Reisgids Engeland
Engeland is een geweldige plek om te bezoeken of te verkennen, en of je nu een inwoner bent of een toerist, het land heeft een grenzeloze capaciteit om te verrassen, te charmeren en te prikkelen. Engeland heeft altijd een geschiedenis en erfgoed gehad om trots op te zijn, en een glorieuze regionale diversiteit – van kust tot heuvels, festivals tot fish & chips – met weinig parallellen. Maar ondanks alle glorie van het verleden, heeft het de laatste tijd een injectie van leven gekregen waardoor het een opwindende bestemming in Europa is geworden.
Lees verder om meer te weten te komen over…
Over Engeland
Nu steeds meer mensen ervoor kiezen om dichterbij huis op vakantie te gaan, is het de moeite waard eraan te herinneren hoeveel Engeland de afgelopen twee decennia is veranderd voor zowel de lokale bevolking als bezoekers. Wie had stedentrips en winkeluitstapjes in Leeds en Bristol kunnen voorspellen, of de allesoverheersende mars van muziek- en kunstfestivals, of dat kamperen cool zou worden?
Met name accommodatie en eten, de twee belangrijkste zaken op elke reis, waren ooit een loterij, waarbij veel Engelse hotels en restaurants de bedoeling hadden om gastvrijheid uit de horeca te verwijderen. Niet meer. In boetiek-B&B’s, designhotels en campings vindt je een heleboel bedden voor de nacht, terwijl een steeds groter wordende keuze aan echt Engels eten en drinken – lokaal geproduceerd en geprezen in cafés, restaurants en pubs, op voedselfestivals en boerenmarkten – elk stereotype uitdaagt.
De Engelsen doen het ook verbazingwekkend goed aan erfgoed. Er zijn overal in het land eersteklas musea (waarvan vele gratis), terwijl wat er over is van het groene en aangename land van Engeland met grote passie en vaardigheid wordt beschermd. Vraag een Engelsman om zijn land te definiëren in termen van wat de moeite waard is om te zien, en je zult waarschijnlijk je aandacht vestigen op het gouden landelijke verleden. De klassieke afbeeldingen zijn terug te vinden in elke brochure: het dorpsplein, de eendenvijver, het landweggetje en het boerenerf.
En het is waar dat het onmogelijk is om de landelijke attracties van de verschillende Engelse regio’s, van Cornwall tot het Lake District, of de geneugten die ze bieden – van wandelpaden en prehistorische steencirkels tot traditionele pubs en obscure festivals – te overdrijven. Maar ondanks het vieren van hun landelijke erfgoed, hebben de moderne Engelsen een haat-liefdes relatie ten opzichte van “het platteland”. De landbouw vormt tegenwoordig slechts een klein deel van het nationale inkomen en er is een echte ontwrichting tussen de bevolking van de snelgroeiende steden en voorsteden en de kleine, in moeilijkheden verkerende plattelandsgemeenschappen.
Dus misschien wordt het hart van Engeland in plaats daarvan gevonden in de steden en dorpen? Velen hebben een rusteloze energie en een talent om opnieuw uit te vinden. Dus voor iedereen die buiten de poorten van Buckingham Palace wil staan of de Houses of Parliament wil bezoeken, is er een ander die op weg is naar de nieuwste show in Tate Modern, het stadsbeeld van het centrum van Manchester of de gerevitaliseerde waterkant van Newcastle.
Toch is deze bloei van stedelijke burgertrots geen nieuw fenomeen. In feite is het stabiel sinds de industriële revolutie en de industrie – en het rijk dat het inspireerde – heeft een kader geboden voor veel van wat je zult zien terwijl je rondreist. Vrijwel elke Engelse stad draagt een stempel van vroegere rijkdom en macht, of het nu een prachtige gotische kathedraal is die wordt gefinancierd uit de schatkist van een monarch, een parochiekerk die wordt gefinancierd door de tycoons van de middeleeuwse wolhandel, of een triomfalistisch burgergebouw dat over de rug van de slaven- en suikerhandel is gebouwd.
In het zuiden van Engeland vind je oude scheepswerven van waaruit de marine over de oceanen patrouilleerde, terwijl in het noorden molens staan die door de hele stadsbevolking werd gebruikt. De musea en galerieën van Engeland – waarvan er een aantal tot de beste ter wereld behoren – staan vol met schatten die tijdens de keizerlijke veroveringen zijn meegenomen. En met hun grandioze gepleisterde terrassen en brede esplanades getuigen de oude badplaatsen van de bloeitijd van Engelse vakantiesteden, ooit zo modieus als elk ander Europees kuuroord.
Bezienswaardigheden
Engeland, een van de meest populaire reisbestemmingen ter wereld, biedt bijna eindeloze mogelijkheden voor vakantiegangers die op zoek zijn naar leuke dingen om te doen en topattracties om te bezoeken. Dit kleine maar invloedrijke land maakt deel uit van de prachtige Britse eilanden en barst van de fascinerende geschiedenis, opwindende steden en rijke culturele tradities. Historische locaties zijn overal te vinden, van prehistorische megalieten en oude Romeinse vindplaatsen tot eeuwenoude kastelen en stadscentra die dateren uit de middeleeuwen.
Engeland is ook buitengewoon gemakkelijk te verkennen, met populaire toeristische bestemmingen die goed bereikbaar zijn met treinen en bussen. Als alternatief kun je tussen bezienswaardigheden rijden op een goed gepland systeem van snelwegen. Of je er nu voor kiest om met de auto of het openbaar vervoer door het land te reizen, je bent verzekerd van een onvergetelijke ervaring. Om je te helpen het meeste uit je reisschema te halen, kun je de onderstaande lijst met de beste plaatsen om te bezoeken in Engeland gebruiken.
Londen
Hoewel het mogelijk is om een reis naar Engeland te plannen zonder Londen te bezoeken, is het zeker niet aan te raden, want de uitgestrekte hoofdstad van het land biedt tal van attracties om je bezig te houden. Voor degenen die meer willen weten over de rijke geschiedenis van het Verenigd Koninkrijk, is een van de belangrijkste dingen om te doen in Londen een bezoek aan de Tower of London. Gelegen naast de spectaculaire Tower Bridge aan de oevers van de rivier de Theems, biedt dit voormalige paleis en gevangenis hoogtepunten zoals de iconische 1000 jaar oude Witte Toren, met fascinerende tentoonstellingen van harnassen en wapens, en het Jewel House, de thuisbasis van de Kroonjuwelen.
Fans van de Britse koninklijke familie zullen naar Buckingham Palace willen gaan, het koninklijke huis van Londen sinds het bewind van koningin Victoria. Hier kun je genieten van de kleurrijke pracht van de wisseling van de wacht of zelfs een rondleiding krijgen door de State Rooms van het paleis (zorg ervoor dat je van tevoren boekt, want ze zijn maar een paar weken per jaar open).
Het Whitehall Road-gebied van de stad is een andere must, waar je de Big Ben en de parlementsgebouwen vindt, evenals Westminster Abbey, het toneel van menig koninklijk huwelijk. Een ander gebied om te bezoeken in Londen is South Kensington, de thuisbasis van de beste musea van de stad, waaronder het Victoria and Albert Museum en het Natural History Museum, evenals het beroemde warenhuis Harrods. Bekijk ook Trafalgar Square, de thuisbasis van de iconische Nelson Column en de National Portrait Gallery.
Bath – Stad uit de Romeinse tijd
Hoewel Bath een van de kleinere steden van Engeland is, maakt het zijn kleine formaat meer dan goed met een veelvoud aan dingen om te zien en te doen. Deze prachtige stad, vernoemd naar de beroemde Romeinse baden, lokt al meer dan 2000 jaar bezoekers naar het geneeskrachtige water. Het water, dat uit drie warmwaterbronnen stroomt, waarvan bekend is dat het uit 43 verschillende mineralen bestaat, en vandaar geneeskrachtige eigenschappen heeft, reist ongeveer 3048 meter omhoog met een snelheid van een miljoen liter per dag, voordat het eruit stroomt met een constante temperatuur van 46,5 graden Celsius.
Hoewel het niet mogelijk is om te baden in de originele Romeinse baden, bieden een aantal nabijgelegen spa’s, met name de prachtige Thermae Bath Spa, je de kans om te genieten van de beroemde wateren van de stad.
Naast de oude geschiedenis is Bath ook beroemd vanwege de prachtige Georgische architectuur, waarvan de beste voorbeelden te zien zijn langs de prachtige, gebogen Royal Crescent, met paleisachtige rijtjeshuizen. Een van hen, No.1 Royal Crescent, is nu een museum dat een fascinerend kijkje biedt in het leven in de Georgische tijd.
Het Oude Stonehenge
Stonehenge, een van ’s werelds oudste werelderfgoedlocaties, is al meer dan 4500 jaar een bedevaartsoord. Men geloofde dat het was opgericht als een plaats van aanbidding, maar tegenwoordig bestaat de menigte uit toeristen die worden aangetrokken door de enorme schaal van dit prachtige monument voor de vindingrijkheid van de mensheid.
Het is een uitgestrekte plek met een oppervlakte van meer dan 20 vierkante kilometer en een ultramodern bezoekerscentrum, dat niet alleen een fascinerende blik biedt op de bouw van Stonehenge, maar ook op de geschiedenis sindsdien. Plan vooruit en koop een getimed ticket voor de dag van je bezoek.
Zorg ervoor dat je ook tijd doorbrengt met het verkennen van de nabijgelegen middeleeuwse stad Salisbury, slechts 16 kilometer ten zuiden van Stonehenge. Hier wordt je beloond met een kans om een van de beroemdste kathedralen van het land te bezoeken, die dateert uit 1220 en de thuisbasis is van een originele Magna Carta. Wandel daarna zeker door het oude stadscentrum met de vele mooie kerken en historische middeleeuwse architectuur.
Lees meer over Stonehenge in Engeland.
Windsor
De historische stad Windsor, gunstig gelegen op een korte treinrit ten westen van Londen, biedt veel leuke dingen om te doen. Naast de prachtige ligging aan de Theems en de vele middeleeuwse vakwerkhuizen langs de schilderachtige oude geplaveide steegjes, is het ook de thuisbasis van het spectaculaire Windsor Castle, het beroemdste koninklijke kasteel van het Verenigd Koninkrijk.
Dit grote oude kasteel heeft meer dan een millennium dienst gedaan als zomerresidentie van de Britse royalty (het werd opgericht door Willem de Veroveraar in 1078) en is ’s werelds grootste bewoonde kasteel. Hoogtepunten zijn onder meer de prachtige staatsappartementen met de Queen’s Gallery en eetzaal, elk met prachtig beschilderde plafonds en houtsnijwerk, en de St. George’s Chapel, beroemd als de thuisbasis van de Ridders en Dames van de oude Orde van de Kousenband.
Als je genoeg hebt gehad van deze historische gebouwen, moet je ook tijd besteden aan het verkennen van het grote en prachtige terrein van het kasteel, dat bijna 10 kilometer lang is. Hier kun je genieten van een werkelijk gedenkwaardig panoramisch uitzicht over Windsor en het kasteel.
Andere bezienswaardigheden die de moeite waard zijn om te bezoeken zijn onder meer Legoland Windsor, een leuk gezinsresort in een park van 150 hectare en op slechts een korte busrit van het stadscentrum, en Royal Ascot, de beroemdste paardenrace-locatie van het Verenigd Koninkrijk met de koninklijke samenkomst die elk jaar in juni wordt gehouden.
Cotswolds & het Lake District
De prachtige Cotswolds beslaan bijna 1287 vierkante kilometer ongerept landschap en is ongetwijfeld een van de meest gefotografeerde uithoeken van Engeland. Gelegen op een gemakkelijke dagtocht ten westen van Londen en dicht bij de populaire toeristische attracties van Bath en Bristol, omvat de Cotswolds enkele van de beste delen van de graafschappen Oxfordshire, Gloucestershire, Somerset, Wiltshire, Warwickshire en Worcestershire.
Reizigers komen hier samen om de echte smaak van het Engelse plattelandsleven te ervaren en om de vele schilderachtige dorpsgroen en idyllische weilanden te verkennen. Een van de meest populaire manieren om dit te doen is via het uitgebreide wegennet van het gebied, inclusief de uitstekende 16 kilometer lange Cotswold Way. Andere leuke dingen om te doen zijn paardrijden en fietsen, of gewoon genieten van de geschiedenis van populaire marktsteden zoals Castle Combe of Tetbury.
Ten noorden van de Cotswolds en met een oppervlakte van 1448 vierkante kilometer ligt nog een stukje prachtig Engels landschap: het Lake District National Park. Deze regio, die 12 van de grootste meren van het land omvat (Windermere en Ullswater zijn de grootste), is een andere regio van het Verenigd Koninkrijk die dankzij de meer dan 3218 kilometer aan wandelpaden geweldig te voet kan worden verkend. Hoogtepunten zijn onder meer een bezoek aan Scafell Pike, op 978 meter de hoogste berg van Engeland, en het verkennen van de vele pittoreske stadjes, waaronder Grasmere.
Spring aan boord van een rondvaartboot over Lake Windermere en Ullswater, en je wordt beloond met een van de beste landschappen van het land.
Het Middeleeuwse York
Een van de meest populaire toeristische bestemmingen van Noord-Engeland, de middeleeuwse stad York, lang de kerkelijke hoofdstad van de Kerk van Engeland, heeft een van de mooiste kathedralen van het land. De grootste middeleeuwse kerk van het land, York Minster, vindt zijn oorsprong in de verspreiding van het christendom in de 3e eeuw, hoewel het prachtige huidige gotische bouwwerk bijna 1000 jaar later werd gebouwd.
Hoogtepunten van een tour zijn onder meer de mogelijkheid om de 14e-eeuwse glas-in-loodramen te bekijken, plus de rijkelijk versierde interieurs van het koor en het noordelijke transept. Ook een bezoek waard is de crypte, die delen bevat van de oorspronkelijke 11e-eeuwse kerk waar de kathedraal nu op staat.
Andere bezienswaardigheden die het ontdekken waard zijn, zijn de oude stadsmuren, die zich bijna vijf kilometer rond het oude middeleeuwse stadscentrum uitstrekken en een prachtig uitzicht bieden over The Shambles, een smalle 14e-eeuwse weg, beroemd om mooie oude vakwerkhuizen, waarvan er vele over de straat beneden hangen. Het is ook een gebied dat bekend staat om de vele restaurants en theehuizen, evenals de vele boetiekjes en galerieën.
York heeft ook een aantal grote musea, waarvan de meest populaire het National Railway Museum is. Hoogtepunten van de enorme collectie van dit museum zijn onder meer vele mooie oude stoommachines die dateren uit 1820, plus een unieke collectie koninklijke treinen.
Liverpool & Manchester
Dankzij de internationale luchthaven is Manchester vaak de eerste stop voor veel bezoekers die van plan zijn Noord-Engeland, Schotland of Wales te verkennen. Hoogtepunten zijn onder meer Castlefield, populair vanwege de goed bewaarde Victoriaanse huizen, grachten en Romeinse ruïnes, evenals de vele oude pakhuizen die nu dienen als trendy winkels, hotels en restaurants. Andere attracties zijn onder andere de kathedraal van Manchester en het historische stadhuis, evenals een rijke culturele scene met musea (Museum of Science and Industry), galerijen (Manchester Art Gallery) en uitgaansgelegenheden (Chinatown).
Liverpool, op slechts een uur rijden met de trein, biedt op zichzelf al veel culturele opwinding, niet in de laatste plaats vanwege de associatie met de Beatles. Muziekfans worden hier aangetrokken vanwege de gerelateerde attracties zoals The Beatles Story in het gerenoveerde Albert Docks-gebied; de beroemde Cavern Club, waar de band in 1961 zijn debuut maakte; evenals de voormalige huizen van John Lennon en Paul McCartney (talrijke wandeltochten en bustochten langs Beatles-locaties zijn ook direct beschikbaar).
Andere goede redenen om Liverpool te bezoeken zijn onder meer de vele historische gebouwen; mooie tuinen en parken; evenals grote musea zoals het Merseyside Maritime Museum, het Museum of Liverpool en kunstgalerijen van wereldklasse zoals de Walker Art Gallery en de Tate Gallery.
Cambridge & Oxford
Het Verenigd Koninkrijk is lange tijd een leercentrum geweest, met twee van de beroemdste universiteitssteden die ook hoog scoren als toeristische bestemmingen. Een gemakkelijke reis naar het noorden van Londen – en slechts 128 kilometer uit elkaar – Cambridge en Oxford zijn al eeuwenlang rivalen voor de titel van de beste academische instelling van het land, een rivaliteit die gevierd wordt tijdens het beroemde roeigebeurtenis, The Boat Race, dat elk voorjaar plaatsvindt op de rivier de Theems.
Ondanks deze over het algemeen opgewekte rivaliteit, biedt elke locatie tal van attracties om ze de moeite waard te maken als aanvulling op je Britse reisroute. Hoogtepunten van een bezoek aan Cambridge zijn onder meer de kans om door de grootste verzameling bewaard gebleven historische gebouwen van het Verenigd Koninkrijk te dwalen, waarvan vele zich op loopafstand van de 31 colleges van Cambridge University bevinden, waarvan de oudste in 1284 werd gesticht.
Naast het verkennen van het prachtige universiteitsterrein (slechts een handvol van de gebouwen van de universiteit bieden rondleidingen aan), moet je ook een wandeling maken langs de rivier de Cam en het oude stadscentrum verkennen.
De 38 hogescholen van Oxford University zijn even aantrekkelijk, elk rond een vierhoek en verschillende binnenplaatsen, samen met kapellen, eetzalen, bibliotheken en studentenaccommodaties (sommige bieden ook unieke pakketten voor toeristische accommodatie). Hoogtepunten van Oxford zijn onder meer de Carfax Tower, met een prachtig uitzicht over het stadscentrum, en de vele mooie oude gebouwen van High Street in de stad.
Canterbury
Breng een bezoek aan het historische Canterbury in Kent, en je zult snel ontdekken waarom deze prachtige stad nog steeds zo’n trekpleister is voor bezoekers van het Verenigd Koninkrijk. Een gemakkelijk uur met de trein van het centrum van Londen (of slechts enkele minuten verwijderd van de EuroTunnel), is Canterbury al meer dan 1500 jaar een trekpleister voor pelgrims, sinds St. Augustine hier in het jaar 597 voor het eerst begon met het bekeren van heidense Angelsaksen tot het christendom.
De beroemdste attractie van de stad is de kathedraal van Canterbury, de thuisbasis van de aartsbisschop van Canterbury. Deze prachtige kathedraal staat nu op de werelderfgoedlijst van UNESCO en biedt veel te zien, van het ingewikkeld gesneden metselwerk van de buitenkant tot het prachtige interieur, met als hoogtepunt het prachtige koor met zijn beelden van zes Engelse koningen. Ook opmerkelijk zijn de prachtige Miracle Windows, daterend uit de 12e eeuw en met scènes uit het leven van de vermoorde aartsbisschop Thomas Becket.
Breng daarna zeker tijd door met een wandeling door het voetgangersgebied van Old City Canterbury met de vele bewaard gebleven, historische vakwerkhuizen, vooral langs Mercery Lane. Andere must-sees zijn de Canterbury Tales, een fascinerende kijk op het leven en de tijden van de beroemde Engelse dichter Geoffrey Chaucer (ook bekend als de ‘vader van de Engelse literatuur’) en het uitstekende Canterbury Roman Museum, gebouwd rond de overblijfselen van een origineel Romeins herenhuis en een uniek mozaïek.
Het Britse museum
Met collecties oudheden die tot de beste ter wereld behoren, bezit het British Museum meer dan 13 miljoen voorwerpen uit Assyrië, Babylonië, Egypte, Griekenland, het Romeinse rijk, China en Europa. De beroemdste oude artefacten zijn de Elgin-marmer uit het Parthenon in Athene, evenals de beroemde Rosetta-steen.
Maar er zijn hier veel andere uitstekende stukken te zien die dit een van de beste plaatsen om te bezoeken in Londen maken. De Ancient Egyptian collection is de grootste buiten Caïro, en de schat aan Romeins zilver uit de vierde eeuw, bekend als de Mildenhall Treasure, opgegraven in Suffolk in 1942, is ronduit spectaculair.
Als je tijd hebt, kijk dan eens naar een rondleiding (privérondleidingen voor een uur zijn leuk), of neem deel aan een workshop of lezing. Dineren en winkelen is ook beschikbaar op het terrein.
Chester Zoo
Chester Zoo, gelegen in Upton, iets meer dan 1,6 kilometer ten noorden van het stadscentrum van Chester, is de meest bezochte attractie van Engeland buiten Londen en is een van de beste plaatsen om te bezoeken in Engeland voor gezinnen.
De meer dan 11.000 dieren die op dit terrein van 125 hectare leven, vertegenwoordigen ongeveer 400 verschillende soorten. Maar de aantrekkingskracht van de dierentuin reikt verder dan alleen dierenliefhebbers, met prijswinnende landschapstuinen waar je ook van kunt genieten. Je kunt dit uitgestrekte terrein verkennen op het monorailsysteem van de dierentuin om hoogtepunten te bereiken zoals het Chimpanzee-eiland, een pinguïnzwembad en het grootste tropische huis van Europa. Er zijn ook genoeg andere leuke dingen te doen in Chester Zoo, dus verwacht gemakkelijk een dag door te brengen met genieten van deze leuke attractie.
Terwijl je in Chester bent, kun je de tijd nemen om over de oude stadsmuren te wandelen, de best bewaarde in hun soort in Groot-Brittannië. Je moet ook tijd besteden aan het verkennen van Chester’s andere onderscheidende kenmerk: de galerijen. Deze indrukwekkende middeleeuwse architectonische juweeltjes staan bekend als de “Chester Rows” en beslaan de volledige lengte van stenen en vakwerkhuizen uit de 14e eeuw, en zorgen voor een unieke en schilderachtige omgeving. Chester Cathedral is ook het ontdekken waard als je het in je reisschema kunt persen.
Eden Project
Het ongelooflijke Eden Project is een verzameling unieke kunstmatige biomen met een verbazingwekkende verzameling planten van over de hele wereld. Dit spectaculaire complex met botanische tuinen, gelegen in een teruggewonnen steengroeve in Cornwall, bestaat uit enorme koepels die lijken op enorme iglo-vormige kassen. Elk van deze indrukwekkende (en futuristisch ogende) gebouwen herbergt duizenden verschillende plantensoorten in tropische en mediterrane omgevingen.
Naast deze verbluffende tentoonstellingen van het plantenleven, organiseert het Eden Project het hele jaar door tal van kunst- en muziekevenementen. Als je je bezoek kunt verlengen, overweeg dan om een verblijf te boeken in het hostel op het terrein of te genieten van een maaltijd in een van de restaurants. Avontuurlijke activiteiten zoals ziplining en gigantische schommels zijn ook beschikbaar.
Warwick Castle
Als je op zoek bent naar een onvergetelijke Engelse excursie voor het hele gezin – en een excursie die een fascinerend inzicht biedt in het leven in de middeleeuwen – kun je niet veel beter doen dan Warwick Castle bezoeken. Gelegen in de prachtige stad Warwick aan de rivier de Avon, domineert dit indrukwekkende fort al meer dan 900 jaar het landschap en de geschiedenis van de regio. Tegenwoordig dient het als achtergrond voor evenementen en heropvoeringen met een middeleeuws thema, van steekspelfestivals tot beurzen en concerten.
Warwick is ook een uitstekende uitvalsbasis om de Cotswolds te verkennen, evenals nabijgelegen steden zoals Stratford-upon-Avon, beroemd als de geboorteplaats van William Shakespeare. Grotere steden, waaronder Liverpool, de geboorteplaats van The Beatles, evenals Birmingham en Coventry, zijn gemakkelijk te bereiken met de auto.
Reisinformatie Engeland
Plan je een reis naar Engeland en wil je weten wat je kunt verwachten? Benieuwd naar het eten en of je een fooi moet geven? Hieronder vind je veel nuttige informatie over alle aspecten van reizen naar Engeland, van de stroomspanning en wifi tot gezondheid en nog veel meer. Selecteer het onderwerp waar je meer over wil weten:
Kosten van reizen door Engeland
Engeland is duur. Zelfs als je kampeert, gebruik maakt van het openbaar vervoer, picknicklunches koopt en eet in pubs en cafés, zal je minimale besteding ongeveer € 40 per persoon per dag bedragen. Stellen die in B&B’s verblijven, eten in restaurants en een aantal attracties bezoeken, moeten ongeveer € 80 per persoon verwachten, terwijl als je een auto huurt, in hotels verblijft en goed eet, een budget van € 135 per persoon kan verwachten. Verdubbel dat cijfer als je ervoor kiest om in stijlvolle stadshotels of grote landhuizen te verblijven. Ga er bij elk bezoek aan Londen vanuit dat je € 35 extra per dag nodig hebt om het beste uit de stad te halen.
Criminaliteit en veiligheid in Engeland
Het is zeer onwaarschijnlijk dat je enig risico loopt als je door Engeland reist. Ondanks wat de media je misschien doen geloven, is terrorisme uitzonderlijk zeldzaam – en als vakantieganger zul je niet de moeilijkste stadsdelen bezoeken waar de misdaad bloeit. Je kunt min of meer overal naartoe lopen zonder bang te hoeven zijn voor intimidatie, hoewel alle grote steden hun grillige wijken hebben en het is altijd beter voorzichtig te zijn, vooral ’s avonds laat, wanneer je bijvoorbeeld donkere straten en dronken mensen moet vermijden.
Laat je paspoort en waardevolle spullen achter in een hotel- of hostelkluis (het dragen van een identiteitsbewijs is niet verplicht) en zorg voor de gebruikelijke voorzichtigheid in het openbaar vervoer. Als je een taxi neemt, zorg er dan voor dat deze een officiële vergunning heeft: plan vooruit door van tevoren lokale taxinummers te noteren of vraag het bar- of restaurantpersoneel om een aanbeveling. Als je wordt beroofd, doe dan meteen aangifte bij de politie: je verzekeringsmaatschappij heeft een misdaadnummer nodig.
De meeste bezoekers komen zelden in contact met de politie, die aanspreekbaar en behulpzaam is, hoewel ze soms prikkelbaar kunnen worden bij voetbalwedstrijden, politieke demonstraties en in de late avonden als pubs sluiten.
Als je betrapt wordt op het bezit van een kleine hoeveelheid ‘softdrugs’ – voornamelijk marihuana en cannabis – zal de politie je waarschijnlijk alleen waarschuwen. Als de politie daarentegen vermoedt dat je handelt, kun je verwachten dat je in hechtenis wordt genomen en uiteindelijk wordt vervolgd.
Elektriciteit in Engeland
De stroom is 240v AC. Noord-Amerikaanse apparaten hebben een transformator en adapter nodig; die uit Europa, Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland hebben alleen een adapter nodig.
Vaccinaties voor Engeland
Er zijn geen vaccinaties nodig om Groot-Brittannië binnen te komen. Burgers van alle EU- en EER-landen hebben recht op gratis medische behandeling binnen de National Health Service (NHS) van het VK, op vertoon van hun Europese ziekteverzekeringskaart. Hetzelfde geldt voor de landen van het Gemenebest die wederzijdse zorgregelingen hebben met het VK, bijvoorbeeld Australië en Nieuw-Zeeland. Alle anderen worden in rekening gebracht: je moet zeker een ziektekostenverzekering afsluiten voordat je op reis gaat.
Kraanwater in Engeland
Brits kraanwater is niet alleen veilig, maar het wordt ook beschouwd als een van de schoonste ter wereld. In 1897 was de stad Maidstone in Kent de eerste ter wereld waarvan het hele watersysteem met chloor werd behandeld als een preventieve maatregel tegen door water verspreide epidemieën zoals tyfus, cholera en dysenterie.
In 2013 publiceerde de Engelse krant The Telegraph een artikel waarin stond dat flessenwater misschien niet zo veilig is als kraanwater, omdat het niet aan dezelfde strenge tests wordt onderworpen. Elk jaar worden miljoenen tests uitgevoerd om ervoor te zorgen dat het leidingwater van Groot-Brittannië voldoet aan de normen die zijn gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie. In 2018 toonden de resultaten een nalevingspercentage van 99,96% in Engeland, een nalevingspercentage van 99,91% in Schotland en een nalevingspercentage van 99,88% in Noord-Ierland.
Internet & WiFi in Engeland
Als je in het VK toegang wilt tot internet, kun je in het algemeen zoeken naar openbare WiFi-hotspots, roamen met je mobiele provider vanuit huis of een mobiele data-simkaart kopen.
Met meer dan 5 miljoen wifi-hotspots in het VK, zou het niet moeilijk moeten zijn om een café te vinden dat gratis internettoegang biedt aan betalende klanten.
Je kunt in je hotel altijd betalen voor een wifi-internetverbinding, maar in negen van de tien gevallen worden er nogal hoge bedragen in rekening gebracht voor een matige internettoegang.
Valuta & Geldautomaten in Engeland
De Britse munteenheid is het pond sterling (£), onderverdeeld in 100 pence (p). Munten zijn er in coupures van 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, £ 1 en £ 2. De biljetten zijn in coupures van £ 5, £ 10, £ 20 en £ 50. Het komt heel af en toe voor dat je Schotse of Noord-Ierse bankbiljetten ontvangt: ze zijn wettig betaalmiddel in het hele VK, maar veel bedrijven in Engeland zijn misschien niet bereid ze te accepteren. Als je er een krijgt, doe je er goed aan om het vrolijk terug te geven en in plaats daarvan om een ’normaal’ briefje (of munten) te vragen.
Elke grote stad en elk dorp heeft een filiaal van een of meerdere van de retailbanken (“high street”), samen met een aantal kleinere “hypotheekbanken” (die min of meer op dezelfde manier opereren). De gemakkelijkste manier om aan contant geld te komen, is door een geldautomaat te gebruiken; controleer van tevoren bij je thuisbank of er een dagelijkse opnamelimiet geldt.
Geldautomaten zijn alomtegenwoordig: binnen en buiten banken, op alle belangrijke aankomstpunten en servicegebieden langs de snelweg, bij grote supermarkten, benzinestations en zelfs in sommige pubs, postkantoren op het platteland en dorpswinkels – hoewel er een toeslag van ongeveer £ 1,50 kan worden geheven voor geldopnames bij kleine, zelfstandige geldautomaten: het scherm geeft een melding als dit het geval is en geeft je de mogelijkheid om te annuleren.
Buiten de openingstijden van de banken kun je cheques of contant geld wisselen bij postkantoren en wisselkantoren – deze laatste zijn meestal langer open en zijn te vinden in de meeste stadscentra en op grote luchthavens en treinstations. Vermijd omkleden in hotels, waar de tarieven normaal gesproken laag zijn.
Creditcards worden algemeen geaccepteerd in hotels, winkels en restaurants – MasterCard en Visa zijn bijna universeel. Kleinere etablissementen accepteren alleen contant geld. Bij supermarkten en sommige andere winkels wordt je mogelijk bij het afrekenen gevraagd of je “geld terug” wilt: dat wil zeggen, ze laten je (met een kaart) betalen tot £ 50 meer dan de kosten van je goederen en je ontvangt het wisselgeld in contant geld – erg handig.
Eten & Drinken in Engeland
Veranderende smaken hebben het eten en drinken in Engeland de afgelopen tien jaar veranderd. Er wordt veel belang gehecht aan “ethisch” eten – met name door lokale producten te kopen, maar ook door gebruik te maken van biologische, humaan geproduceerde, hoogwaardige ingrediënten. Goede, redelijk geprijsde restaurants zijn nu overal te vinden: in toenemende mate worden de beste maaltijden van Engeland geserveerd in verder bescheiden, onafhankelijke etablissementen, vaak buiten de gebaande paden. De ouderwetse Engelse pub – schijnbaar ongevoelig voor mode – blijft een duurzame sociale instelling, vaak de beste kennismaking met het stads- of dorpsleven.
Traditionele Gerechten
Andere traditionele Engelse gerechten zijn net zo alomtegenwoordig – steak en niertaart, lamskoteletten en meer staan op menu na menu in cafés, pubs en restaurants in het hele land, maar regionale specialiteiten worden steeds belangrijker. Zoals altijd varieert de kwaliteit, maar voor elke sombere maaltijd die wordt bereid, is er altijd wel ergens in de buurt een café of restaurant dat uitstekende, lokale gerechten tegen redelijke prijzen serveert. Zelfs in trendy fine-dining restaurants vind je een heropleving van de traditionele Engelse keuken, met creatieve interpretaties van de klassiekers die de haute cuisine binnendringen.
Het ontbijt blijft heilig: het Engelse ontbijt is nog steeds enorm populair. Als je niet meteen trek hebt, kun je over het algemeen om roerei, gekookte of gepocheerde eieren vragen, terwijl betere etablissementen misschien gerechten aanbieden zoals muesli en yoghurt, verse fruitsalade, pannenkoeken of kippers (gerookte haring). “Continentaal” ontbijt, met sinaasappelsap, croissants en koffie, is ook overal verkrijgbaar.
Restaurants
Afgezien van frituren, is het verrassend moeilijk om een restaurant te vinden dat traditionele Engelse gerechten serveert, hoewel veel van de ‘moderne Britse’ keuken te zien zijn. Op zijn best combineert deze inventieve stijl lokale, seizoensgebonden producten met ingrediënten en technieken uit de Middellandse Zee, Zuidoost-Azië en daarbuiten.
Er ontstaan steeds vaker restaurants die Indiase (in de meeste gevallen beter Bengaals of Pakistaans) en Chinese (meestal Kantonese) gerechten serveren: in veel opzichten biedt het “curryhuis” nu de typische Engelse eetervaring. De meeste van deze plaatsen zijn authentiek en goedkoop – de beste zijn te vinden in hun eigen gemeenschappen in delen van Londen en de postindustriële steden van de Midlands (Birmingham, Leicester), het noorden (Leeds, Bradford) en het noordwesten (Manchester), Liverpool). Anders dan Thais eten – een andere Aziatische keuken die tot de Britse verbeelding spreekt en alom vertegenwoordigd is – zijn betrouwbare budget-gerechten de Italiaanse pizza- / pasta en Franse bistro’s.
Kosten & openingstijden
Het grootste afschrikmiddel om te genieten van de gastronomische hoogstandjes van Engeland, zijn de kosten. Terwijl een geweldige curry in de Balti Triangle in Birmingham of een Kantonees feest in Chinatown in Manchester voor minder dan € 15 per persoon kan worden gegeten, is het gangbare tarief voor een volledige maaltijd met drankjes in de meeste bescheiden restaurants meer als € 20-25 per persoon. Zelfs in een pub, met hoofdgerechten van gemiddeld € 8–10, loopt de prijs snel op. Als een restaurant enige reputatie heeft, kun je verwachten dat je elk € 30-40 uitgeeft, terwijl gerechten in restaurants met Michelin-sterren meer dan € 80 per persoon kosten.
Restaurants zijn gewoonlijk geopend voor lunch (doorgaans van 12.00 tot 14.00 uur) en diner (van 19.00 tot 22.00 uur of 23.00 uur). Pub-keukens sluiten meestal tussen 14.30 of 15.00 uur en 18.00 uur, vaak ook op zondag- en / of maandagavond, en stoppen rond 21.00 uur met serveren. Reserveren is overal aan te raden, vooral in het weekend; Voor de meest gevierde plaatsen moet je weken (of maanden) van tevoren reserveren.
Pubs & bars
Oorspronkelijk herbergen en koetsiersherbergen voor reizigers, hebben pubs de kerk en het marktplein overleefd als middelpunt van veel Engelse steden en dorpen. Ze zijn net zo gevarieerd als de stadsgezichten van het land: in grotere marktsteden vind je enorme herbergen met eiken balken, open haarden en gepolijste koperen armaturen; in afgelegen hooggelegen dorpen zijn er stenen pubs die niet groter zijn dan een huisje met twee slaapkamers.
Op zijn best kan de pub net zo gastvrij zijn als de volledige naam – “public house” – suggereert. Soms, vooral in de meer naar binnen gerichte delen van het postindustriële Engeland, moet je misschien dieper graven voor een welkom: op zulke plaatsen is de openbare bar de plek waar werkende mannen een biertje drinken, terwijl de plusher saloonbar de favoriete plek is van koppels en vrouwen.
In veel stedelijke gebieden, vooral met een jongere bevolking, worden traditionele pubs geconfronteerd met een uitdaging van moderne café-bars. De meeste pubs en bars zijn geopend van 11.00 tot 23.00 uur (meestal 22.30 uur op zondag), hoewel in steden en populaire resorts veel plaatsen open zijn tot in de kleine uurtjes.
Enkele traditionele Engelse gerechten
Het volledige Engelse ontbijt
Het traditionele Engelse ontbijt, of ‘volledig Engels’ – steunpilaar van bijna elke B&B en hotel – begint meestal met een keuze uit ontbijtgranen, gevolgd door een bord met eieren, worst, spek, tomaten, champignons – plus gebakken bonen, toast (of soms gebakken brood) en thee of koffie. Reizigers in Noord-Engeland krijgen misschien ook bloedworst aangeboden, een worst gemaakt van varkensvet, uien, havermout en gestold bloed.
Het Zondagse Gebraden Vlees
De hartigste maaltijd van de week was – en voor veel gezinnen is dat nog steeds – het zondagse gebraden vlees; de traditie wordt elke zondagmiddag voortgezet in pubs en restaurants in heel Engeland. Verwacht een keuze uit rosbief, lam, varkensvlees of kip, vergezeld met gekookte groenten, Yorkshire pudding (hoewel puristen zeggen dat dit alleen met rosbief mag worden geserveerd), gebakken aardappelen, jus en een saus (mierikswortel voor rundvlees, munt voor lamsvlees, appel voor varkensvlees of broodsaus voor kip). Spoel het af met een halve liter bier en ga voor een lange, luie zondagmiddag.
Beste Reistijd Engeland
Het Verenigd Koninkrijk kan op elk moment van het jaar worden bezocht, aangezien het klimaat relatief gematigd is en over het algemeen geen extreme omstandigheden kent in de zomer of winter.
Over het algemeen zijn de lente (eind maart tot begin juni) en herfst (september tot november) de beste tijden om te bezoeken, wanneer het meestal warm en droog is. Op deze momenten zul je prachtige lentebloemen zien of de bladeren van kleur zien veranderen in de herfst, en vermijd je de veel drukkere zomerperiode.
Winter (december tot februari) kan ook een leuke tijd zijn om te bezoeken. Hoewel sommige attracties sluiten in bergachtige gebieden en in het noorden, waar waarschijnlijk sneeuw ligt, blijven de belangrijkste steden volledig open en zullen ze rustiger zijn voor het bezoeken van de bezienswaardigheden. In de zomer worden de hoogste temperaturen ervaren, maar deze komen zelden boven de 30°C uit.
Leuke Feitjes over Engeland
Als onderdeel van het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland (“het VK”) is Engeland een parlementaire democratie, met koningin Elizabeth II als staatshoofd. De traditionele industrieën – visserij, landbouw, mijnbouw, techniek, scheepsbouw – zijn allemaal in verval en het bedrijfsleven wordt tegenwoordig gedomineerd door het bankwezen en de financiën, de media en technologie, staalproductie, olie en gas en toerisme.
Engeland wordt begrensd door Schotland in het noorden en Wales in het westen en is het grootste land van Groot-Brittannië, met een oppervlakte van 129.720 vierkante kilometer. Het terrein is divers, van vlaktes tot pieken, kliffen tot stranden, hoewel de superlatieven op wereldschaal allemaal bescheiden zijn – het grootste meer, Windermere, is 16 km lang, de hoogste berg, Scafell, ligt op slechts 978 meter boven zeeniveau.
De bevolking van bijna 52 miljoen is dicht voor een land van deze omvang, maar de nederzetting is geconcentreerd in het zuidoosten rond Londen en in de grote industriesteden van de Midlands en het noorden.
Dit is een van ’s werelds meest multi-etnische landen, grotendeels samengesteld uit mensen van Angelsaksische, Schotse, Welshe en Ierse afkomst, maar met omvangrijke gemeenschappen uit het Caribisch gebied, Afrika, het Indiase subcontinent, China, Zuidoost-Azië en Oost-Europa.