Breng tijd door in Athene, de hoofdstad van Griekenland, en je kunt een werkelijk fascinerende geschiedenis ervaren; oude architectuur en archeologie; spectaculair uitzicht; magische, geurende dennenbossen. Of je dineert in stijl; shop voor het nieuwste eigentijdse design; bekijk geavanceerde kunsttentoonstellingen en dans de hele nacht door op een techno-rave.
Je hoeft eigenlijk niet te kiezen. In deze levendige, verfijnde mediterrane stad bestaan oud en modern naast elkaar, gelukkig onafscheidelijk. Kijk mensen in een café en je herkent de gezichten van de beelden en fresco’s in de musea van Athene; op de markten en bars hoor je de levendige discussies die ooit over de oude agora hebben plaatsgevonden.
Ze zeggen dat als je ergens in Athene een gat graaft, je archeologie ontdekt. En dat is bewezen op bijna elk metrostation dat is gebouwd voor de Olympische Spelen in Athene in 2008. Daar, in grote mini-musea met glazen front of ingebed in de muren, liggen alle oude artefacten die op die locatie zijn gevonden.
Lees hier alles wat je moet weten voor een leuke stedentrip naar Athene.
De Beste Bezienswaardigheden in Athene
Bezoek de Akropolis
Er zijn maar weinig bezienswaardigheden in de wereld die te vergelijken zijn met de Akropolis van Athene, met de Parthenontempel hoog op een rotsachtige rots die de eeuwenlange beschaving in de gaten houdt. Een herinnering aan de glorie van het oude Athene, was de Akropolis het centrum van de oude stad en fungeerde als een citadel op een beschermde heuveltop.
Het meest karakteristieke gebouw is het Parthenon, de grootste tempel uit de klassieke oudheid die dateert van 447 voor Christus tot 338 voor Christus. Met monumentale rijen Dorische zuilen en verbluffende sculpturale details is de tempel een ontzagwekkende aanblik. In de fries aan de oostzijde verbeelden reliëfs de geboorte van de godin Athena.
Andere ruïnes van de Akropolis zijn onder meer de tempel van Athena Nike bij de ingang en Erechtheion, een complex van oude heiligdommen gebouwd tussen 421 voor Christus en 395 voor Christus. Het bekendste kenmerk van het Erechtheion-complex is de Portiek van de Kariatiden, met zes beelden van maagden in plaats van Dorische zuilen.
Ga naar de noordkant van de heuvel voor een prachtig uitzicht op de Akropolis van onderaf. Aan de voetgangersstraat van Apostolou Pavlou liggen restaurants aan de straatkant die uitkijken op de Akropolis. Sommige van deze restaurants hebben ook een eetgelegenheid op het dak, met een fantastisch uitzicht over de Akropolis, met de grote ingang, de Tempel van Athena Nike en het Parthenon, die allemaal ’s avonds verlicht zijn.
Op warme dagen is het het beste om ’s ochtends de Akropolis te bezoeken en ’s middags naar het van airconditioning voorziene Akropolismuseum te gaan. Of ga naar de Akropolis voor de prachtige zonsondergang.
Bezoek het Akropolismuseum
Nog een van de topattracties van Athene, het Akropolismuseum, bevat een van de meest waardevolle collecties oude Griekse kunst ter wereld. De nieuwe faciliteit werd in 2007 voltooid, onder de heuveltop van de Akropolis, en verving het voormalige museum op de heuvel.
Deze enorme faciliteit van 25.000 vierkante meter beschikt over 14.000 vierkante meter aan tentoonstellingsruimte. De unieke lay-out omvat een oude Atheense wijk.
Dit is een van de beste bezienswaardigheden in Athene als de temperaturen ’s middags hoog oplopen. Hou er rekening mee dat de toegangswachtrij lang kan zijn. Het is een idee om een skip-the-line ticket voor het Akropolismuseum te kopen maar je kunt ook gewoon iets langer wachten om geld te besparen.
Wandeling naar de top van Lycabettus
Als je wat beweging wilt en een geweldig uitzicht over de stad wilt (vooral ’s avonds), wandel dan naar de top van deze 277 meter hoge heuvel. Het pad begint aan het einde van de Aristippou-straat. Er is een (prijzig) café bovenaan als je iets wilt drinken. Je kunt ook € 7,50 betalen voor een terugreis met de kabelbaan.
Bezoek het Nationaal Archeologisch Museum
Het Nationaal Archeologisch Museum van Athene, opgericht in de 19e eeuw, is het grootste archeologische museum in Griekenland en een van de grootste antiquiteitenmusea ter wereld.
Het museum is gehuisvest in een indrukwekkend neoklassiek gebouw met 8000 vierkante meter aan tentoonstellingsruimte. Te zien zijn vijf permanente collecties met meer dan 11.000 exposities, die een uitgebreid overzicht bieden van de Griekse beschaving van de prehistorie tot de klassieke periode tot de late oudheid.
De prehistorische collectie beslaat het zesde millennium voor Christus tot 1050 voor Christus (de neolithische, Cycladische en Myceense periodes) en presenteert bevindingen uit de prehistorische nederzetting in Thera. De sculpturencollectie toont oude Griekse sculpturen uit de zesde eeuw voor Christus tot de vijfde eeuw voor Christus, waaronder zeldzame meesterwerken. De collectie vazen en decoratieve objecten toont oud Grieks aardewerk uit de 11e eeuw voor Christus tot aan de klassieke Romeinse periode.
De Stathatos-collectie bevat kleine voorwerpen uit een breed scala aan historische periodes. Prachtige kleine beelden en beeldjes gebeeldhouwd uit metaal zijn te zien in de Metallurgy Collection.
De toegangsprijs is € 5.
Verken de ruïnes van de oude Agora
De oude Agora was de markt en het centrum van het dagelijks leven in het oude Athene. Voor een indrukwekkend uitzicht op de Agora van ver ga je naar de noordmuur van de Akropolis of de wegen vanaf de Areopagus.
De beste plaats om de Agora binnen te gaan is bij de noordelijke poort aan de Adrianoú-straat (vlakbij de kerk van Sint Philip). Het Griekse woord “Agora” betekent “verzamelen en spreken”, wat aangeeft dat deze site een locatie was voor spreken in het openbaar. De Agora was een plaats van administratie en handel, evenals de ontmoetingsplaats van de Agora tou Dimou, een burgerlijke besluitvormingsgroep. Ook werden hier sportevenementen en theatervoorstellingen gehouden.
Een van de meest opvallende kenmerken van de oude Agora is de Stoa van Attalos, oorspronkelijk gebouwd door koning Attalos II en gereconstrueerd in de jaren 50. De stoa was mogelijk het toneel van Socrates’ proces in 399 voor Christus.
Een andere belangrijke plek is de ontzagwekkende tempel van Hephaestus. Je kunt het bereiken via een aangename wandeling langs het voetpad dat naar de Agora-heuvel (Kolonos Agoraios) leidt. Deze Dorische tempel uit de vijfde eeuw voor Christus is een van de best bewaarde oude Griekse tempels, dankzij de omvorming tot een christelijke kerk, die het van de vernietiging heeft gered. De tempel is ontworpen volgens een klassiek plan met zes rijen van 13 kolommen, en de Ionische friezen lijken te zijn gemodelleerd naar het Parthenon.
Bibliotheek van Hadrianus & Romeinse Agora
Grenzend aan de Oude Agora ligt de Romeinse Agora. Hoewel het allemaal op één plek lijkt, werden deze gebouwen later gebouwd en ging de bouw uiteindelijk verder naar de plek van de oude Agora. Een van de gemakkelijk herkenbare locaties hier is de Tower of the Winds (lees hieronder meer).
Aan de rand van de Romeinse Agora ligt de oude bibliotheek van Hadrianus, gesticht door keizer Hadrianus in 132 na Christus. Zelfs later, tijdens de Byzantijnse tijd, werden er drie kerken gebouwd nabij de plaats van de bibliotheek.
Je kunt vanaf de straat een muur van de Bibliotheek van Hadrianus en de ruïnes van de Romeinse Agora zien, maar als je verder wilt verkennen, kun je een kaartje kopen en door de ruïnes lopen.
Bewonder de Tower of the Winds
Oorspronkelijk gebouwd door Andronicus in de eerste eeuw voor Christus, deed deze toren ooit dienst als zonnewijzer, windwijzer, kompas en waterklok. Kortom, het is het eerste weerstation in de geschiedenis! Het echte mysterie is wie het heeft gefinancierd – de hele toren is gemaakt van Pentelisch marmer, hetzelfde als voor het Parthenon en werd zelden voor iets anders dan tempels gebruikt. Het is dus een beetje een mysterie voor historici! Het kost € 6 om te bezoeken.
Wisseling van de wacht op het Syntagmaplein
Voor veel toeristen is het kijken naar de wisseling van de wacht op het Syntagma-plein een opwindende en onvergetelijke ervaring. De soldaten van de presidentiële garde staan 24 uur per dag, het hele jaar door, voor het Helleense parlement op het Syntagmaplein. De bewakers dragen traditionele kostuums, compleet met geplooide rokken, beenkwastjes en pomponschoenen.
De wisseling van de wacht vindt dagelijks om 11 uur plaats voor het monument van het graf van de onbekende soldaat. Dit monument eert anonieme soldaten die zijn omgekomen tijdens hun gevechten voor het land. Het monument heeft een marmeren reliëf dat een stele van een krijgersgraf uit de oudheid imiteert.
Ga naar Kaap Sounion en de Tempel van Poseidon
De tempel van Poseidon is opmerkelijk bewaard gebleven en het is nooit zo druk als andere tempels in Athene. De tempel, gebouwd in 444 voor Christus, ligt op een rots en diende als een welkome aanblik voor zeilers die terugkeerden van zee. De zonsondergang vanaf hier is ongelooflijk, en er zijn verschillende stranden in de buurt in Legrena of Lavrio. De bus kost ongeveer € 13 om er te komen voor een reis van 90 minuten, en toegang tot de archeologische vindplaats is € 8.
Bezoek het Kanellopoulos Museum
Dit voormalige herenhuis dateert uit 1884. Nu is het de thuisbasis van een collectie sieraden, wapens, vazen van klei en steen, Byzantijnse kunst, verschillende beeldjes en meubels die ooit toebehoorden aan de rijke familie Kanellopoulos. Sommige stukken in deze privécollectie dateren uit 3000 voor Christus. Hoewel er niet veel Engelse bewegwijzering is, hoef je zelden met andere bezoekers te concurreren om foto’s te maken. De toegang is € 2.
Wees getuige van de Paaswake
Als je toevallig in Athene bent tijdens het paasweekend, mis dan de betoverende wake niet. Elke Goede Vrijdag rond 21.00 uur vormen duizenden en duizenden mensen een processie door de stad, allemaal met aangestoken kaarsen. Ga naar Lycabettus heuvel en voeg je bij de drukte die naar de St. George-kerk stijgt. Zelfs als je niet religieus bent, is het een culturele ervaring die het bekijken waard is.
Wandeling in Parnitha National Park
Hier vind je verschillende grotten, kloven en bronnen om te verkennen. Er zijn ongeveer 75 goed gemarkeerde paden, dus een gids is niet echt nodig. Voor een gemakkelijke wandeling duurt de tocht naar Bafi Refuge vanaf de kerk van Ayia Triada slechts 40 minuten. Voor iets uitdagender, probeer de 20 kilometer lange trektocht van Avlona naar Agia Marina.
Panatheense Stadion
Het grootste gebouw van Athene, het Panatheense Stadion, heeft een capaciteit van 60.000 toeschouwers. Gebouwd rond 335 voor Christus tijdens het tijdperk van Herodes Atticus, organiseerde de locatie de Panatheense Spelen waar hardlopers deelnamen aan races over het circuit. De 204 meter lange baan was ontworpen met vier dubbele hermen, waar renners zouden draaien in de races.
Rond het jaar 140 werd het stadion door Herodes Atticus bijgewerkt met nieuwe marmeren stoelen. De structuur die toeristen vandaag zien, is een replica van het oorspronkelijke stadion, dat werd herbouwd voor de Olympische Spelen van 1896. Dit moderne Olympisch Stadion is op dezelfde manier gemaakt als het Panatheense Stadion, met 47 zitplaatsen.
De faciliteit organiseert in de zomer concerten en andere evenementen. Een show bijwonen kan een leuke manier zijn om een avond in Athene door te brengen.
Slenter door Pláka & Anafiotika
Tussen de noordelijke hellingen van de Akropolis en de Ermoú-straat is de pittoreske wijk Pláka een toeristische trekpleister. De belangrijkste attractie van dit historische gebied is de charmante dorpssfeer. Smalle voetgangersstraten en de vrolijke pleintjes van de Pláka-wijk zijn bezaaid met mooie met bougainville getrimde pastelkleurige huizen, restaurants en winkels.
Weggestopt in rustige hoekjes van de buurt zijn historische kerken, zoals de Metamórfosis-kerk in het zuidwesten en de kerk van Kapnikaréa in het noorden. Een ontspannen wandeling door de schilderachtige omgeving is perfect om te doen als je genoeg heeft gehad aan ruïnes en musea.
De wijk Plaka, samen met het naburige Anafiotika, genesteld in de hellingen ten noorden van de Akropolis, heeft een overvloed aan authentieke Griekse restaurants met uitnodigende terrasstoelen. De kronkelende middeleeuwse straatjes van Anafiotika zijn ook ’s avonds een genot om te verkennen. Dit gebied staat bekend om zijn restauranttrap aan Mnisikleous Street. Nabijgelegen, rustigere straten zijn verborgen op de heuvel, waar schattige kleine cafés en restaurants schuilgaan.
Bezoek de tempel van Olympische Zeus (Olympieion)
Opgedragen aan Zeus, was de Tempel van Olympische Zeus, ook wel het Olympieion genoemd, de grootste tempel in het oude Griekenland. Hoewel het Parthenon beter bewaard is gebleven, was de Tempel van de Olympische Zeus in zijn tijd een nog monumentaler bouwwerk. De tempel dateert uit de zesde eeuw voor Christus, maar werd pas in de tweede eeuw na Christus voltooid door keizer Hadrianus. Voor de Olympieion, niet ver van de ingang, staat Hadrian’s Arch aan het einde van Dionysiou Areopagitou.
Het is gemakkelijk voor te stellen welke grote indruk deze tempel in zijn volledige vorm maakte. Meer dan honderd enorme marmeren zuilen ondersteunden ooit het grandioze heiligdom. Slechts 15 kolommen blijven staan, en een andere overgebleven kolom ligt op de grond, maar de monumentale aanwezigheid van de ruïnes geeft een idee van de enorme omvang van het oorspronkelijke gebouw. Het gigantische bouwwerk was een passend heiligdom voor Zeus, de meest almachtige God van de oude Grieken, bekend als de Koning der Goden.
Vlakbij, net ten noorden van de Olympieion, ligt een klein park met de ruïnes van de muur van Themistokles en de oude Romeinse baden. De baden zijn behoorlijk indrukwekkend gezien het feit dat ze een gratis attractie zijn die je gemakkelijk kunt verwerken in je wandeltocht bij de Olympieion. Ze bevinden zich aan de rand van de Vassilissis Amalias Avenue, aan de kant van de weg.
De toegang is € 6.
Maak een uitgebreide wandeltocht
Tijdens een wandeltocht door Athene leer je je wegwijs, leer je fascinerende informatie over de oude geschiedenis van de stad en krijg je de insider-primeur over wat je tijdens je bezoek kunt zien en doen. Voor gratis wandeltochten, bekijk Athens Free Walking Tour (en vergeet niet een fooi te geven). Als je op zoek bent naar meer diepgaande en specifieke rondleidingen, dan is Take Walks de juiste keuze. Je krijgt veel actie achter de schermen, ook in de Akropolis en het Akropolismuseum.
Vervoer in Athene
Trein – Athene heeft een betaalbaar en ongelooflijk betrouwbaar openbaar vervoersysteem dat bijna de hele stad en de buitenwijken beslaat. De snelste manier om door de stad te reizen is met de metro, met drie lijnen die aansluiten op de tram, bus en trein in de voorsteden. Een kaartje kost € 1,40 en is 90 minuten geldig en kan worden gebruikt bij alle vormen van openbaar vervoer.
Lijn één is een bovengrondse trein die tussen Kifissia en de haven van Piraeus rijdt. Het maakt ook verbinding met de andere lijnen in Attiki, Omonia en Monastiraki.
Je kan een Ath.ena pas kopen om toegang te krijgen tot het openbaar vervoer. Dit is een herlaadbare pas die verkrijgbaar is bij kaartautomaten en kantoren. Een enkele reis kost elk € 1,40, maar je kunt meer dan één rit op elk ticket laden. Een pas voor een dag onbeperkt is € 4,50 en een pas voor vijf dagen is € 9. Je kunt ook een driedaagse toeristenpas krijgen, inclusief retourtickets naar de luchthaven voor € 22.
De expresbus vanaf het vliegveld kost € 6 per enkele reis.
Fiets – Als je niet bang bent om door het chaotische verkeer van Athene te navigeren, is fietsverhuur een leuke manier om je te verplaatsen. Huur begint bij ongeveer € 12 per dag, maar elektrische fietsen kunnen het dubbele zijn van die prijs. Athens By Bike en Bike Me Up zijn twee goede bedrijven om te gebruiken.
Taxi – Een basistarief voor een taxi in Athene is € 3,50, en daarna kost elke extra kilometer € 0,75 per kilometer. Een reis van 5 kilometer mag niet meer kosten dan € 7,20.
Om extra goedkoop te reizen kun je ook kiezen voor ritten met Uber in Athene.
Bezoek ook de geweldige eilanden van Griekenland zoals Santorini, Mykonos, Naxos en Skiathos eiland.
Beste Reistijd Athene
De zomers in Athene (juni-augustus) zijn erg heet. De temperatuur kan tot de 35°C stijgen, wat vaak ondraaglijk kan zijn voor sightseeing rond de Akropolis en alle andere buitenlocaties. Aan de andere kant, als je van plan bent wat eilandhoppen vanuit Athene te maken, is dit een goed moment om te komen genieten van de Middellandse Zee.
De winters zijn mild, met temperaturen die gewoonlijk elke dag hoger zijn dan 10°C. Het sneeuwt zelden, en dit kan een uitstekende tijd zijn om de Akropolis en andere beroemde bezienswaardigheden te zien zonder de toeristische drukte. Pasen is een uitstekende tijd om alle Grieks-orthodoxe vieringen te bezoeken.
Het schouderseizoen (herfst en lente) is echter de beste reistijd om Athene te bezoeken. De prijzen zijn gematigd, de temperaturen zijn aangenaam en je vermijdt de drukste tijd van het toeristenseizoen. Vooral in de herfst kun je nog genieten van de warme Mediterrane kust net buiten Athene.
Gemiddelde Reiskosten Athene
Hostelprijzen – Een bed kost ongeveer € 24 per nacht voor een kamer met vier-zes bedden. Een slaapzaal met acht bedden of meer kost vanaf € 18 per nacht. Een eenvoudige privékamer met twee eenpersoonsbedden en een eigen badkamer kost ongeveer € 60 per nacht voor één persoon. Een standaard tweepersoons privékamer met een ensuite badkamer kost ongeveer € 68 voor twee personen.
Budget hotelprijzen – Nachttarieven voor een budget tweesterrenhotelkamer met een eigen badkamer beginnen bij ongeveer € 91.
Je kunt Airbnbs overal in Athene vinden, met gedeelde accommodatie (zoals een bed in een slaapzaal) vanaf € 27 per nacht. Voor een privékamer betaal je vanaf € 55 per nacht, terwijl een volledig appartement gemiddeld ongeveer € 92 per nacht kost.
Gemiddelde kosten van eten – Athene heeft veel goedkoop eten. Je kunt gyros of souvlaki overal vinden voor tussen de € 2 – 4, terwijl een ontbijtgebakje met koffie niet meer dan € 3 kost. Een stevige Griekse salade kost ongeveer € 5.
In een Grieks restaurant vind je een maaltijd zoals moussaka voor tussen de € 7 – 12, en een biertje erbij kost ongeveer € 4. De duurdere restaurants hebben voorgerechten zoals lam of haan vanaf € 20, terwijl een zevengangenmenu begint vanaf € 45. Ter vergelijking: een maaltijd bij McDonald’s kost ongeveer € 6.
Als je voor jezelf kookt, kun je al voor € 40, – per week aan boodschappen uitgeven, waaronder wat vlees, brood, eieren, kaas, wat groenten en fruit.
Overnachten in Athene
De beste plek om te overnachten in Athene is vlakbij de Akropolis in de wijken Plaka of Anafiotika. Dit plaatst je in het centrum van de actie en op loopafstand van de Akropolis, de Romeinse Agora en de Bibliotheek van Hadrianus. Beide buurten zijn pittoresk en schilderachtig, met smalle voetgangersstraten, veel restaurants en interessante winkels. Voor een compleet overzicht kun je ons artikel lezen over de beste wijken en hotels in Athene.
Hieronder staan enkele zeer gewaardeerde accommodaties op handige locaties:
Budget Hotels – Acropolis House is een goede budgetoptie met een uitstekende locatie dicht bij attracties, en de winkels van de verkeersvrije Ermou-straat liggen op korte loopafstand. Dit is een historisch pand en de kamers zijn gedateerd, maar er zijn verschillende maten. Sommige kamers hebben een eigen badkamer, maar andere hebben een eigen badkamer op de gang. Gasten hebben hun eigen sleutel voor hun privétoiletruimtes. Metropolis (huisdiervriendelijk) is onlangs gerenoveerd en biedt kamers met balkon, waarvan sommige uitkijken op de Akropolis.
Mid-range hotels – Het toepasselijk genaamde Plaka Hotel biedt goede kamers op een geweldige locatie en het dakterras biedt uitzicht op de Akropolis. Koffie en thee zijn de hele dag door gratis verkrijgbaar. Het Hermes Hotel in Plaka is onlangs gerenoveerd en ligt op slechts twee minuten lopen van de bezienswaardigheden van het Syntagma-plein. In een rustige zijstraat is het Central Athens Hotel ook onlangs gerenoveerd en biedt het moderne, comfortabele kamers en een warm ontbijt. Het is 15 minuten lopen van de Akropolis en het uitzicht vanaf het dakterras is behoorlijk spectaculair.
Luxe hotels – Op loopafstand van de Tempel van de Olympische Zeus en vele goede restaurants, biedt het boetiek Ava Hotels & Suites schilderachtige en gezellige suites met kitchenette. Het elegante Grande Bretagne Hotel, met een gerenommeerd restaurant op het dak, ligt op een toplocatie die het al sinds 1874 bewoont.