Voor veel mensen die naar Schotland willen reizen, zijn Edinburgh en Loch Ness de eerste plekken die in ze opkomen. Hoewel beide erg leuk zijn, denk ik dat een roadtrip door de Schotse Hooglanden en dan naar het Isle of Skye veel beter is. Het landschap op Skye is ruig, adembenemend en rauw.
Je bent vrij om het eiland in je eigen tempo te verkennen. Je kunt stoppen bij elke bocht van Skye’s notoir smalle en kronkelende landweggetjes voor de ene ongelooflijke fotomoment na de andere! Ik heb onlangs een roadtrip gemaakt over het Isle of Skye in Schotland om zelf een van de meest avontuurlijke en schilderachtige reisbestemmingen van het Verenigd Koninkrijk te ervaren. Het stelde niet teleur.
In deze reisgids help ik je om het meeste uit een Isle of Skye-avontuur te halen.
Zelf Rijden op Skye in 2021
Als fotografie en het verkennen van berglandschappen jouw ding zijn, dan zul je dol zijn op roadtrippen rond het Isle of Skye in Schotland. Het gebied is doordrenkt met mythen en legenden – een plek waar reuzen en feeën rondzwerven. Bloedige clangevechten werden hier uitgevochten en oude kastelen staan hier nog steeds. Je voelt je alsof je bent getransporteerd naar een epische fantasieroman (een beetje zoals Outlander op Netflix).
Het eiland is opgesplitst in een reeks schiereilanden. In deze reisgids behandel ik het Trotternish schiereiland in het oosten, het Waternish schiereiland in het westen en de Black Cuillin Hills-regio in het zuiden.
Glinsterende meren domineren het Waternish-schiereiland, terwijl grillige vulkanische formaties zijn overgebleven van aardverschuivingen van de Trotternish Ridge. Winderige Red & Black Cuillin-bergen gaan hoog de lucht in om de wolken in het zuiden te ontmoeten.
Het plannen van een roadtrip
Hoe lang duurt het?
Je kunt in een halve dag rond het eiland rijden zonder te stoppen. Maar omdat er zoveel te zien is, raad ik aan om minimaal 2 volle dagen op het eiland Skye door te brengen. Bovendien moet je een extra halve dag plannen om vanuit Fort William naar boven te rijden en nog een halve dag om terug te komen.
Combineer je Skye-roadtrip met een paar dagen in de Hooglanden bij Fort William, plus een volledige dag in Edinburgh of Glasgow, en je hebt een heerlijke vakantie van een week in Schotland. Dit is als je geen echt grote wandelingen of andere langere excursies plant.
Wat is de beste reistijd voor het eiland Skye?
Je zult vast en zeker wat regen krijgen als je gaat, maar het beste seizoen om naar het eiland Skye te reizen is de zomer. Tussen april en half juni is er een iets grotere kans op droog weer. De zomer is echter ook hoogseizoen. De wegen zullen drukker zijn en accommodatie is moeilijker te vinden.
Waar kan ik Gas / Benzine krijgen?
Het eiland is klein. Je zou in staat moeten zijn om een tweedaagse roadtrip in te passen op een enkele tank benzine, beginnend bij Fort William. Er zijn echter 4 verschillende benzinestations op het eiland Skye voor het geval je moet tanken.
Hoe zit het met eten of boodschappen?
In de belangrijkste steden vind je tal van gezellige pubs en cafés, met ook een paar speciale restaurants. De meeste steden liggen echter uit elkaar gespreid. Zorg er dus voor dat je elke ochtend broodjes en snacks inslaat bij een plaatselijke supermarkt. Worstenbroodjes zijn een groot fenomeen in Schotland, en hoewel ze niet bepaald gezond zijn, zijn ze perfect voor roadtrips.
Er is een prachtige pub en een traditioneel Schots restaurant in het Sligachan Hotel genaamd Seumas Bar als je trek hebt in wat traditionele Schotse snacks zoals neeps & tatties. Of een andere lokale favoriet, haggis! Mmmm.. een vleesgerecht met schapenhart, -long of -lever…
Hoe is de Mobiele Data / Internet?
Mobiel internet op het Isle of Skye is behoorlijk slecht. In Broadford en Portree heb je 3G, maar buiten de grote steden is de kans groot dat je helemaal geen signaal hebt. Vodafone en O2 lijken de beste dekking te hebben.
Hoe je op het eiland Skye komt
De meest gebruikelijke manier om naar het Isle of Skye te komen, is door naar Glasgow te vliegen, een auto te huren en van daaruit door de hooglanden te rijden. Het duurt 5 tot 6 uur. Ik vloog naar Edinburgh, nam de trein naar Glasgow en begon toen te rijden. Fort William is een geweldige plek om een nacht in de Schotse hooglanden te stoppen om de rit te onderbreken.
Neem de Mallaig veerboot
Rij vanuit Fort William 1 uur naar het westen op route A830 naar het kleine vissersdorpje Mallaig en neem de 30 minuten durende Skye-veerboot naar Armadale.
Rij over de Skye Bridge
Ga vanuit Fort William in noordelijke richting over de routes A82 en A87 naar de Skye Bridge, een reis die non-stop ongeveer een uur en drie kwartier duurt. Maar je zult zeker willen stoppen met zoveel te zien op de route. Zoals het ongelooflijke Eilean Donan Castle.
Voor een beetje variatie in de reisroute, raad ik aan ze allebei te proberen. Wij begonnen onze roadtrip met het nemen van de Mallaig-veerboot op de heenweg en reden op de terugweg over de Skye Bridge.
Een auto huren in Schotland
Discover Cars doorzoekt alle grote autoverhuurbedrijven en vindt de beste prijs. Dit is waarschijnlijk de gemakkelijkste manier om een auto te huren in Schotland. Een auto huren op het Isle of Skye zelf is iets duurder met minder keuzes, maar mogelijk via Skye Car Hire of HM Hire.
Bezienswaardigheden bij Trotternish
Old Man Of Storr
Je kunt het eiland Skye niet bezoeken zonder naar de Old Man of Storr te wandelen. Met grote rotspunten die uit de grond rijzen, is deze locatie gebruikt als achtergrond voor veel films, waaronder de sci-fi-thriller Prometheus. Volgens legendes zijn de rotsen de vingers van een dode reus. Ook sommige scenes uit The Witcher zijn hier opgenomen.
Een modderig pad leidt naar de rotsen en duurt ongeveer 45 minuten (enkele reis) vanaf de parkeerplaats beneden. The Old Man is vaak bedekt met wolken, maar het is niet ver van Portree, dus je kunt altijd later op de dag terugkomen en het opnieuw proberen als het helder is.
De Quiraing
Absoluut mijn favoriete locatie op het eiland Skye, Quiraing is een buitenaards landschap waar enorme aardverschuivingen een reeks vreemde kliffen, grillige pinakels en plateaus hebben gecreëerd. Paden doorkruisen het gebied en het is een geweldige plek om te wandelen.
Een steile kronkelende weg leidt naar de top van het plateau, met een prachtig uitzicht op de kust beneden. Op een heldere dag zie je ook de eilanden Raasay en Rona. Maak een wandeling langs de steile kliffen, maar pas op, het is een lange weg naar beneden!
Kilt Rock & Mealt Falls
Gelegen langs de kustweg A855, is er een uitkijkpunt aan de rand van de kliffen hier genaamd Kilt Rock. De enorme Kilt Rock Cliffs lijken een beetje op een Schotse kilt, vandaar de naam. Mealt Falls is een lange waterval die van de kliffen naar beneden in de oceaan stroomt. Je moet je hoofd naar voren buigen om een goede foto te maken (of neem een drone mee!).
Bezienswaardigheden in het Zuiden van Skye
De Oude Stenen Brug bij Sligachan
Sligachan is een klein dorp gelegen aan de voet van het Black Cuillin-gebergte. Het is sinds 1830 een knooppunt voor klimmers en reizigers naar Skye en vormt een belangrijk kruispunt naar andere delen van het eiland.
De oude stenen brug bij Sligachan is waarschijnlijk de meest gefotografeerde plek op Skye. Volgens de legende schenkt het koude water onder de brug eeuwige schoonheid aan iedereen die zijn gezicht 7 seconden lang onderdompelt. Je weet nu wat je moet doen…
Fairy Pools
De Fairy Pools zijn een lange reeks kleine watervallen en prachtige kristalblauwe poelen die uit de Black Cuillin-reeks naar beneden stromen. Wandelen vanaf de parkeerplaats duurt 30-40 minuten, afhankelijk van de hoogte die je besluit te wagen.
Als je wilt zwemmen, spring er dan gerust in! Het ijskoude water is misschien adembenemend, maar dat geldt ook voor het uitzicht.
De Black Cuillins
De Black Cuillins, een reeks van 36 imposante toppen die samengepakt zijn aan de zuidkant van Skye, zijn al 150 jaar een wandel- en klimmekka. Donkere rotsformaties die schijnbaar recht uit de zee rijzen en een smalle heuvelrug van 12 km, de Black Cuillin Traverse genaamd, kan in 2 dagen met uitrusting worden aangepakt.
We besloten om de Bella Jane Ferry van Elgol naar de voet van de bergen te nemen en brachten een ochtend door met wandelen rond Loch Coruisk. Bij helder weer kun je naar de top van Sgurr na Stri wandelen voor het beste uitzicht in het Verenigd Koninkrijk.
Bezienswaardigheden bij Waternish
Fairy Glen
Een vreemde en magische plek, Fairy Glen, is weggestopt langs de hoofdweg nabij het dorp Uig. Het is een miniatuurgroene vallei met vreemde, perfect kegelvormige heuvels, knoestige dwergbossen en groepen grazende schapen. Degene die deze plaats heeft genoemd, had geen betere naam kunnen uitkiezen.
Wandelend door het doolhof van paden, vindt je om elke bocht een nieuw wonder. Zo zie je hier bijvoorbeeld witte stenen die in concentrische cirkels op de bodem van de vallei zijn gerangschikt. Een eenzame rotstoren rijst erbovenuit, met een prachtig uitzicht op het betoverde landschap beneden. Als er feeën bestaan, is dit zeker hun koninkrijk!
Vuurtoren van Neist Point
Neist Point, gelegen op het meest westelijke punt van Skye, is een landtong die zich uitstrekt tot in de zee met een krachtige vuurtoren op de punt. Enorme kliffen omringen de kust hier, en het is een prachtige plek om te fotograferen, vooral rond zonsondergang.
Een wandelpad brengt je helemaal naar de vuurtoren als je wat beweging wilt. Het wordt erg winderig op deze kliffen en er zijn gevallen geweest van toeristen die de dood vonden. Wees dus heel voorzichtig bij de randen.
Dunvegan Castle
Dunvegan, een prachtig kasteel aan de rand van een sluis, is al meer dan 800 jaar het voorouderlijk huis van de Chiefs of Clan MacLeod. Het is nog steeds eigendom van de MacLeods en het is best gaaf dat je door hun huis kunt lopen. Het staat vol met oude erfstukken en schilderijen.
Een van de tentoongestelde schatten is de mystieke sprookjesvlag, een heilige banier met wonderbaarlijke krachten. De legende zegt dat de MacLeods tijdens de strijd altijd hun vijanden zouden verslaan als ze tijdens de strijd de vlag, gegeven door de koningin der feeën, zouden uitwaaien.
De Talisker-distilleerderij
De Talisker-distilleerderij staat al sinds 1831 op het eiland. Schotland is beroemd vanwege whisky over de hele wereld. De smaak van een whisky verandert afhankelijk van waar in Schotland het werd gedistilleerd en whisky’s zoals Talisker die op de eilanden worden gebrouwen, hebben een sterke, turfachtige smaak.
Dit is mijn persoonlijke favoriete soort whisky, en het lijkt erop dat schrijver Robert Louis Stevenson het daarmee eens was. In een van zijn gedichten zegt hij: “De koning van de dranken, volgens mijn beeld, is Talisker, Islay of Glenlivet.”
Hiken bij Brothers’ Point
De eerste keer dat we het eiland bezochten, wisten we niet veel over Brothers’ Point op het eiland Skye. Pas na wat graven en verkennen belandden we veel later op een vroege ochtend bij de start van het pad en gingen we op een perfect zonsopgangavontuur vol verrassingen.
Brothers’ Point (of Rubha nam Brathairean) is een landtong die uitsteekt in de Atlantische Oceaan met een eigen lange geschiedenis. De naam zou afkomstig zijn van een hier gestichte kloostergemeenschap. Maar er zijn hier ook veel, veel oudere overblijfselen. Er zijn zelfs voetafdrukken van dinosauriërs gevonden op Brothers’ Point, die meer dan 170 miljoen jaar geleden zijn gemaakt.
Om aan deze wilde en winderige rand van de wereld te staan, heb je één voet in het heden, één in het verleden.
- Start: Culnacnoc
- Einde: De landtong van Brothers’ Point
- Tijdsduur: 2 uur
- Afstand: 3,5 km
De wandeling zelf is vrij eenvoudig heen en weer, en zoals bij Quiraing, absoluut perfect voor een zonsopgang. Het is ook een geweldige plek voor het observeren van dieren in het wild.
Loop vanaf de parkeerplaats bij Culnacnoc ongeveer 100 meter naar het zuiden langs de weg. Sla dan linksaf een ruig pad op door een smalle kloof richting de kust.
Ga door een poort, sla rechtsaf en ga verder naar beneden op een met gras begroeid voetpad. Na een korte tijd bereik je de kust, een rotsachtig strand bezaaid met enorme knobbelige kiezelstenen. Draai rechts en baan je een weg erdoorheen. Je kunt paden langs de kustlijn volgen en het pad wordt duidelijker naarmate je verder loopt.
Na een tijdje loopt het iets op en het schiereiland van Brothers’ Point, Skye komt in zicht. Het pad is nu duidelijk, maar smal langs de rand van de klif.
Vlak daarna bereik je een vlak gebied en een overstap. Kijk verder en er zijn ongelooflijke uitzichten naar het zuiden langs de kustlijn van Skye. Kijk heel goed en je kunt de Old Man of Storr zien die boven de rotswanden uittorent.
Loop het schiereiland op om Brothers’ Point zelf te verkennen. Het is prima om het hoogste punt van het schiereiland te bereiken – volg gewoon een steil pad er naar toe. Deze heuvel heet Dun Hasan, en hier stond vroeger een middeleeuws fort.
Loop naar het einde van het schiereiland. Er is een vlak plateau achter de Dun Hasan dat er, vreemd genoeg, als een veld uitziet. Helemaal aan de rand zal het waarschijnlijk winderig zijn, met de golven chaotisch beneden. Maar als je er voor zonsopgang aankomt, heb je misschien geluk en zie je het in roze gouden kleuren. Met wat geluk kun je walvissen en dolfijnen spotten. Keer vervolgens terug zoals je gekomen bent.
Overnachten op Skye
Het eiland Skye is een klein eiland, dus het heeft niet veel accommodatiemogelijkheden. Tijdens het zomerse hoogseizoen kunnen de meeste accommodaties uitverkocht zijn. Reserveer dus van tevoren! Als je je afvraagt waar je kunt overnachten op het eiland Skye, volgen hier mijn aanbevelingen:
- Budget – Portree Youth Hostel
- Middenklasse – The Royal Hotel
- Luxe – Skeabost House Hotel
Camping opties
Bekijk een goede lijst met officiële campings op het eiland Skye. Wild kamperen is toegestaan, zolang je zich houdt aan de Schotland Outdoor Access Code. Er zijn ook een paar bothys – hutten in de wildernis waar wandelaars gratis gebruik van kunnen maken.
We brachten een nacht door met kamperen aan de kust bij Camas Malag, en nog een nacht bij de Rubha Hunish bothy aan de rand van een enorme klif aan de kust.
Wandelen en fietsen op het eiland Skye
Wandelen
Of je nu van korte wandelingen of langeafstandswandelingen houdt, Skye heeft het allemaal. De Skye Trail is een route van 128 km die een ongelooflijk berg- en kustlandschap omvat. Het duurt ongeveer 7 dagen om te voltooien.
Wielersport
Wegfietstochten zijn erg populair op Skye vanwege de verharde kronkelende wegen en het geweldige landschap van het eiland. Een ondersteuningsvoertuig kan je uitrusting naar de volgende stad brengen, waar het wacht wanneer je aankomt om de nacht door te brengen.
Reistips voor Isle of Skye
De typische rij-duren van plaats naar plaats op Google zijn niet wat ze lijken, vanwege alle schilderachtige stops kan het 2-3 keer zo lang duren als je denkt.
Het weer verandert snel op het eiland Skye. Dus alleen omdat de beroemde “Old Man Of Storr” om 9 uur ’s ochtends in de wolken zit, wil nog niet zeggen dat dit een uur of twee later het geval zal zijn.
Het is verstandig om altijd wat waterdichte reisuitrusting (jas, broek) bij je te hebben als je buiten gaat wandelen of een attractie bezoekt.
De wegen hier zijn smal, vaak zonder bermen, en de meeste weggetjes zijn enkelbaans. Als je niet gewend bent aan de rijroute in Schotland, kan het zenuwslopend zijn.
Enkele landwegen hebben om de 400 meter speciale passeergebieden. De juiste etiquette is dat de auto die het dichtst bij de afslag is als eerste stopt.
Het eiland Skye is een klein eiland, dus accommodatie moet ruim van tevoren worden geboekt, vooral in het hoogseizoen van de zomer.