, ontstond het Circusmuseum eind jaren veertig om de geschiedenis van deze unieke vorm van uitvoering te vieren. Het toont allerlei soorten circuskostuums, rekwisieten, posters en andere memorabilia, en bevat tentoonstellingen over de geschiedenis van de beroemde Ringling Bros.
De Ca’ d’Zan was de residentie van John en Mable Ringling. Hun inspiratie voor dit herenhuis in Venetiaanse stijl kwam van hun reizen in Europa en de grote paleizen van Venetië. Het huis van 36.000 vierkante meter werd voltooid in 1926 en is een architectonisch meesterwerk in het zuiden van Florida.
Salvador Dali Museum in St. Petersburg
Het Salvador Dali museum in St. Petersburg is gehuisvest in een uniek modern gebouw dat is ontworpen om te passen bij de creativiteit van de kunstenaar zelf. Gebogen glas lijkt de anders doosachtige structuur te omhullen, waardoor het gebouw een zeer opvallende uitstraling krijgt.
Binnenin toont het museum stukken uit de hele carrière van Dali en geeft het een compleet overzicht van zijn ontwikkeling als kunstenaar. Zelfs degenen met weinig kennis van kunst zullen dit museum interessant vinden.
Stranden van Naples
De stranden aan de Golfkust van Florida behoren tot de beste van de hele Verenigde Staten. In tegenstelling tot hun tegenhangers aan de Atlantische Oceaan, is het water hier warm, over het algemeen kalm en vaak ondiep. Strandresorts langs dit gedeelte zijn populaire vakantiebestemmingen.
Van alle strandgebieden langs deze kust, bevinden enkele van de mooiste zich in Naples. Poederachtig zand, kristalhelder water en veel ruimte om je parasol en stoel op te zetten zijn wat je kunt verwachten. Een van de levendigste gebieden ligt vlak bij de historische pier van Naples, waar je volleybalvelden en de grootste concentratie zonaanbidders vindt.
De stranden van Naples hebben een relaxte sfeer en zijn buiten vakanties zelden druk. Je hebt toegang tot de belangrijkste stukken strand vanuit de stad, of voor een meer natuurlijke ervaring, bezoek een van de staats- of lokale parken langs de kust. Net terug van het strand ligt de prachtige stad Naples, met uitzonderlijke restaurants en luxe winkels.
Florida Buiten De Gebaande Paden
Een bezoek aan een van de geheime plekken en verborgen juweeltjes in Florida zal een geheel nieuwe kijk geven op wat de zonnestaat te bieden heeft.
Het kiezen van een geweldige bestemming zoals glamour en feesten in Miami, of het familieplezier in Disney World, Orlando is altijd een geweldige manier om je tijd te besteden. Iets buiten de gebaande paden verkennen kan echter zoveel meer de moeite waard zijn.
Florida is een van de grootste staten van het land en biedt verschillende landschappen en avonturen die je niet zult zien tenzij je ernaar zoekt.
Gelukkig voor jou hebben we het zoeken gedaan en hebben we de beste verborgen juweeltjes in Florida gevonden.
Florida Domes
Ooit het huis van een miljonair die op zoek was naar het serene strandleven, bieden deze koepels nu onderdak aan vogels en waterdieren voor de Golfkust.
Jaren van erosie hebben deze structuur langzaam overspoeld en het grootste deel ervan ondergedompeld. De resterende “koepels” maken nu deel uit van het natuurreservaat en zijn alleen per boot bereikbaar.
Gelegen in Cape Romano, is dit verborgen juweeltje in Florida absoluut een lust voor het oog en biedt het een geweldige blik op de kracht van de natuur.
Florida Caverns State Park
Grotten? In Florida? Dit is niet iets wat de meeste mensen zouden verwachten te zien. Het is echter absoluut een prachtige en boeiende ervaring.
Het Florida Caverns State Park biedt ook rondleidingen door de grotten aan! De rotsformaties worden verlicht door LED-verlichting die een betoverende sfeer voor bezoekers creëert.
Je kunt zelfs een glimp opvangen van dieren in het wild, aangezien de grotten de thuisbasis zijn van enkele vleermuizen en slangen!
Het kan in dit kalkstenen grottenstelsel fris zijn, dus het wordt aanbevolen om een lichte jas mee te nemen. Ook een paar comfortabele wandelschoenen, want er zijn enkele trappen en smalle looppaden.
De tour kan iets meer dan een uur duren, maar je zult onderweg zeker een aantal adembenemende bezienswaardigheden tegenkomen.
Falling Waters State Park
Wist je dat Florida watervallen heeft? Falling Waters State Park is zelfs de thuisbasis van de hoogste watervallen in Florida!
Falling Water Falls is 23 meter lang en valt in een 6 meter brede cilindrische put. Het is duidelijk dat dit niet de hoogste waterval ter wereld is, maar het omringende gebladerte en de landschappen maken dit een geweldige bestemming voor het gezin om wat natuur in zich op te nemen.
Om beter van de watervallen te genieten, is er een promenade die je naar de rand van de watervallen brengt.
Het staatspark is gevuld met activiteiten voor het gezin! In de buurt van de watervallen is er een meer om een duik in te nemen tijdens de hete zomers in Florida en ruimte voor het hele gezin om te picknicken in het park.
Bok Torens
Bok Torens is de belichaming van een verborgen juweeltje in Florida. Deze prachtige plek, gelegen in Lake Whales in centraal Florida, was oorspronkelijk een vogelreservaat en herbergt ook citrusboomgaarden en wilde bloemen!
De belangrijkste attractie is de zingende toren, waar dagelijks concerten worden gehouden die de kracht van geluid laten zien dat uit de toren kan resoneren.
De toren bevindt zich naast het reflectiezwembad, een geweldige plek om wat koivissen te zien en te genieten van het weelderige natuurlijke landschap.
De nu 200 hectare grote tuin werd oorspronkelijk gesticht door Edward en Marie Bok. In de loop der jaren is het uitgegroeid tot een uitgestrekte tuin die perfect is voor een ontspannen dagje met het hele gezin.
Devil’s Den
Devils Den is een unieke duikervaring op een absoluut adembenemende locatie en is letterlijk een verborgen juweeltje in Florida.
Deze prehistorische bron in privébezit, gelegen in Wilston FL, heeft een natuurlijk zonnedak waardoor het zonlicht van bovenaf in deze ondergrondse rivier kan filteren.
Het kristalheldere water wordt gefilterd uit de natuurlijke bron in de buurt, waardoor het te allen tijde koel blijft. Deze wateren vertakken zich in onderwaterriviersystemen die je kunt verkennen met je duikuitrusting!
Devil’s Den is voor duikers en snorkelaars die de ervaring willen van het verkennen in een unieke omgeving. Terwijl je onder water bent, zul je zien dat je wordt omringd door vissen en schildpadden die deze plek hun thuis noemen.
Het is belangrijk om te weten dat je Devil’s Den niet kunt betreden zonder te snorkelen of duiken. Dus als je klaar bent om een duik te nemen in het bronwater, mis deze ervaring dan niet.
Reisroutes door Florida
Er zijn ongeveer 6.5 miljoen kilometer aan wegen in Amerika, maar slechts een fractie daarvan kan een 100 procent authentieke roadtrip in Florida opleveren. En met een verscheidenheid aan tweebaanswegen, zijn roadtrips in Florida misschien wel de beste roadtrips van allemaal.
Van kust tot kust en van Pensacola tot Key West ontdek je een mix van kustwegen, lange stukken boven op de Lake Wales Ridge en boswegen die als zwarte pijlen door de groene dennen schieten.
Dus trek een kaart tevoorschijn, kies een startlijn en ga aan de slag.
Florida en autorijden zijn met elkaar verweven. Van vroege snelheidsrecords over land langs de Atlantische kust tot de energie met een hoog octaangehalte van de Daytona 500 van vandaag, autorijden maakt deel uit van onze natuur.
Waar records werden gebroken en geschiedenis werd geschreven, is een weg die klaar is om ontdekt te worden.
Oceanfront A1A is een weg die het best wordt ervaren in de auto met wat muziek en de kilometerteller die omdraait. De tweebaans rijstroken vormen honderden kilometers lang een lijn langs de Atlantische kust, maar in plaats van aan een marathontocht te beginnen, is het net zo prettig om de snelweg in secties te scheiden.
Met prachtige stranden, barrière-eilanden en historische gemeenschappen langs de weg, kun je reizen verdelen over een willekeurig aantal bestemmingen; Amelia Island naar St. Augustine, St. Augustine naar New Smyrna Beach, New Smyrna Beach naar Melbourne enzovoort tot je in Key West bent aangekomen.
Maak aan het einde een U-bocht en ontdek het binnenland van Florida via snelwegen die in de jaren zestig werden omzeild door snelwegen. Er zijn maar weinig autoritten zo aangenaam als wanneer je door een regio reist die bijna bevroren is in de tijd – vooral de combinatie van snelwegen 441, 27 en 78 die Lake Okeechobee aan de noordelijke rand van de Everglades omringen.
Verder naar het noorden verbindt Highway 27 Lake Placid, Sebring en Lake Wales. Automobilisten die dit stuk weg langs de Lake Wales Ridge ontdekken, genieten van staatsparken, musea, kunstgalerijen, winkels, theaters, meren en glooiende heuvels van citrusvruchten.
Ten noorden van Orlando is Highway 19 letterlijk een rit door het land, aangezien deze het Ocala National Forest binnensluipt, waar meren, kristalheldere bronnen en wandelpaden een natuurlijke attractie zijn voor iedereen die van het buitenleven houdt.
Het beste van het Westen
Liefhebbers van roadtrips in Florida die klaar zijn voor een dubbele dosis geweldig rijden, kunnen tanken en naar het westen van Florida gaan, waar twee snelwegen compleet verschillende, maar even onvergetelijke rijervaringen bieden. Interstate 10 is de snelste route tussen Jacksonville en Pensacola, maar het neemt een achterbank in naar zijn meer relaxte voorganger, de US 90.
Dit is een link naar het verleden van Florida en een cadeau voor automobilisten die ernaar verlangen om het oude Florida te ervaren terwijl ze door een land rijden van magnolia’s, eiken, glooiende heuvels en vooroorlogse huizen en ontdek charmante steden als Madison, Monticello, Quincy en DeFuniak Springs.
Ten zuiden van U.S. 90 ligt een van Amerika’s beste roadtrip-wegen: de VS 98. Van Pensacola tot Carrabelle, dit is de versie van A1A in West-Florida, die langs de kust van de Golf langs de waterkant omhelst. Waar het land naar het zuiden zakt, volgt de weg. Waar een baai verschijnt, overspant een brug deze. Soms is de weg maar een paar meter van het water verwijderd, zelfs dichterbij als het slikken met vloed bedekt is.
Van kust tot kust en van Pensacola tot Key West, hier zijn enkele geweldige roadtrips door Florida.
Routes over de achterwegen van Florida
Zelfs voordat motorrijders uit het noorden hun motor voor de winter hebben opgeborgen, kunnen rijders uit de Sunshine State nog steeds gas geven op de schilderachtige landweggetjes in Florida. Florida’s bochtige tweebaanswegen, schaduwrijke luifelwegen en wegen aan het strand zijn ontworpen om het hele jaar door motorrijders (en automobilisten) ruimte te geven om rond te dwalen.
Hier zijn acht geweldige routes over de achterwegen van Florida.
Miami naar Key West
Deze subtropische tour vanuit Miami’s South Beach ontsluit de Florida Keys op County Road 905, een spannende weg door de mangroven. Het maakt opnieuw verbinding met US 1 en het zorgeloze leven van Florida, met duiken in John Pennekamp Coral Reef State Park (MM 102.5), een terrasfeest bij Lorelei’s (MM 82), zwemmen met dolfijnen (MM 59), het oversteken van de Seven Mile Bridge (MM 47) en bereikt het ultieme einde van de lijn bij MM 0 in het eigen Key West.
Pensacola naar Panama City Beach
Ten zuiden van het historische centrum van Pensacola begint deze reis met een rit van 39 kilometer over State Road 399 die dwars door de Gulf Islands National Seashore loopt. Sluit aan bij Highway 98 via Fort Walton Beach en Destin. Lunch bij Okaloosa Pier voordat je afdaalt naar Highway 30A om een vluchtsoord te vinden in Grayton Beach State Park. Na het luieren in de rustige WaterColor en Seaside, kun je genieten van het poederachtige zand van Panama City Beach.
St. Augustine naar Daytona Beach
Op een baan van 129 kilometer tussen de oudste stad van Amerika en de geboorteplaats van snelheid, biedt de buitengewone A1 een bijna ononderbroken uitzicht op de Atlantische Oceaan, verlengende stranden en mogelijkheden om te stoppen op historische locaties als Fort Matanzas en Marineland Dolphin Adventure. Maak tijd voor eten en vissen bij de Flagler Beach Pier voordat je verder rijdt naar Ormond Beach.
Tallahassee naar DeFuniak Springs
Slechts kilometers ten noorden van Interstate 10 lijkt de landelijke Highway 90 een wereld van ver weg. De ziel van het zuiden wordt gevoeld op de zachte kronkelende weg die langs de hoofdstad van de Tallahassee loopt door vooroorlogse steden als Quincy, Chattahoochee, Marianna en Chipley. Verken grotten en natuurlijke bronnen, neem de tijd voor een lus rond het perfecte cirkelvormige meer DeFuniak en proost op het einde van de rit bij de Chautauqua Winery.
Arcadia naar Okeechobee naar Sanibel/Captiva
Hoewel een dagtocht van 322 kilometer reden genoeg is om van Arcadia naar het oosten naar Lake Okeechobee te rijden, kun je ook wandelen langs de uitgebreide oever van de oude Highway 441 en historische steden in Old Florida ontdekken zoals Pahokee, Belle Glade en Clewiston. Afgelegen en verfrissende eenzame wegen lopen naar het westen om de zonsondergang te vangen vanaf de Sanibel eilanden.
Daytona Beach naar Mount Dora
Verlaat het walhalla van de V-twin voor Highway 40 en de rustige stadjes Barberville en Astor en pauzeer aan de oevers van de St. Johns River. Rij over de sluimerende CR 445 langs kaarsrechte Florida-dennen en duik vervolgens naar Alexander Springs. De laatste kilometers rijden door het Ocala National Forest, Altoona en Umatilla, waar je een gerecht bij de Mason Jar (een restaurant) kunt proeven. Rij dan naar een stop in Mount Dora.
Apalachicola naar Tallahassee
Vanuit het kleine oesterdorp dat nu een kunstenaarsgemeenschap is, maak je een omweg langs het water langs St. George Island en ga je terug naar de baan op Highway 98. Omarm de golvende kustlijn van de Golf van Mexico, duik in de bossen van een nationaal park bos en verfris je bij de TnT Hide-a-Way aan de kristalheldere Wakulla-rivier. Probeer later de gemberjam in de historische Wakulla Springs Lodge en ga voor een laatste boswandeling naar Tallahassee.
Eustis naar Palatka
Highway 19, de minder bereisde weg van Centraal-Florida, leidt van de zuidelijke grens van het Ocala National Forest naar het noorden door opwindende afzondering. Verlaat de dennenrijke weg om natuurlijke bronnen, wandelpaden en het heldere water van Salt Springs te verkennen. Het bereiken van de brede St. Johns River is een sensatie om gevierd te worden met een burger in Angel’s Diner, het oudste restaurant van Florida.
4 Routes Die Niet Over De Snelweg Lopen
Over de I-10
Milton, afrit 26, 28
Met de Blackwater River herinnert Milton’s Historic District zich de dagen van verzending van voorraden voor het bouwen van schepen en de mooie bakstenen gebouwen. Tegenwoordig brengt de rivier roeiers naar de stad om te lunchen, te winkelen en de muurschilderingen te bewonderen.
Staatspark Ponce de Leon Springs, afrit 96
Duik in het water van 60 graden in dit heldere bronzwembad. Zet een picknicklunch klaar en wandel door het bos om op te laden en verder op te frissen.
Florida Caverns State Park / Falling Waters State Park, afrit 120, 136
Enkele van de meest ongewone geografische kenmerken van Florida vereisen slechts een korte omweg naar de natuur. Florida Caverns State Park neemt je mee onder de grond voor een koele ontsnapping in elke zin van het woord. Het gelijknamige middelpunt van Falling Waters tuimelt vanaf 23 meter hoog over de rand naar beneden.
Monticello, afrit 225
Neem een pauze van het verkeer in de omgeving van Tallahassee via een zijweggetje naar dit kleine stadje Monticello met een koepelvormig gerechtsgebouw, 19e-eeuwse gebouwen, overdekte straten en gracieuze Victoriaanse huizen, sommige van
die ook dienst doen als B&B’s.
Madison, afrit 251, 258
Stop bij de Kamer van Koophandel voor een brochure over autorijden/wandelen en verken de 19e-eeuwse huizen, antiekwinkels en beroemde monumenten van de stad. Geniet van Zuiderlijke gerechten bij O’Neals Country Buffet.
Suwannee River State Park, afrit 262, 275
Je tijd hier kan bestaan uit een koele duik of kano-peddelen naar beneden op de Suwannee-rivier. Verken de nabijgelegen Ellaville Ghost Town als je tijd hebt.
Over de I-75
White Springs / Stephen Foster Folk Culture State Park / Big Shoals State Park, afrit 439
Er is reden genoeg om van de snelweg af te wijken en hier een paar dagen te blijven. De Suwannee-rivier geeft een aantal van de beste peddeltochten van de staat op die je langs een beiaardtoren in het staatspark voeren. Het luidt liedjes van Foster, die het staatslied van Florida schreef zonder ooit de rivier te hebben gezien.
Micanopy, afrit 374
In dit leuke antiekstadje kun je uren doorbrengen met jeugdherinneringen en ijs. Mocht de tijd je ontgaan, dan is de Herlong Mansion B&B geschikt.
Dade City, afrit 293, 285
Het vereist wat zigzaggen over de weg, maar de betaalbare antiekwinkels van Dade City en het Pioneer Museum alleen al maken het de moeite meer dan waard. Lunch in Kafe Kokopelli, een familiebedrijf.
Staatspark Oscar Scherer, afrit 200
De onverwachte groene ruimte van Oscar Scherer State Park verscholen kilometers aan natuurpaden, een zandstrand en een zoetwaterzwembad. Breng de verrekijker mee om vogels te spotten en breng de nacht door in een tent als je jezelf niet kunt losrukken.
Punta Gorda, afrit 164
Een mix van nieuw en oud, de historische wijk van Punta Gorda maakt je hongerig als je er gewoon doorheen rijdt. Bezoek de muurschilderingen van de stad, speel in de interactieve fontein in de gemeentelijke jachthaven van Laishley Park en kies vervolgens uit Ierse gerechten tot Latijnse fusion en alles daartussenin.
Bonita Springs, afrit 116
Dit is de I-75 die het dichtst bij de Golf komt, dus profiteer en ga naar Bonita Beach voor een gezinsvriendelijke kust, hamburgers bij Doc’s op het strand en een bezoek aan de klassieke dierentuin van Everglades Wonder Gardens.
Over de I-4
Plant City, afrit 21A, 21B, 22
Beroemd om de aardbeien en het jaarlijkse maart-festival dat geviert wordt, maakt het elk moment van het jaar een aangename omweg naar weleer in de historische binnenstad, antiekwinkels en circa-1908 Plant City Union Depot.
Lakeland, afrit 31
Stimuleer de geest in het Polk Museum of Art en de Florida Southern College-campus, ontworpen door Frank Lloyd Wright. Er is zelfs een museum voor de kinderen, plus een mooie selectie aan restaurants.
Cassadaga, afrit 116
Verlaat de toekomst. Bekend om de gemeenschap van spiritualisten en paranormaal begaafden, is het de plek voor handlezen en misschien een spookachtige ontmoeting.
Woodland Boulevard, afrit 118
Strek je benen tijdens een wandeling over Woodland Boulevard, blader, snuif, bewonder de bakstenen gebouwen uit circa 1920 en stop om te ontspannen en te spelen in Chess Park.
Over de I-95
Flagler Beach / Bulow Plantation Ruins State Park, afrit 284
Ontbijt of lunch op de pier, gooi dan een lijn uit of speur het strand af op zoek naar vogels en walvissen. Proef de zoete smaak van het suikerverbouwende erfgoed van Florida in het Bulow Plantation Ruins State Park.
Christmas, afrit 215
De meesten komen hier in december om hun kerstkaarten te laten afstempelen. Bekijk andere keren de nagemaakte Fort Christmas- en moerasboottochten.
Fort Pierce Inlet State Park, afrit 131B
Ontspanning op het strand nodig? Dit is een van de meest relaxte stranden van de oostkust, ondanks de surfreputatie. Gezinnen met kleine kinderen waarderen het rustige inhamwater.
John D. MacArthur Beach State Park, afrit 79A, 79B
Het verkeer neemt toe als je Zuid-Florida binnenkomt, dus plan een pauze voor je strandvakantie in het John D. MacArthur Beach State Park met veel ruimte, mogelijkheden om te wandelen en meer te weten te komen over de omgeving.
Von D. Mizell-Eula Johnson State Park, afrit 21
Ga in 15 minuten van staren naar de weg naar staren naar het bootverkeer vanuit Port Everglades in Fort Lauderdale. Zwem, vis, picknick en keer met een betere houding terug naar de auto.
Staatspark Oleta River, afrit 10B
Huur een kajak of mountainbike om te profiteren van Oleta’s paden en zoetwaterrivier. Deze stedelijke oase in Miami heeft het allemaal – van een langlaufparcours en zandstrand tot een vissteiger en hutten.
St. Augustine naar Daytona Beach – Cruisen langs de Atlantische kust
Dit is een van onze favoriete routes door Florida die net ten zuiden van de legendarische Bridge of Lions begint – rijdend van St. Augustine naar Daytona Beach.
Als je het stuk A1A ten zuiden van St. Augustine naar Daytona Beach nog niet hebt gereden, probeer het dan eens. Er zijn genoeg mooie plekken te zien in de 85 kilometer lange weg, maar het hoogtepunt is de Atlantische Oceaan. A1A omhelst grotendeels de kust en je bent ongeveer 3 meter boven de zeespiegel als je Anastasia State Park Fort Matanzas Marineland passeert, de iconische pier in Flagler Beach.
Dit is een zeldzame ervaring en de aanblik van de oceaan tijdens het rijden is goud waard. Het leuke is dat je na het bereiken van Daytona Beach je kunt omdraaien en het opnieuw kunt doen.
Florida Scenic Highway: A1A Coastal Byway, van Jax naar Flagler Beach
Sommige wegen beweren fietsvriendelijk te zijn, maar A1A Scenic & Historic Coastal Byway is dat echt.
Elk jaar, op de eerste zondag in november, wordt op de zijweg de Spoonbills & Sprockets Cycling Tour gehouden, een race die net zoveel toeristen trekt als hardcore fietsers. De reis bestaat uit routes van 58, 116 en 161 kilometer die langs enkele van de meest adembenemende stranden en historische straten van het land lopen.
“We krijgen massa’s mensen die komen opdagen. Ze vinden het heerlijk om langs het strand te kunnen reizen, en ze krijgen ook het centrum van St. Augustine te zien”, zegt Danielle Anderson, voorzitter van Friends of A1A Scenic & Historic Coastal Byway.
Als al dat fietsen je eetlust opwekt, ga dan na de race eten in Anderson’s favoriete lokale eetcafe, O’Steen’s Restaurant op Anastasia Island.
“Het is alleen contant betalen, en je wacht meestal lang… maar het is het zo waard”, belooft ze. Terwijl je wacht om te genieten van de populaire gefrituurde en geroosterde zeevruchten van het restaurant, speur je naar unieke souvenirs naast de deur in Anastasia Antique Center.
Als je op de goede weg bent, kun je niet fout gaan.
Beste Reistijd Florida
Over het algemeen is de beste tijd om Florida te bezoeken in april, mei, oktober of november. Deze maanden hebben vrij weinig neerslag en warme temperaturen zonder al te veel hitte en vochtigheid. Als je doel in de eerste plaats geweldig strandweer is, zorgt een bezoek in mei tot en met september voor warmte en goede watertemperaturen om te zwemmen en watersporten.
Kies mei of september voor de minste kans op regen, waarbij mei de eerste keuze is. De beste tijd om de themaparken in de omgeving van Orlando te bezoeken is van november tot mei, wanneer de regenval laag is en de temperaturen aangenaam zijn om in de rij te wachten. Als je een oudere bezoeker bent of gewoon een hekel hebt aan drukte, overweeg dan een pretparktrip in september.
De beste tijd om de Everglades en Keys te bezoeken is in april of mei, wanneer het regenseizoen nog niet is begonnen, maar de dieren worden actiever naarmate de temperaturen stijgen.
Eten & Drinken in Florida
Florida staat misschien niet op de radar voor veel fijnproevers, maar het heeft eigenlijk een zeer rijke en gevarieerde keuken, met culinaire invloeden uit het Caribisch gebied, Latijns-Amerika en zuidelijke tradities. Hier zijn enkele gerechten en drankjes die je zeker moet proberen in Florida:
Sinaasappels (en vrijwel alle tropische vruchten)
De lokale bevolking houdt van hun sinaasappelsap uit Florida, maar allerlei soorten tropisch fruit zijn hier overal te vinden, in hun tuinen, desserts en mixdrankjes. Smoothietenten en sapbars zijn ook erg populair, dus je hoeft nooit ver te zoeken voor je dagelijkse portie fruitige lekkernijen.
Zoete thee
Florida heeft haar eigen stijl, maar de bevolking is nog steeds zuidelijk van hart, en zuiderlingen weten dat zoete thee essentieel is om de hete zomers door te komen.
IJs
Het is hier gewoon te warm om niet van ijs te houden. In Florida hebben ze de kunst van het ijs maken echt geperfectioneerd, en je kunt het hier vrijwel krijgen zoals je het wilt. Helaas kunnen we je niet helpen met het smelten van het ijs zodra je naar buiten stapt.
Bevroren yoghurt
Fro Yo (Frozen Yogurt) is hier zo groot dat het lijkt alsof het nog populairder is dan ijs. Je ziet ook veel Italiaans ijs, sneeuwkegels en ouderwetse slurpee’s, alles om koel te blijven!
Cubano (Cubaanse sandwich)
Een Cubano bestaat uit langzaam geroosterd varkensvlees, ham, Zwitserse kaas, augurk en mosterd, op Cubaans brood en tot in de perfectie geperst. Het is, voor het geld, een van de beste sandwiches ooit uitgevonden. Je kunt een Cubaans broodje in bijna elke broodjeszaak vinden, maar de beste en meest authentieke zijn te vinden in Miami en Tampa.
Margaritas
Een margarita bestaat traditioneel uit tequila, triple sec, limoen- of citroensap, geserveerd met ijs of bevroren, soms met zout op de rand van het glas. Ze houden van vrijwel elke koude traktatie, en tequila maakt het gewoon nog beter.
Zeevruchten
Florida houdt van zeevruchten, of het nu in sushi is gerold of gefrituurd is. Enkele van de specialiteiten zijn oesters uit Apalachicola Bay, schelpbeignets en gefrituurde alligatorstaart.
Barbecue
Ook al houden ze veel van zeevruchten, betekent dat niet dat ze minder van vlees houden. Traditionele zuidelijke pitbarbecues zijn overal in Florida te vinden en bijna iedereen heeft een grill in hun achtertuin.
Mojito’s
De mojito, die ook zijn oorsprong vindt in Cuba, wordt gemaakt met witte rum, limoensap, suiker, munt en sodawater. Het is populair in heel Florida omdat het zo verfrissend is bij warm weer.
Strawberry Shortcake
Plant City, FL, staat bekend als de winteraardbeienhoofdstad van de wereld, dus aardbeien zijn daar vrij gemakkelijk te vinden. Supermarkten hebben altijd kleine shortcakes in de buurt van de aardbeien, zodat je dit supereenvoudige klassieke dessert kunt maken.
Limoentaart (Lime Pie)
Key Lime Pie is uitgevonden in Florida, en ze nemen graag de eer op zich. Het is eigenlijk heel gemakkelijk te maken, dus ga erop uit en probeer het als je het nog nooit hebt gedaan. Je smaakpapillen zullen je dankbaar zijn!