De wereld is gevuld met verbluffende, door de mens gemaakte historische plaatsen en wonderen. In de loop van de duizenden jaren menselijke geschiedenis hebben we behoorlijk verbazingwekkende dingen geproduceerd, ook al is het helaas niet allemaal even prachtig gebleven tot op de dag van vandaag.
Met veel adembenemende en ongelooflijke historische plaatsen die zijn opgebouwd door oude beschavingen, is het soms moeilijk om de beste te vinden. Denk aan alle lijsten met historische wonderen die er zijn en hoe verschillend ze zijn. Op welke criteria beoordeel je? Wat maakt een goede historische plaats?
Iedereen heeft zijn eigen criteria om te beslissen welke historische plaatsen goed zijn of niet, inclusief ikzelf. Ik heb het afgelopen decennium de wereld rondgereisd en heb vele landen bezocht. Ik heb veel van de beste historische plaatsen en monumenten ter wereld gezien.
Hieronder staan mijn favoriete historische plaatsen waarvan ik denk dat elke reiziger die ooit zou moeten proberen te bezoeken. Het verhaal dat deze ruïnes vertellen, maakt deel uit van het verhaal van de mensheid. Ze bevatten een diep begrip van onze geschiedenis, macht, overeenkomsten en gedeelde ervaringen. Ze laten ons zien hoe we ons als soort hebben ontwikkeld. Mis ze niet!
Dit is het beste wat je dit jaar kunt zien:
Historische Plaats #1: De Piramides van Gizeh
Ze zijn meer dan 3.000 jaar oud en we hebben nog steeds geen goed idee hoe ze zijn gebouwd of hoe de Egyptenaren ze zo nauwkeurig hebben gemaakt (waren er buitenaardse wezens bij betrokken?). De drie piramides zijn uitgelijnd met de sterren en de zonnewendes en bevatten tonnen kamers die nog steeds niet zijn (en kunnen) worden geopend. Hoe hebben ze die kleine kamers gecreëerd waar mensen niet eens doorheen kunnen kruipen?
De grootste van de drie, toepasselijk de Grote Piramide genaamd, werd gebouwd door de farao Khufu en er is beperkte toegang. De piramides zijn echt een wonder van menselijke techniek dat geschikt was voor koningen. (Je zult ook de Sfinx in de buurt vinden, een andere Historische Plaats waarvan de mysteries onderzoekers in de war brengen en het onderwerp zijn van vele complottheorieën.)
Bekijk deze gedetailleerde gids voor meer reistips over de Piramides van Gizeh.
Hoe kom je er
Neem een bus vanaf Midan Tahrir. De grote bussen die naar de piramides gaan zijn #800 en #900. De kleine bus die de reis maakt, is nummer 82. Als je aankomt, kun je een ritje maken op een kameel of paard naar de piramides zelf. Ze zijn geopend van maandag tot en met zondag van 7.00 tot 17.00 uur. Algemene toelating is 60 EGP (~ € 3,20). Om de piramides binnen te gaan, kost het 100 EGP (~ € 5,35) extra.
Historische Plaats #2: Angkor Wat
Deze oude stad in Cambodja was het centrum van het Khmer-rijk dat ooit het grootste deel van Zuidoost-Azië regeerde. Dit rijk raakte in verval, maar niet voordat er verbazingwekkende tempels en gebouwen werden gebouwd die later honderden jaren door de jungle werden teruggewonnen.
Hoewel Angkor Wat vol zit met toeristen, is het nog steeds adembenemend om te zien. En de tempelgebieden in het noorden en zuiden zien veel minder toeristen dan de belangrijkste tempelgroep. (Hoewel toegegeven, sommige ervan zijn nu gewoon stapels steenpuin.)
De meest populaire tempels zijn Angkor Wat, Bayon, Ta Phrom en Angkor Thom, en ze zijn altijd druk. Om de tempels echt te ervaren, moet je de pas voor drie of vijf dagen kopen. De beste tijd van de dag om te bezoeken is vroeg in de ochtend voordat de grote reisgroepen arriveren en laat blijven nadat ze zijn vertrokken.
Bekijk deze gedetailleerde gids voor meer reistips over Angkor Wat.
Hoe kom je er
De tempels liggen op ongeveer 20 minuten rijden van Siem Reap. Een pas voor 1 dag kost € 31,40, een driedaagse kost € 52,60 en een 7-daagse pas kost € 61,10. Het is niet echt nodig om de lokale valuta, Cambodjaanse Riels (KHR), mee te nemen, tenzij je voor heel kleine dingen op straat betaalt. Er kan op veel plaatsen met US dollars betaald worden. Je kunt een tuktuk-chauffeur huren voor ongeveer $20 voor een dag om je rond te leiden of zelf te fietsen. Het gebied is te groot om te lopen.
Historische Plaats #3: Machu Picchu
Deze verwoeste stad, gelegen in het zuiden van Peru, ligt bovenop een berg die alleen bereikbaar is met de trein of een vierdaagse trektocht. Het werd herontdekt door Hiram Bingham in 1911 en was een belangrijk cultureel centrum voor de Inca-beschaving, maar werd verlaten toen de Spanjaarden de regio binnenvielen. (Het wordt ook wel de “verloren stad van de Inca’s” genoemd, hoewel dat eigenlijk Vilcabamba is). De locatie werd in 1983 op de werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst en werd in 2007 uitgeroepen tot één van de nieuwe zeven wereldwonderen.
Bezorgdheid over het groeiende aantal toeristen heeft geleid tot beperkingen op het aantal mensen dat deze historische plaats mag betreden, maar alleen door een fractie van wat nodig is. Hopelijk beperken ze het nog meer, zodat deze historische plaats nog honderden jaren langer meegaat.
Bekijk deze gedetailleerde reisgids voor meer tips over een bezoek aan Machu Picchu, één van de meest historische plaatsen in Peru.
Hoe kom je er
Machu Picchu is het hele jaar door geopend. De gemakkelijkste manier om van Cuzco naar Machu Picchu te komen, is door de trein te nemen naar Aguas Calientes (de stad ligt een paar kilometer verder). Het is een schilderachtige tocht van 3,5 uur in elke richting langs paden die direct langs de Urubamba-rivier in de Heilige Vallei lopen, met aan weerszijden indrukwekkende kloofwanden.
De andere manier om van Cuzco naar Machu Picchu te komen, is door te wandelen als onderdeel van een meerdaagse Inca-trail-tour, wat de veel meer schilderachtige en lonende manier is. Hier zijn enkele van onze favoriete tours:
Historische Plaats #4: Tikal
Deze Maya-stad is één van de grootste en best bewaarde ruïnes van de Maya beschaving en was een dominante kracht tijdens de klassieke periode (200-900 n.Chr.). Deze plek, gelegen in Guatemala, laat je ’s ochtends vroeg of ’s avonds laat je innerlijke Indiana Jones ervaren wanneer de toeristen naar huis gaan en jij en de jungle alleen overblijven.
Het is heel sereen, en dat zorgde voor één van de beste reisherinneringen die ik heb. Zorg ervoor dat je de nacht doorbrengt in het park, want dan krijg je het echt zonder de drukte te zien. Ik heb vooral genoten van het zien van de zonsopgang boven op de tempels. (Willekeurige trivia: de stad aan het einde van Star Wars: A New Hope? Tikal!)
Bekijk deze gedetailleerde reisgids voor tips en waar je op moet letten tijdens een bezoek aan Tikal.
Hoe kom je er
Tourbedrijven hebben minibussen die je ophalen bij je hotel in Flores en 100 GTQ (~ € 11) retour of 70 GTQ (~ € 7,70) exclusief de kosten van de rondleiding. Regelmatige openbare bussen vertrekken elke 30-60 minuten vanaf het Santa Elena-busstation en doen er twee uur over. Ze rijden niet op zondag. Als je vanuit Belize komt, kun je aan de grens een bus vinden voor 100 GTQ per persoon.
Anders is de beste manier om er vanuit Belize te komen, een tour te maken vanuit San Ignacio of zelf te rijden (pas op voor grensbeambten die je te veel laten betalen voor een visum!). De hoofdingang van het park gaat om 06.00 uur open en sluit officieel om 18.00 uur. Volwassen tickets voor buitenlanders zijn 150 GTQ (~ € 16,55).
Historische Plaats #5: Petra
Petra, uitgehouwen in een kloof in Arabah, Jordanië, werd beroemd door de derde Indiana Jones-film toen hij op zoek ging naar de Heilige Graal. Deze historische plaats werd in 1812 “ontdekt” door een Zwitserse ontdekkingsreiziger die daar enkele lokale stamleden volgde; daarvoor was het in de westerse wereld vergeten.
Hoewel de oprichting ervan onbekend is, lijkt het erop dat deze plaats al in de 6e eeuw voor Christus kolonisten had. Onder Romeinse heerschappij raakte deze historische plaats snel in verval en werd aan het einde van de 4e eeuw verlaten. In 1985 werd Petra een UNESCO-werelderfgoed en werd onlangs uitgeroepen tot één van de nieuwe zeven wereldwonderen.
Bekijk deze gedetailleerde reisgids voor meer tips over een bezoek aan Petra, één van de meest historische plaatsen in Jordanië.
Hoe kom je er
Tourbedrijven organiseren dagtochten met toegangsprijzen, paardrijden en een Engelssprekende gids. GetYourGuide biedt ook meerdaagse tochten aan. Als je met de auto komt, ligt Petra op 3 uur rijden van Amman. De site is geopend van 06.00 uur tot 18.00 uur. De toegangsprijs is hoog, 50 JD (~ € 59), maar het is een prachtige historische plaats.
Historische Plaats #6: Stonehenge
Dit megalithische bouwwerk, gelegen nabij Salisbury, is meer dan 3.000 jaar oud en de stenen komen helemaal uit Wales. Geleerden weten nog steeds niet zeker hoe de bouwers de stenen daar hebben gekregen en hebben geprobeerd de prestatie na te bootsen, met sombere resultaten. Bovendien hebben we slechts een vaag idee van het doel ervan (we gissen eigenlijk alleen maar).
Stonehenge is nu omheind en je kunt niet langer de cirkel in; bezoekers kunnen alleen rond de attractie lopen. Maar het is een bezoek waard vanwege het mysterie erachter en een uitstekende en gedetailleerde audiotour.
Bekijk onze tips voor een bezoek aan Stonehenge, één van de meest historische plaatsen in het Verenigd Koninkrijk.
Hoe kom je er
Treinen vertrekken elke dertig minuten vanaf 6.30 uur van Londen naar Salisbury. Stonehenge is geopend van 9.30 uur tot 19.00 uur van 30 maart – 31 mei, 9.00 uur – 20.00 uur van 1 juni – 31 augustus, 9.30 uur – 19.00 uur van 1 september – 15 oktober, en 9.30 uur – 17.00 uur van 16 oktober – 29 maart. Prijzen beginnen bij GBP 17,50 (~ € 19,50) voor volwassenen en GBP 10,50 (~ € 11,70) voor kinderen.
Historische Plaats #7: Het Parthenon
Hoewel het momenteel (en schijnbaar voor altijd is geweest) een facelift krijgt, is het Parthenon nog steeds verbazingwekkend en adembenemend. Deze oude tempel voor Athene staat symbool voor de macht van Athene en een bewijs van de Griekse beschaving. Bovendien biedt het een weids uitzicht over Athene en de nabijgelegen ruïnes, waarvan de tempels en gebouwen even wonderbaarlijk zijn. Door de eeuwen heen zijn veel van deze en de omliggende gebouwen verwoest door oorlog en dieven.
Gelukkig staat het bouwwerk nog steeds… althans voorlopig. Je zal merken dat er steigers langs de rechterkant van de constructie staan; aangezien ze er al meer dan vijf jaar staan, betwijfel ik of het binnenkort klaar zal zijn. Ze doen dingen langzaam in Griekenland.
Bekijk deze gedetailleerde gids voor meer reistips over Athene of deze gids voor de Akropolis en historische gebouwen.
Hoe kom je er
De gemakkelijkste manier is om Dioysiou Aeropagitou te volgen, de grote voetgangersstraat die begint bij de Boog van Hadrianus en rond het noorden van de Akropolis loopt. Je kunt ook metrolijn 2 nemen naar “Akropolis” en als je het station verlaat, loopt je naar rechts en volgt je de mensen. Er zijn veel buslijnen in het gebied. Je kunt ook trolleys 1, 5 of 15 nemen. De toegang is € 13 voor volwassenen en kinderen mogen gratis naar binnen.
Historische Plaats #8: het Colosseum en het Forum
Het Colosseum en het Forum liggen naast elkaar in Rome, dus ik heb ze samen opgenomen. Overblijfselen van een beschaving die ooit over de bekende wereld heerste, deze historische plaatsen zijn niet alleen adembenemend vanwege hun schoonheid, maar ook vanwege hun geschiedenis en leeftijd. Je staat op de plek waar Caesar liep en staarde in de arena waar gladiatoren tot de dood streden.
Het Colosseum is door de eeuwen heen langzaam afgebrokkeld en veel ervan is nu beperkt, vooral de vloer en de kelder waar alles was georganiseerd. Het Forum is geweldig om rond te lopen (en het is gratis), hoewel een kaartje vereist is voor de Palatijn. Ik zou zeker een rondleiding boeken omdat de informatie die door de autoriteiten wordt gepresenteerd niet erg gedetailleerd is. Hier zijn een aantal tours die wij aanraden:
Hoe kom je er
Neem lijn “B” Metrostation Colosseo. Buslijnen 51, 75, 85, 87 en 118 gaan ook naar het Colosseum. Je kunt ook tramlijn 3 nemen. Het Colosseum gaat het hele jaar door om 8.30 uur open en sluit afhankelijk van het seizoen. De toegang is € 12. Er is gratis toegang op de eerste zondag van de maand, dus verwacht lange rijen op deze dag.
Lees meer informatie en tips over het bezoeken van het Colosseum in Rome.
Historische Plaats #9: Paaseiland
Paaseiland, een speciaal gebied van Chili, ligt in de Stille Oceaan en is de thuisbasis van Moai-beelden die het enige zijn dat overblijft van een cultuur die hier ooit leefde. Deze gigantische en indrukwekkend gesneden hoofden zijn slechts een herinnering dat primitieve mensen niet echt zo primitief waren.
De stenen die bezoekers naar dit eiland lokken, zijn gemaakt van vulkanische as; Velen bleven achter in de steengroeve, achtergelaten door de bewoners omdat de afnemende hulpbronnen op het eiland hun stammen tot oorlogen hebben geleid die hen uiteindelijk hebben gedood.
Bekijk deze reisgids voor tips over een betaalbaar bezoek aan Paaseiland, één van de meest historische plaatsen in de wereld.
Hoe kom je er
Het eiland is bereikbaar met de reguliere commerciële luchtdienst vanuit Santiago. Paaseiland is relatief klein, dus het is mogelijk om vrij gemakkelijk de stad te verkennen.
Historische Plaats #10: Taj Mahal
Dit gebouw in Agra, India, gebouwd in de jaren 1600, getuigt van eeuwige liefde. Dit witmarmeren graf, gebouwd voor de overleden vrouw van keizer Shah Jahan, is een must-see voor iedereen. In 1983 werd het uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed en is het ook één van de nieuwe zeven wereldwonderen genoemd. De Taj ziet jaarlijks tussen de twee en vier miljoen toeristen, dus er zijn recente beperkingen op het toerisme in een poging om deze historische plaats te helpen beschermen. De grootste bedreiging is echter de luchtvervuiling die het marmer vernietigt.
Bekijk deze gedetailleerde reisgids voor tips en waar je op moet letten tijdens een bezoek aan de Taj Mahal in India.
Hoe kom je er
Deze historische plaats is van zaterdag tot donderdag geopend van 8.00-17.00 uur en op vrijdag gesloten. Tickets voor volwassenen kosten 1.000 RS (~ € 11,40). Kinderen zijn gratis.
Historische Plaats #11: het Alhambra
Het Alhambra is de liefdesbrief van Granada – en Europa – aan de Moorse cultuur, een plek waar fonteinen sijpelen, bladeren ritselen en oude geesten op mysterieuze wijze lijken te blijven hangen. Deels paleis, deels fort, deels Werelderfgoed, deels les in middeleeuwse architectuur, het Alhambra heeft lange tijd een eindeloze reeks aanstaande bezoekers betoverd.
Tijdens de Napoleontische bezetting werd het Alhambra gebruikt als kazerne en bijna opgeblazen. Wat je vandaag ziet, is veel maar respectvol gerestaureerd. Dit is een prachtige historishe plaats met veel verschillende tuinen en gebouwen, en het uitzicht op het historische deel van Granada is ongeëvenaard.
Lees hier 10 essentiële tips voor een bezoek aan het prachtige Alhambra in Granada, Spanje.
Hoe kom je er
Neem het openbaar vervoer lijn C3 en stap uit bij Generalife. Deze plek is ook gemakkelijk te voet te bereiken vanuit het centrum van de stad. Het is dagelijks geopend van 8.30 – 20.00 uur (1 april – 14 oktober) en 8.30 – 18.00 uur (15 oktober – 31 maart). Vanwege de grote vraag en bezoekersbeperkingen, raad ik ten zeerste aan om van tevoren te reserveren. Tickets voor volwassenen kosten € 14. Kinderen onder de 12 zijn gratis.
Historische Plaats #12: de Chinese muur
De Chinese Muur bestaat eigenlijk uit talloze muren en vestingwerken. Het werd oorspronkelijk bedacht door keizer Qin Shi Huang (ca. 259-210 v.Chr.) In de derde eeuw v.Chr. Als een middel om de binnenvallende Mongoolse horden buiten te houden. Het bekendste en best bewaarde deel van de Grote Muur werd gebouwd in de 14e tot 17e eeuw, tijdens de Ming-dynastie (1368–1644). Hoewel de Grote Muur indringers nooit effectief heeft verhinderd China binnen te komen, is het nog steeds een enorme technische, constructieve en menselijke prestatie.
Bekijk deze gedetailleerde gids voor meer reistips over de Chinese Muur en verschillende secties.
Hoe kom je er
Vanuit Peking heb je toegang tot de muur bij Badaling, Juyongguan, Mutianyu of Jinshanling. Badaling ligt op slechts 75 km van Peking. Je kunt er gemakkelijk de openbare bus nemen voor slechts 12 CNY (~ € 1,50). Het duurt minder dan 2 uur per enkele reis. Ticketprijzen voor de muur zijn tussen de 30-60 CNY (€ 3,70 – € 7,40). De openingstijden variëren afhankelijk van welk deel van de muur je bezoekt.
Historische Plaats #13: Sukhothai
Sukhothai, gelegen in het prachtige noord-centraal Thailand, was een paar honderd jaar lang de hoofdstad van Thailand. Deze historische plaats wordt vaak over het hoofd gezien door reizigers, omdat er maar weinig hier stoppen op weg naar Chiang Mai. Het centrale gebied bevat 21 tempels omsloten door een gracht.
De vele tempels tonen de unieke Sukhothai-stijl van decoratie, waarin Khmer (Cambodjaanse) en Sri Lankaanse invloeden zijn verwerkt. Het is een enorme, enorme site en het duurt een goede dag of twee om te zien. Het meeste wordt blootgesteld aan de zon, dus neem zonnebrandcrème mee of je verbrandt enorm door de zon.
Bekijk deze gedetailleerde reisgids voor top attracties in Sukhothai en handige reistips.
Hoe kom je er
Bussen vanaf het noordelijke busstation van Bangkok rijden dagelijks tussen 07.00 uur en 23.00 uur. Prijzen beginnen bij 500 Baht (~ € 13,50). De reis duurt ongeveer 7 uur. Bussen rijden tussen Chiang Mai en Sukhothai van 7 uur ’s ochtends tot middernacht en de tarieven beginnen bij 400 baht (~ € 10,80). Het park is opgedeeld in vijf zones. De toegang tot elke zone is 100 baht (~ € 2,70) of je kunt een pas voor alle vijf zones kopen voor 350 baht (~ € 9,50).
Historische Plaats #14: Chichen Itza
Chichen Itza, wat “aan de monding van de bron van Itza” betekent, is de op één na meest bezochte archeologische vindplaats in Mexico en één van de nieuwe zeven wereldwonderen. Het is één van de belangrijkste historische Maya-structuren in Amerika en is de afgelopen jaren enorm gerestaureerd.
Bekijk onze tips voor een bezoek aan Chichen Itza, één van de meest historische plaatsen in Mexico.
Hoe kom je er
Chichen Itza ligt op 322 km van Cancun en 193 km van Merida. Het kan vanaf beide locaties als dagtocht worden bezocht. De toegangsprijs is 188 MXN (~ € 7,30) per persoon en is gratis voor kinderen van 12 jaar en jonger. Deze historische plek is dagelijks geopend van 8.00-17.00 uur. Bekijk enkele dagtochten hier:
Historische Plaats #15: Volubilis
Volubilis in Marokko, een belangrijk handelscentrum en de meest zuidelijke nederzetting in de Romeinse tijd, is één van de best bewaarde (en minst bezochte) ruïnes in zijn soort in de wereld. Ik vond dat er weinig toeristen waren, het is niet bebouwd en open op een manier die je echt dichtbij laat komen en de structuren laat zien zonder achter drie meter barrières te staan en geduwd te worden door menigten.
Het grootste deel van de stad is nog niet uitgegraven, dus deze historische plek heeft een heel natuurlijk gevoel. Ik ben tijdens mijn reizen naar veel Romeinse ruïnes geweest, maar ik vind deze het leukst. Het is een heerlijke dagtocht weg van de drukte en het lawaai van Fez. Entree is 70 MAD (Marokkaanse dirham), of ongeveer € 6,50, voor volwassenen. Kinderen mogen naar binnen voor 30 MAD (~ € 2,80)
Bekijk deze gedetailleerde gids voor meer reistips over Volubilis.
Hoe kom je er
Volubilis ligt ongeveer 30 kilometer ten noorden van de stad Meknes. Het kan vanuit Meknes worden bereikt met de taxi, de auto of een georganiseerde tour.
De wereld heeft veel verbazingwekkende historische plaatsen en deze zijn de beste, maar zelfs als je deze niet haalt, zijn er nog veel meer die het bekijken waard zijn. Zoek gewoon wat op waar je heen gaat! Maak je eigen lijst! Hoe meer je het verleden kent en begrijpt, hoe beter je kunt begrijpen waarom mensen zich gedragen zoals ze in het heden doen. Het bezoeken van deze attracties en het leren van onze geschiedenis helpt ons daar te komen!