Niet alleen heeft de hoofdstad van Slovenië de meest spraakmakende naam van alle Europese hoofdsteden, maar Ljubljana is ook een van de meest leefbare en groenste hoofdsteden van het continent. Met een historisch centrum dat praktisch geheel autovrij is, smeekt deze oude stad om te voet verkend te worden. Zonder auto’s – er zijn wel enkele bussen – is de hele oude stad opengesteld voor voetgangers en fietsers.
Ljubljana is gezegend door de ligging. Het ligt op het kruispunt tussen de efficiënte en gedisciplineerde Germaanse culturen van Oostenrijk en Duitsland en de ontspannen en vriendelijke Balkan- en Italiaanse culturen. Deze tegengestelde invloeden maken het tot een ongelooflijk kosmopolitische en fascinerende stad vanwege de grootte – Ljubljana heeft 280.000 inwoners.
Ljubljana mist misschien de belangrijke toeristische attracties die andere Europese hoofdsteden wel hebben; het maakt dat goed door bijna onmogelijk charmant en sfeervol te zijn.
Lees in dit artikel alles over Ljubljana:
- Onze ervaring
- Hoeveel dagen in Ljubljana?
- Bezienswaardigheden
- Beste parken
- Beste reistijd
- Hoe je er komt
Ervaring van Wereld Backpackers in Ljubljana
De pittoreske, bijna autovrije oude binnenstad van Ljubljana is heel gemakkelijk te verkennen. De rivier “Ljubljanica” slingert door de stad en we houden er van om water in de stad te zien – het geeft het centrum een heel andere sfeer. Veel cafés en restaurants in Ljubljana bevinden zich aan de rivier. Als het warmer was geweest tijdens ons bezoek, zouden we dit deel van de stad nooit hebben verlaten.
Ljubljana is een universiteitsstad, waardoor we de indruk kregen dat de stad nog vrij jong was. Vergeleken met onze laatste korte tussenstop een paar jaar geleden, merkten we de opkomst van steeds meer jonge, hippe cafés. We vonden het ook verfrissend aangenaam om niet bestookt te worden met grote merken en internationale modeketens in de oude binnenstad. De vele kleine en lokale individuele winkels hier hebben gewoon zoveel meer charme.
Terwijl we door de smalle straatjes liepen, vroegen we ons af hoe we Ljubljana het beste konden omschrijven. Het was vrij duidelijk dat Ljubljana een beetje lijkt op het “Salzburg van het Oosten” met een vleugje Italiaanse flair. Met het kasteel en de smalle straatjes doet Ljubljana ons veel denken aan de oude binnenstad van Salzburg – maar veel minder toeristisch natuurlijk en niet zo “opgeknapt”.
Meer Slovenië – Lees ook over de prachtige meren van Slovenië zoals het meer van Bled en het meer van Bohinj.
Hoeveel dagen in Ljubljana?
Voor onze reis hadden we nogal wat opmerkingen gelezen over hoe klein Ljubljana eigenlijk was en dat je gemakkelijk de hoogtepunten in één dag kon bezoeken. Na ons verblijf kunnen we bevestigen dat Ljubljana inderdaad erg klein is en gemakkelijk te verkennen. Met een verblijf van één nacht krijg je al een aardig beeld van de stad. Twee nachten is natuurlijk nog beter. Zo kun je wat langer genieten van de stadse flair en tussendoor nog een paar koffiepauzes nemen.
Beste Bezienswaardigheden in Ljubljana
De pittoreske straten van Ljubljana staan vol met historische gebouwen en culturele hotspots, met veel van de belangrijkste architectuur ontworpen door de beroemde Joze Plecnik. Verken het beste van de hoofdstad van Slovenië met onze tips voor de niet te missen bezienswaardigheden in de stad.
Oude binnenstad (Old Town)
De oude binnenstad heeft veel mooie, kronkelende straatjes, winkels en restaurants. Hoewel de geschiedenis van Ljubljana teruggaat tot de Romeinse tijd, doet de moderne stad meer denken aan Oostenrijkse of Tsjechische steden. Je kunt gemakkelijk het hele gebied binnen een paar uur lopen, de Sloveense hoofdstad ademt de sfeer van een kleine stad in plaats van de grootste stad. De belangrijkste herkenningspunten van Ljubljana in de oude binnenstad zijn de bruggen: de “Drakenbrug” en de “Drie Bruggen” die uit drie afzonderlijke bruggen naast elkaar bestaat.
Een interessant punt is de straat waar de schoenen over een touw worden gegooid dat tussen de gebouwen hangt – ik heb geen idee wat ze betekenen, als je weet waarom ze dat doen, laat dan een reactie achter! Op weg naar de kasteelheuvel kun je de 18e-eeuwse kathedraal van Saint Nicolas bewonderen.
Kasteel van Ljubljana
Het kasteel van Ljubljana bevindt zich op de Burchtheuvel en kijkt al eeuwen uit over Ljubljana. Het kasteel is gemakkelijk te bereiken via een korte wandeling of met een meer ontspannen tramrit en heeft een uitkijktoren met een prachtig uitzicht op Ljubljana en de omgeving. De tour die bij het kasteel wordt aangeboden, neemt bezoekers mee op een reis door de tijd naar de vijf belangrijkste historische perioden in de geschiedenis van Ljubljana, terwijl moedigere bezoekers kunnen afdalen in de kerker van het kasteel en de donkere kant van de geschiedenis van het gebouw kunnen verkennen.
Drakenbrug (Dragon Bridge)
Er zijn twee legendes die verband houden met de Drakenbrug, gebouwd in 1901. De eerste stelt dat Jason, de oude Griekse mythologische held, de stad Ljubljana stichtte door een draak te doden – diezelfde beruchte draak wordt nu afgebeeld in een van de vier blad- koperen beelden die de brug versieren. De tweede legende beweert dat de vier draken waarnaar de brug is vernoemd, kwispelen elke keer dat er een maagd voorbij komt. De prachtige structuur van de brug en de legendes die eraan verbonden zijn, hebben het tot een van de belangrijkste attracties van de stad gemaakt.
Dierentuin van Ljubljana
De dierentuin van Ljubljana bevindt zich op de zuidhelling van de Rožnik-heuvel. Het is de thuisbasis van meer dan 500 dieren (insecten niet meegerekend) van meer dan 119 soorten. De ligging van de dierentuin in het bos en de weilanden aan de rand van Ljubljana maakt het het hele jaar door een populaire attractie. Bezoekers kunnen deelnemen aan speciale activiteiten, zoals voedertijd, het ontmoeten van hun favoriete dier of een dagverzorgster worden – een van de meest opwindende activiteiten is een logeerpartij in de dierentuin, wanneer bezoekers de dierentuin na sluitingstijd kunnen verkennen en de dieren kunnen observeren en voeren.
Robba fontein
Op het Mestni-plein, bij het stadhuis, staat de prachtige Robba fontein. Ook bekend als de fontein van de drie Carniolan-rivieren, werd het in 1751 gemaakt door de Italiaanse beeldhouwer Francesco Robba. In de fontein stellen godenbeelden de drie Carniolan-rivieren voor (Ljubljanica, Sava en Krka). De originele fontein, gemaakt van marmer en kalksteen, is verplaatst naar de National Gallery om toekomstige achteruitgang te voorkomen – een replica van de barokke fontein wordt nu op het plein getoond.
Prešeren Monument
Prešeren Monument portretteert de beroemde romantische Sloveense dichter Dr. France Prešeren, auteur van het volkslied van Slovenië. Het standbeeld van de dichter, geplaatst op het Prešeren-plein, kijkt uit op het raam van zijn onbeantwoorde liefde, Julia Primic. Het standbeeld van 3,35 meter wordt vergezeld door een muze die op een rots boven de dichter zit en een lauwerkrans in haar hand houdt. Ontworpen door Maks Fabiani en Ivan Zajc, werd het monument onthuld in 1905.
Drie Bruggen (Tromostovje)
De belangrijkste brug van de drie bruggen werd gebouwd in 1842, met de nog steeds zichtbare inscriptie met een toewijding aan aartshertog Franz Karl. De andere twee kleinere bruggen werden in 1932 door Jože Plečnik toegevoegd. Plečnik verwijderde de metalen reling van de hoofdbrug en versierde alle drie de bruggen met enorme stenen balustrades en lampen. Het voltooide ontwerp, Tromostovje, is nu de belangrijkste verbindingsbrug tussen het oude middeleeuwse deel van Ljubljana en het nieuwere deel van het stadscentrum.
Moderne Ljubljana
Aan de andere kant van de drie bruggen vindt je het nieuwe deel van Ljubljana. Je vindt hier enkele mooie voorbeelden van art nouveau-architectuur, zoals bijvoorbeeld het prachtige pand van Cooperative Business Bank. Aan de andere kant van de straat zie je een indrukwekkende, 17e-eeuwse rode Franciscaanse Kerk van de Aankondiging.
Een paar straten verder staat de Sloveense hoogste en eerste wolkenkrabber Neboticnik. Op de bovenste verdieping is er een leuk café en een ander uitkijkpunt – nu kun je beide bewonderen: de oude stad en de kasteelheuvel op de achtergrond.
Verderop, weg van de oude stad, vind je de architectuur uit het communistische tijdperk: het Plein van de Republiek met de tweelingtorens, het parlementsgebouw van Ljubljana en vele andere grijze betonnen constructies. Het operagebouw en de Amerikaanse ambassade zijn buitengewoon mooi, net als vele andere pleinen en parken in de omgeving. In één ervan vind je ook de Servisch-orthodoxe kerk, gelegen in Tivoli Park.
Meer Slovenië – Lees ook over de prachtige natuur van Slovenië zoals de Vintgar kloof en de Tolmin kloof.
Križanke
Kižanke, een unieke muziek- en theaterlocatie, bevindt zich in wat vroeger een klooster was voor priesters en seminaristen. In 1952 kreeg Jože Plečnik de opdracht om het oude klooster om te bouwen tot een locatie voor evenementen tijdens het Ljubljana-festival. Toen de renovatie van Plečniks voltooid was, was Križanke alleen geschikt voor kleine concerten. Na de dood van Plečnik werd een grotere buitenlocatie toegevoegd in wat vroeger de kloostertuinen waren. De architectuur en uitstekende akoestiek van Križanke maken het tot een van de meest populaire muziek- en theaterlocaties in Slovenië.
Metelkova Mesto
In 1993 trokken krakers naar de oude legerkazerne in het stadscentrum van Ljubljana. Wat begon als een kraakpand is nu een autonoom cultureel centrum, Metelkova Mesto. De buitenkant van de zeven gebouwen is een collage van kunstwerken van zowel Sloveense als internationale kunstenaars die willen bijdragen aan het unieke karakter van het gebied.
De hele week organiseren muzieklocaties en galerijen in Metelkova concerten en verschillende evenementen, terwijl de binnenplaats een populaire plek is voor de lokale bevolking om ’s avonds langs te komen voor een biertje. Metelkova is ook de thuisbasis van het unieke Celica Hostel, waar gasten kunnen slapen in de oude cellen van het leger.
Centrale Markt
De centrale markt, ontworpen door Jože Plečnik, is een van de meest levendige delen van Ljubljana en werd gebouwd in 1939. De architect voorzag drie belangrijke marktgebieden; het overdekte deel van de structuur herbergt slagers en verkopers van traditionele Sloveense producten, zoals kaas, pompoenolie, brood, enz.; het tweede deel is een grote buitenruimte met stands vol met vers fruit, groenten en bloemen; terwijl het derde deel de vismarkt is, direct gelegen aan de oever van de Ljubljanica.
Kathedraal van St. Nicholas
De kathedraal van Sint Nicolaas werd gebouwd in 1706, naar de ontwerpen van architect Andrea Pozzo. De barokke stijl is zichtbaar aan de buitenkant van de kerk en vooral in het interieur, waar de weelderige fresco’s, standbeelden en schilderijen het een must-see maken voor bezoekers. De bronzen gebeeldhouwde deuren van de kathedraal werden in 1966 geïnstalleerd om de 1250ste verjaardag van het christendom in Slovenië te herdenken.
Gemeentehuis
Dit prachtige gebouw en de kenmerkende klokkentoren zijn de zetel van de gemeente van Ljubljana en werden gebouwd in 1484. Het stadhuis werd later gerenoveerd in de 18e eeuw en wordt nu beschouwd als een van de beste voorbeelden van barokke architectuur in Ljubljana. Rondleidingen zijn op aanvraag beschikbaar, waar bezoekers de gotische binnenplaats, de tentoonstellingsruimtes en verschillende kamers kunnen bewonderen die anders niet toegankelijk zijn voor het publiek.
Turjaška Ulica
De Nationale en Universiteitsbibliotheek werd opgericht in 1774 – na in verschillende gebouwen te hebben gewoond, verhuisde het naar de huidige locatie in 1941. Het doel is om het geschreven erfgoed van Slovenië te verzamelen en te behouden, en daartoe bevat het bijna drie miljoen Sloveense boeken van binnenlandse en buitenlandse oorsprong. Het gebouw is een ander monument gemaakt door Jože Plečnik en wordt beschouwd als een van zijn beste werken. De gevel combineert steen en baksteen van oude gesloopte huizen.
Franciscaanse Kerk van de Aankondiging
De Franciscaanse Kerk van de Aankondiging, met een rode gevel, is een van de meest opvallende attracties op het Prešerenplein. De kerk werd gebouwd in de 17e eeuw, hoewel het uiterlijk later veranderde als gevolg van de aardbeving in Ljubljana in 1895. De buitenkant van het gebouw werd enigszins verbouwd en de Sloveense schilder Matej Sternen kreeg de opdracht om de nieuwe fresco’s in de kerk te schilderen. Naast de schoonheid, maakt de dagelijkse mis die in verschillende vreemde talen wordt gehouden, de kerk vooral populair bij toeristen.
Parlementsgebouw
Het parlementsgebouw van Slovenië, gebouwd tussen 1954 en 1959, is een modernistisch paleis met de Nationale Vergadering (lagerhuis) en de Nationale Raad (hogerhuis). Het belangrijkste buitendeel van het gebouw, ontworpen door Vinko Glanz, is een hoofdportaal met twee verdiepingen met een allegorie van de werkende mensen. Binnen is het gebouw versierd met werken van geselecteerde Sloveense kunstenaars, waaronder het grote schilderij in de hal van Slavko Pengov, dat de geschiedenis van Slovenen uitbeeldt, het bekendst is.
Plečnik House
Plečnik House is een museum gewijd aan de beroemdste architect van Slovenië, Jože Plečnik. Het museum bevindt zich op het terrein waar Plečnik woonde toen hij terugkeerde naar Ljubljana na een verblijf in het buitenland, en bestaat uit twee aangrenzende huizen, een tuin en een werkplaats. Bezoekers kunnen door de kamers lopen die zijn ingericht met de originele meubels, kleding, boeken en tekengereedschappen, die ooit eigendom waren van de architect. De originele schetsen van Plečnik worden ook in de tentoonstelling getoond. Bezoekers kunnen plannen bewonderen voor enkele van zijn beroemdste bouwwerken, maar ook voor projecten die nooit zijn gerealiseerd.
Meer Slovenië – Lees ook over de gezellige stad Piran voor een totaal ander beeld van Slovenië.
Beste parken in Ljubljana
Ljubljana heeft ook parken en schone groene ruimtes in overvloed. Bekijk hieronder de beste plekken om even op adem te komen van het drukke stadsleven en maak een wandeling.
Tivoli Park
Tivoli Park is het grootste en mooiste park in Ljubljana en strekt zich uit tot in het centrum van de stad. Een van de beste parken in de hoofdstad, Tivoli Park, werd in 1813 ontworpen door de Franse ingenieur Jean Blanchard en is de thuisbasis van het sierlijke Cekin Mansion met het Nationaal Museum van Hedendaagse Geschiedenis. Dit park heeft veel bezienswaardigheden, waaronder een kas, verschillende kunstwerken en een rozentuin. In Tivoli Park staat de eerste Sloveense roos, de prešeren roos.
Botanische tuin van Ljubljana
De botanische tuin van Ljubljana, opgericht in 1810, is de oudste nog bestaande culturele en historische instelling in Slovenië; met meer dan 4500 verschillende soorten en ondersoorten, waarvan een derde endemisch is in Slovenië. Dit prachtige park heeft een fascinerende tropische kas, waar vele tropische plantensoorten van over de hele wereld te vinden zijn. Deze bijzondere tuin is belangrijk vanwege betrokkenheid bij wetenschappelijk en educatief onderzoek, en is gewoonweg prachtig om de dag mee te starten.
Volčji Potok Arboretum
Het Volčji Potok Arboretum ligt net aan de rand van Ljubljana en is een bezoek waard, ongeacht het seizoen of de tijd van het jaar. Deze tuin heeft veel verschillende soorten planten en bloemen, waaronder energievelden waarvan wordt gezegd dat ze een gunstig effect hebben op de energiecentra van het menselijk lichaam. Rondom de tuin is een tafeltennistafel en een golfbaan, evenals een nabijgelegen paviljoen met enkele van de beroemdste dierensculpturen van Slovenië.
Argentina Park
Argentina Park, ook wel bekend als het Sloveense Reformatiepark, is een klein park in het centrum van Ljubljana dat in de jaren negentig werd hernoemd ter ere van de positieve relatie tussen Slovenië en Argentinië. Dit is een kleine openbare ruimte die wordt bevolkt door koffiedrinkers en hondenuitlaters, en het is een geweldige kleine plek om te lunchen en te ontspannen, aangezien het midden in het centrum van veel van de restaurants en hotels van de stad ligt.
De beste reistijd voor Ljubljana
Natuurlijk kun je Ljubljana het hele jaar door bezoeken. Wil je echt genieten van de pittoreske flair van het stadscentrum, dan is een bezoek in het voorjaar een aanrader. In deze tijd van het jaar beginnen de bomen te bloeien, maar het is niet zo heet als in het hoogseizoen in de zomer.
Zelf hebben we eind maart Ljubljana bezocht. In deze tijd van het jaar kan het meestal al behoorlijk warm zijn als je geluk hebt. Maar helaas was het geluk niet met ons. In feite was er tijdens ons bezoek nog niets tot bloei gekomen. We vroegen een local die ons bevestigde dat mei de beste maand is om Ljubljana te bezoeken.
Hoe kom je in Ljubljana?
Om met de auto in Ljubljana te komen, is een Sloveens vignet (Road Toll Pass in de vorm van een sticker, die je op je voorruit plakt) vereist. De goedkoopste versie is zeven dagen geldig en kost 15 euro. Je kunt ze gemakkelijk net voor de grens kopen.
Reis je vanuit het oosten of vanuit Oostenrijk (Wenen, Graz) naar Ljubljana, dan hebben wij een speciale tip voor je. Kort na de grens ligt het restaurant Hiša Denk, waar we onderweg naar Wenen stopten voor het avondeten. Dit is Sloveense keuken die op het hoogste niveau wordt geserveerd. Het bijzondere: er is geen menu. Dit betekent dat je een beetje kletst met de ober over hoe je je voelt en uiteindelijk natuurlijk een beetje ruimte laat voor verrassing. Aan speciale verzoeken wordt wel voldaan.
We kozen voor een 5-gangenmenu en waren erg onder de indruk. Samen met een fles wijn, water en koffie betaalden we bijna 70 euro per persoon. Het is natuurlijk niet goedkoop, maar als je de reis naar Ljubljana met een hoogtepunt wilt afronden, dan is de Hiša Denk de plek daarvoor. Mocht je na de heerlijke maaltijd niet verder willen rijden, dan biedt Guest House Hiša Denk ook accommodatie met mooie kamers.
Tussenstop in Zuid-Stiermarken
Als je vanuit Wenen komt, zul je onderweg hoogstwaarschijnlijk Zuid-Stiermarken passeren. Hier kun je stoppen voor een bezoek aan de Chocoladefabriek Zotter of wijnproeven bij een van de vele wijnmakerijen in die regio.
Wil je jouw eigen ervaring in Ljubljana delen of heb je nog vragen voor een toekomstig bezoek? Laat het ons weten in de opmerkingen hieronder!