Sri Lanka, een klein eiland in de Indische Oceaan en vaak verkeerd geïnterpreteerd vanwege zijn gigantische buurman, India, zal je verbazen met pure schoonheid. Divers van aard en divers in cultuur, biedt deze eilandstaat voor elk wat wils. Terwijl strandgangers de neiging hebben om rond te hangen in de kuststrook van het eiland, waar een bloeiend café- en surfcultuur te vinden is, houden de oude steden in centraal en noordelijk Sri Lanka de geschiedenisliefhebbers verliefd op hun charme.
De thuisbasis van backpacker-vriendelijke, mistige bergen, een rijke keuken en warme, goedhartige zielen om je thuis te laten voelen, Sri Lanka is niet langer een afgelegen bestemming. Het is een land waar de tropische zon helder schijnt en de golven de kiezelstenen kust een miljoen keer per dag kussen. Dit is het moment om Sri Lanka te verkennen.
Deze ultieme backpackgids voor Sri Lanka bevat alles wat je moet weten over het verkennen van de parel van de Indische Oceaan.
Inhoud
- Beste Reistijd om Sri Lanka te Bezoeken
- Visum voor Sri Lanka
- Transport in Sri Lanka
- Sri Lanka Accommodaties
- Budget voor Backpacken in Sri Lanka
- Verschillende Backpack Routes door Sri Lanka
- Bezienswaardigheden in Sri Lanka
- Eten in Sri Lanka
- Cultuur en gewoonten in Sri Lanka
- Veiligheid in Sri Lanka
- Sri Lanka Reisinformatie en Tips
Beste reistijd Sri Lanka
Sri Lanka mag dan de vorm hebben van een regendruppel, maar laat je niet voor de gek houden, het eiland krijgt het hele jaar door veel zon. Terwijl de centrale hooglanden getuige zijn van milde temperaturen, schijnt de tropische zon helder langs de kustlijn. Er is nauwelijks een slechte reisperiode om Sri Lanka te bezoeken, maar december tot maart, wanneer de temperaturen iets lager zijn en er minder regen valt, wordt als hoogseizoen beschouwd. Hoewel dit het hele jaar door een bestemming is voor backpackers, hangt de ‘beste reistijd’ om Sri Lanka te bezoeken af van het doel van je bezoek.
Sri Lanka Weer
Het weer in Sri Lanka is bijna niet te beschrijven. Het is heel goed mogelijk om een stortbui te ervaren in het droge seizoen en perfect heldere, zonnige dagen tijdens het moessonseizoen. Tropische regens duren zelden een hele dag. Ze zijn over het algemeen binnen een paar minuten of soms uren voorbij. Tijdens de moesson kunnen plaatselijke overstromingen optreden. In zulke gevallen kan men altijd de plannen wat wijzigen en zonnigere, drogere delen van het eiland bezoeken.
De luchtvochtigheid op het hele eiland is vrij hoog, variërend van 60% tot 90%. Omdat het Sri Lankaanse weer wordt bepaald door de periodieke moesson, is het belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn wanneer je je bezoek plant.
Moessonseizoen in Sri Lanka
Sri Lanka kent twee grote moessonseizoenen. Van mei tot september vinden moessons plaats in de westelijke en zuidelijke delen van het land, inclusief de hoofdstad van Sri Lanka, Colombo. Tijdens deze maanden ervaren de oostkust en het noorden van Sri Lanka tropische warmte, met ansichtkaartwaardige stranden die alle zonaanbidders aantrekken. Wanneer het helderder en zonniger is in het zuidwesten, ervaart het noorden en oosten van Sri Lanka regenachtige, winderige omstandigheden, beïnvloed door de noordoostelijke moesson van december tot februari.
Het kleine eiland heeft ook twee inter-moessonperioden. De eerste arriveert in maart en duurt ongeveer een maand tot april, met avondregens en onweersbuien naar het zuidwesten. Oktober verwelkomt de tweede inter-moessonperiode, met wijdverspreide regenbuien over het hele eiland en harde wind. De sombere wolken verdwijnen als december aanbreekt.
Stranden van Sri Lanka
Kies je stranden zorgvuldig uit en je kan het hele jaar door naar het strand gaan. Om de drukte aan de oostkust te vermijden, kan je het beste kiezen voor extreme seizoenen, met name april of september. Januari tot februari is een goed moment om de zuidkust te verkennen wanneer de drukte minder is en gezinnen na de schoolvakanties in december met dagelijkse klusjes bezig zijn. Ook de tweede helft van november kent heldere dagen in het zuidwesten en de eindejaarsreizigers zijn er nog niet.
Surfen
De zuidkust is bezaaid met surfspots die geschikt zijn voor surfers van alle niveaus. Terwijl november tot maart de beste reistijd is om de zuidelijke kustlijn van Sri Lanka te bezoeken om wat golven te pakken, is Arugam Bay in het oosten een surfspot van wereldklasse, waar het surfseizoen loopt van mei tot september.
Kitesurfen
Sri Lanka heeft een paar kitesurfplekken van wereldklasse met een lage drukte. Het hoogseizoen loopt van mei tot oktober, waarbij juni de meest winderige maand is in Sri Lanka; de middagwinden van december tot maart trekken echter kitesurfers aan die wat extra activiteit in hun backpackavontuur willen persen.
Festivals
Kandy Esala Perahera
De 10-daagse perahera (processie) rond Esala Poya – dat ofwel in juli of augustus valt – is één van de grootste festivals in Sri Lanka. Er zijn dansers, drummers, vuurspuwers en weelderig versierde olifanten die je wegblazen. Hoewel het gebruik van olifanten zeker niet ethisch verantwoord is, zijn de verschillende festiviteiten, gebruiken en rituelen erfelijk en worden ze door de boeddhisten in Sri Lanka als heilig beschouwd.
Vesak
Tijdens Vesak (dat meestal in april of mei valt) worden de straten en elk huis in Sri Lanka verlicht en kleurrijk versierd. Het publiek organiseert ook dansal door het hele land. Dansals zijn geïmproviseerde kraampjes op straat waar je gratis eten aangeboden krijgt (frisdrank, thee, rijst en curry, en noedels zijn gebruikelijk).
Nallur-festival
Het Nallur-festival in Jaffna beslaat meer dan 25 dagen in augustus en is levendig, met een aantal hindoeïstische gebruiken en processies die je versteld zullen doen staan. Niet alleen bruist het van de kleurrijke vieringen en het langste festival in Sri Lanka, toegewijden voeren ook de daad van zelfvernedering uit ter ere van God Skanda.
Singalees en Tamil Nieuwjaar
In april, meestal de 13e, 14e of 15e, vieren Singalezen en Tamils hun nieuwe jaar in Sri Lanka. Op nieuwjaarsdag worden zelfs de alledaagse activiteiten zoals koken en consumeren van voedsel op een gunstige tijd op het hele eiland uitgevoerd. Familie-uitstapjes tijdens deze dagen zijn gebruikelijk. Als je tijdens deze dagen Sri Lanka bezoekt, maak je dan klaar om een paar borden Sri Lankaanse zoetigheden en melkrijst op te slokken.
Visum voor Sri Lanka
Terwijl burgers van Singapore, de Malediven en de Seychellen bij aankomst gratis een visum voor Sri Lanka kunnen krijgen; Europeanen, Amerikanen, Australiërs en Britse staatsburgers (en alle anderen behalve 21 landen) hebben een ETA (Electronic Travel Authorization) nodig om Sri Lanka te bezoeken. Je kan online een ETA aanvragen of bij één van de overzeese missies in Sri Lanka. Bij aankomst in de haven van binnenkomst in Sri Lanka krijgen ETA-houders een 30-dagen visum voor kort bezoek.
Voor een 30-dagen toeristenvisum met dubbele binnenkomst (double entry) bedragen de ETA-verwerkingskosten 35 USD (~ € 29,50) voor alle staatsburgers, terwijl SAARC-staatsburgers slechts 20 USD (~ € 16,85) hoeven te betalen. Als je je ETA niet van tevoren hebt geregeld, kan je bij aankomst op BIA Airport nog steeds je 30-daagse ETA krijgen. Er wordt 5 USD (~ € 4,20) extra in rekening gebracht.
Zorg ervoor dat je paspoort minimaal 6 maanden geldig is vanaf de aankomstdatum. Het wordt ook aangeraden om een bewijs van je retourticket en voldoende saldo voor je verblijf bij je te hebben.
Als je langer dan 30 dagen in Sri Lanka wil verblijven, kan je je ETA twee keer verlengen. In eerste instantie krijg je 90 dagen verlenging (vanaf je aankomstdatum) en nog eens 90 dagen bij je tweede verlenging. Je kan je aanvraag zelf indienen bij de Visa-afdeling van het Department of Immigration Head Office, gelegen in Battaramulla (slechts een klein eindje rijden van het centrum van Colombo) of via een agent.
Transport in Sri Lanka
Sri Lanka is een klein eiland, maar het is in elk opzicht ongelooflijk divers. Om je te helpen in de schoonheid van zijn diversiteit te duiken, heeft Sri Lanka een functioneel transportsysteem om je te helpen reizen. Je verplaatsen op het eiland is goedkoop en gemakkelijk als je het openbaar vervoer gebruikt. Het openbaar vervoerssysteem van Sri Lanka is lang niet ongelooflijk, maar het krijgt je waar je wil zijn. Het is ook behoorlijk ongemakkelijk en vaak vertraagd. Hieronder vindt je een paar tips om je te helpen door Sri Lanka te reizen voor goedkope prijzen.
Vanaf de Colombo Luchthaven naar stadscentrum
De luchthaven van Colombo (BIA) ligt eigenlijk in Katunayake, 32 km ten noorden van het stadscentrum van Colombo. Er rijden de hele dag door snelbussen met airconditioning naar de centrale bushalte van Colombo, net buiten de luchthaven. Het is een goedkope, snelle reis. Uber is ook actief in Sri Lanka als je rechtstreeks naar je hostel in Colombo wilt gaan. Een andere manier is om PickMe te gebruiken, een alternatief voor Uber dat beter functioneert in Sri Lanka.
Sri Lanka Treinen
De treinen in Sri Lanka zijn ouderwets, meestal verouderd, open, vol en werken nooit op tijd; maar ze krijgen je op de juiste plek voor een paar euro en het is een volstrekt unieke ervaring. De treinritten in Sri Lanka zijn buitengewoon schilderachtig. Zoals velen al hebben gehoord, wordt aangenomen dat de treinreis van Kandy naar Ella de mooiste treinreis ter wereld is. Het wordt aangeraden om je zitplaatsen vooraf te reserveren als je over een langere afstand op een toeristische/drukke route reist. Er zijn een paar niet-AC- en AC-intercitytreinen voor bepaalde routes (Colombo-Kandy, Colombo-Anuradhapura-Jaffna) en deze zijn sneller dan de gewone sneltreinen.
Sommige gewone sneltreinen hebben eersteklas, meestal met airconditioning en kosten ongeveer € 5-9. De gereserveerde coupés van de tweede en derde klasse hebben geen airconditioning. Als je geld wil besparen en de beste plekken voor het uitzicht wil (onze mening), kun je het beste een zitplaats in de tweede of derde klas boeken voor de beroemde Kandy-Ella-route. Als je niet reserveert zijn kaartjes meestal iets minder dan € 2,50, maar niet-gereserveerde plekken hebben de neiging om druk te worden.
Technologie is in de kinderschoenen in Sri Lanka en je kan je tickets niet online reserveren. Er zijn een paar particuliere online boekingskantoren; de kosten gaan echter tot wel 3x zoveel. Als je je zitplaatsen wil reserveren, probeer ze dan op je eerste dag in Colombo te reserveren op het treinstation van Colombo Fort. Tijdens schoolvakanties (april, juli/augustus en december) zijn de Colombo-Ella-treinen zelfs een maand eerder uitverkocht. Als je een normaal kaartje wilt, kom dan gewoon op je reisdag naar het station en koop het. Je kan het treinschema hier bekijken.
Bussen in Sri Lanka
Zowel korte als lange afstanden worden afgelegd met particuliere en door de staat gerunde bussen. Privébussen zijn frequent, rijden vrijwel de hele dag door en zijn versierd met kunstmatige bloemklieren, minibeelden en posters van goden, godinnen en andere heiligen. Het is niet nodig om deze apart te reserveren voor een paar geselecteerde routes. De conducteur zal je vertellen hoeveel het kost om van punt A naar punt B te komen. Betaal je geld, leun achterover en ontspan. Vergeet het laatste misschien – bussen zijn zo ongeveer hetzelfde als een draagbare jukebox. In Sri Lankaanse bussen is muziek een must en ze spelen het LUID (zelfs ’s nachts). Ze zijn hobbelig en behoorlijk ongemakkelijk, maar kosten minder dan € 3,50 voor de langste route.
Er zijn een paar kleine bussen met airconditioning voor bepaalde langeafstandsroutes. Een paar Volvo-bussen met airconditioning rijden ’s nachts van Colombo naar de uithoeken van Sri Lanka en kunnen worden gereserveerd op busbooking.lk of busseat.lk. Ze kosten minder dan € 8,50 en zijn de meest comfortabele manier om in Sri Lanka te reizen. Deze Volvo’s rijden de hele dag over de Southern Expressway die de zuidelijke hoofdstad Galle en het naburige Matara verbindt, een uitje naar kleinere steden aan de zuidkust.
Tuktuks
Tuktuks zijn de gemakkelijkste manier om korte afstanden af te leggen. Helaas zijn ze berucht omdat ze de toeristen en soms zelfs de lokale bevolking afzetten. Iedereen die er niet Sri Lankaans uitziet, zal waarschijnlijk vijf of meer keer de normale prijs te veel in rekening worden gebracht. Het huidige standaardtarief voor 1 km is 60 LKR, wat overeenkomt met € 0,30. PickMe heeft ook tuktuks op hun platform in Colombo, Negombo en in het centrum van Kandy en Galle.
Accommodaties in Sri Lanka
Een paar jaar geleden was er in Sri Lanka bijna geen betaalbare accommodatie van hoge kwaliteit. Tegenwoordig zijn hostels het favoriete thuis van het eiland geworden. Met slaapzalen vanaf slechts € 5, zijn Sri Lankaanse hostels backpacker-vriendelijk en zullen ze je helpen om medereizigers te ontmoeten dankzij hun gemeenschappelijke sfeer. Bekijk deze hostels in enkele van de belangrijkste backpacker-hubs van Sri Lanka.
Colombo
Een verblijf in een feestelijk hostel zoals Bunkyard Hostels is de beste manier om je avontuur in de ondergewaardeerde hoofdstad van Sri Lanka te beginnen. Hoewel Bunkyard een geweldige plek is voor individuele reizigers, geven stellen die wat privacy nodig hebben misschien de voorkeur aan Steps Backpackers Hostel in Colombo en Moss Colombo. Het zijn elegant ontworpen, esthetische plekken om achterover te leunen en te ontspannen.
Vergelijk hostels in Colombo hier.
Kandy
Kandy is je eerste stop voordat je verder gaat naar de centrale hooglanden van Sri Lanka. Kandy City Hostel en Deck on the Hills zijn de perfecte plekken om een leuke, gemeenschappelijke sfeer te vinden.
Vergelijk hostels in Kandy hier.
Ella
Het kleine berggehucht Ella is nu een belangrijk knooppunt voor backpackers. Terwijl solo-backpackers misschien de voorkeur geven aan hostel accommodatie in bungalow-stijl op een prachtige locatie bij Pepper Hills Hostels, is de 1964 Boutique Hostel in Ella een meer koppelvriendelijke plek met prachtige tweepersoonskamers.
Vergelijk hostels in Ella hier.
Galle
Met een prachtige locatie aan het strand is Just Chillin’ Beach Hostel een comfortabele plek om een paar dagen in Galle door te brengen. Het hostel ligt in Galle aan het strand en is rustig en gezellig. Backpack Beach Hostel & Reggae Bar is niet alleen beroemd om hun relaxte locatie, maar ze hebben ook een lekker restaurant met verschillende soorten keukens, van Kantonees tot Brits.
Vergelijk hostels in Galle hier.
Mirissa
Met uitzicht op de prachtige Indische Oceaan is het moeilijk voor individuele reizigers om niet verliefd te worden op het relaxte dak van Space Garden Hostel Mirissa. Begin je dag met yoga op het dak in de ochtend en geniet daarna van de geweldige gemeenschappelijke sfeer en de beroemde verse vis en bbq in Space Garden Café. JJ’s Hostel, aan de andere kant, is een luxe boetiekruimte die de voorkeur heeft van degenen die op zoek zijn naar rust in Mirissa.
Vergelijk hostels in Mirissa hier.
Sigiriya
Sigiriya is een geweldige plek om de traditionele Sri Lankaanse keuken en cultuur te ervaren. Als je tussen de natuur en dieren in het wild en bij een prachtig meer wilt zijn, is Roy’s Villa Hostel een geweldige plek om vanuit naar huis te bellen. Backpackers Hostel is een ander zen hostel in Sigiriya, dichter bij Lion’s Rock en andere attracties, en je kan hier geweldige wandeltochten maken!
Vergelijk hostels in Sigiriya hier.
Weligama
Beatroot Hostels is een geweldige plek om te relaxen en biedt een gemeenschappelijke sfeer waar je nieuwe vrienden kan ontmoeten, vooral als je alleen reist. We Escape is elegant, chic en voorzien van een zwembad en is een geweldige plek om te ontspannen in één van de relaxte surfsteden van Sri Lanka. Hoewel het iets duurder is, is het een boetiekwonderland waar je je meteen thuis zult voelen.
Vergelijk hostels in Weligama hier.
Negombo en de luchthaven
Hostel Katunayake at Colombo Airport wordt vaak gebruikt als pitstop en ligt op slechts 5 minuten rijden van de luchthaven BIA. Het is een geweldige plek om te ontspannen met comfortabele bedden, airconditioning en gratis thee/koffie voor of na je vlucht. Negombo Backpackers Beach Hostel is een goede plek voor individuele reizigers om andere zwerverlusters te ontmoeten en Negombo te verkennen, een rijke cultuur die vaak over het hoofd wordt gezien door backpackers.
Vergelijk hostels in Negombo hier.
Yala Nationaal Park
Leopard City Hostel is een ideale plek om te verblijven tijdens een bezoek aan Yala National Park. Gelegen in Tissamaharama, is het de perfecte locatie om toegang te hebben tot de stad en de wonderen van het Yala National Park. De kamers en de lounge zijn erg ruim en er is zelfs een buitenterras waar je kan ontspannen na een lange dag verkennen. Ga zeker op safari om de Sri Lankaanse natuur te zien!
Budget voor backpacken in Sri Lanka
Hoewel Sri Lanka een betaalbare reisbestemming is, is het zeker een beetje duurder dan buurlanden India, Nepal of andere bestemmingen in Zuidoost-Azië. Om kosten te besparen, houdt je vast aan het openbaar vervoer en de overheerlijke lokale keuken van het eiland. Het is niet alleen goedkoper om bij lokale winkels en kleine bedrijven te kopen, het ondersteunt ook de groei van lokale gemeenschappen.
Sri Lanka valuta
Sri Lankaanse roepie (LKR) is de lokale valuta en op het moment van schrijven is € 1 gelijk aan 217 LKR.
Kosten van levensonderhoud in Sri Lanka
Een overzicht van de gemiddelde dagelijkse kosten voor een enkele reiziger:
| Dingen om te kopen in Sri Lanka | Gemiddelde prijs |
| Bed in een slaapzaal | vanaf € 5,10 |
| Een maaltijd | € 0,85 tot € 2,55 |
| Een maaltijd in een luxe restaurant | € 12,75 tot € 25,50 per persoon |
| Een kopje koffie | ongeveer € 2,55 |
| Een co-working space | ongeveer € 8,50 tot € 12,75 per dag |
| Een busticket | vanaf € 2,55 |
| Een biertje | € 0,85 |
| Zeep | € 1,70 tot € 8,50 |
| Activiteiten | € 12,75 tot € 25,50 |
Veel hostels zijn portemonnee-vriendelijk en beginnen bij slechts € 5,10 per nacht voor een bed in een slaapzaal; zelfs de meest elegant ontworpen, zorgvuldig samengestelde hostels kosten meestal slechts ongeveer € 8,50 tot € 12,75. Als je er klaar voor bent om naast de lokale bevolking te zitten en een paar borden vol overheerlijk Sri Lankaans eten op te slokken, kost een maaltijd slechts € 0,85 tot € 2,55. Een westerse keuken van goede kwaliteit is een zeldzame vondst in Sri Lanka, met uitzondering van een paar high-end restaurants in grote steden zoals Colombo en Galle. Een maaltijd kost op deze plaatsen meestal € 8,50 tot € 12,75 per persoon.
Sri Lankanen houden van thee, maar als het moeilijk is om je koffie op te geven, rekenen cafés in grote steden (zoals die in Colombo met wifi) ergens rond de € 2,55 voor een kopje. Sri Lanka is nieuw in het digitale nomadisme met een handvol co-working-ruimtes in Colombo en een paar co-living-ruimtes aan de zuidkust. Verwacht ergens tussen de € 8,50 tot € 12,75 per dag te betalen voor een co-working space in Colombo.
Het kopen van je eigen boodschappen kan behoorlijk duur zijn; Als je je echter aan de bruisende lokale markten houdt, is het goedkoper om je eigen maaltijden in je hostel te bereiden. Het openbaar vervoer is ook redelijk betaalbaar, met bussen die slechts € 2,55 vragen voor zelfs de langste route.
Voor slechts € 0,85 is bier goedkoop. Arrack is een populaire, lokale drank die overal te koop is. Het nachtleven is niet groot in Sri Lanka, vooral niet in heilige steden zoals Kandy. Hoewel je misschien een paar levendige bars en clubs in Colombo vindt, zijn strandfeesten gebruikelijk tijdens het hoogseizoen langs de zuid- en oostkust.
Veelgebruikte zeepmerken zoals Sunsilk en Nivea kosten slechts ongeveer € 1,70 tot € 8,50. Bepaalde Europese merken zijn moeilijk te vinden in Sri Lanka, dus als je merkbewust bent, neem dan je eigen toiletartikelen mee.
Activiteiten en toeristische attracties zullen het duurste aspect van je Sri Lankaanse reis zijn. Toegangsprijzen voor tempels en architectonische bezienswaardigheden zijn hoger dan dat van buurland India. De beroemde Lion’s Rock in Sigiriya rekent € 25,50 aan bij de ingang, wat heeft bijgedragen aan de stijging van de populariteit van het nabijgelegen Pidurangala, aangezien het slechts € 2,55 kost om binnen te komen. Toegangsprijzen voor nationale parken zijn ongeveer € 17 tot € 21,25, en dat moet je wel een jeep regelen die opnieuw € 21,25 tot € 25,50 kost. Als je een vliegende solo reiziger bent, zal samenwerken met medereizigers de kosten verlagen.
Verschillende Backpackroutes Sri Lanka (2 Weken)
Sri Lanka is klein maar machtig tussen de landelijke kustlijn, de centrale bergen, het met jungle begroeide zuidwesten, de rijke keuken en een overvloed aan tempels en architectonische wonderen. Als je maar een paar weken over hebt, kun je gemakkelijk aan het oppervlak krabben en een paar spannende toeristische plekken bedekken. Hieronder vindt je een overzicht van enkele klassieke routes.
| Reisschema’s Sri Lanka | Dag | Plekken om te bezoeken in Sri Lanka |
| Route met een beetje van alles | 1 | Colombo |
| 2-4 | Ella | |
| 5-7 | Mirissa | |
| 8-10 | Galle | |
| 11-12 | Kandy | |
| 13-14 | Sigiriya en Dambulla | |
| Route voor adrenalinejunkies en strandliefhebbers | 1 | Colombo |
| 2-5 | Ella | |
| 6-9 | Arugam Bay | |
| 10-14 | Tangalle en Mirissa | |
| Route voor geschiedenisfanaten | 1 | Colombo |
| 2-4 | Anuradhapura | |
| 4-6 | Habarana, Sigiriya en Dambulla | |
| 7-9 | Polonnaruwa | |
| 10-12 | Kandy | |
| 13-14 | Galle | |
| Sri Lanka buiten de gebaande paden | 1-3 | Kalpitiya |
| 4-6 | Jaffna | |
| 7-9 | Kandy en Knuckles Bergen | |
| 10-12 | Haputale | |
| 13-14 | Negombo |
Een beetje van alles
Een populaire route is om vanuit Colombo te beginnen en naar de schilderachtige bergstadjes en kustplaatsjes van Sri Lanka te gaan waar een backpacker-vriendelijke sfeer heerst. Deze klassieke route is ook gemakkelijk te navigeren met het openbaar vervoer en stelt je in staat om de geur van de groene rijstvelden te ervaren en volledig cultureel ondergedompeld te worden.
Dag 1: Colombo
Een nacht in de bruisende hoofdstad van Sri Lanka is genoeg tijd om de Gangaramaya-tempel te bezoeken en terloops rond te dwalen in het Dutch Hospital Complex in Colombo Fort. Als mensen kijken jouw ding is, ga dan naar Galle Face Green tijdens de zonsondergang en vang een glimp op van de Sri Lankaanse streetfoodscene.
Dag 2-4: Ella
Het populaire bergstadje is een paradijs voor wandelaars. De treinreis van Colombo naar Ella is 9-10 uur met prachtige uitzichten en eindeloze theeplantages. Little Adam’s Peak is een prachtige plek wanneer de ochtendzon een gouden gloed over de centrale hooglanden werpt.
Ella Rock is een inspannende wandeling van een 3 uur-durende enkele reis. Ravana Ella Falls zijn vaak tot de rand gevuld met mensen; het prachtige natuurlijke zwembad van Diyaluma Falls is een geweldig alternatief en een heerlijke plek voor een picknick. Time het goed en ga naar de beroemde Nine Arch Bridge terwijl een trein over één van de verbluffende architectonische wonderen van Sri Lanka rijdt. Proef daarna zeker een aantal heerlijke lokale of westerse gerechten en ontspan met een sundowner in één van de levendige Ella-cafés.
Dag 5-7: Mirissa
Mirissa, een klein surfdorp aan de zuidkust van Sri Lanka, is een populaire bestemming om te genieten van de tropische zon terwijl je de eigenzinnige, kleurrijke straten verkent. De koepelvormige heuvel met kokospalmen is nu een populaire Instagram-spot, maar maak je geen zorgen, het is nog steeds mogelijk om een klein afgelegen stukje paradijs te vinden op Secret Beach. Baseer jezelf in één van de hostels in Mirissa en je kan een scooter/fiets huren om de nabijgelegen gehuchten aan zee en afgelegen strandplekken te verkennen.
Dag 8-10: Galle
Galle is de zuidelijke hoofdstad van Sri Lanka, vol met eigenzinnige straatjes, kunstzinnige winkels en levendige restaurants. De Portugese en Nederlands beïnvloede architectuur is volkomen uniek en heeft de mogelijkheid gecreëerd om een aantal esthetisch ontworpen hostels te creëren. Je kan voor een korte dagtocht naar het nabijgelegen Unawatuna, een strandgehucht dat vaak wordt bezocht door zonaanbidders, fietsen.
Geniet van heerlijke zeevruchten in Unawatuna en bezoek vervolgens één van de strandfeesten. Terwijl Wijaya Beach de neiging heeft om druk te worden, zijn Jungle Beach en Dalawella Beach twee afgelegen stroken waar je zeker van zult houden. De laatste is ook de thuisbasis van de Instagram-beroemde palmboom-touwschommel in Unawatuna.
Dag 11-12: Kandy
Er rijdt elke dag een rechtstreekse trein naar Kandy vanuit Galle. Plan in Kandy, de meest spirituele stad van Sri Lanka, een bezoek aan de Tempel van de Heilige Tand. Udawattakele Sanctuary, verborgen door de massa, midden in het centrum van de stad, is een weelderig bos waar je meer te weten kan komen over de flora en fauna in Sri Lanka. Het is een ontspannen wandeling die 2-3 uur duurt.
Dag 13-14: Sigiriya en Dambulla
Twee nachten in Sigiriya stellen je in staat om een snelle reis te plannen naar Lion’s Rock, het 8e Wereldwonder, of ga naar de nabijgelegen Pidurangala Rock voor een geweldig uitzicht op Lion’s Rock. Natuurliefhebbers kunnen op safari gaan naar het nabijgelegen Kaudulla National Park. Je kan vanuit Habarana op de trein terug naar Colombo stappen of een directe bus terug nemen voordat je terug naar huis vliegt.
Voor adrenalinejunkies en strandliefhebbers
Als je doel van een bezoek aan Sri Lanka is om te wandelen, trekken/hiken, watervallen te beklimmen, te genieten van de tropische zon, wat golven te pakken en de Ceylonese gastronomie te ervaren, plan dan je reis langs de oostelijke en zuidelijke kustlijn. Vaker wel dan niet, zal je verliefd worden op één of een paar van deze plaatsen, en je zult terug willen komen voor meer.
Dag 1: Colombo
Sta jezelf toe om te ontspannen na je vlucht tijdens je eerste nacht in Colombo. Proef wat streetfood, bezoek een tempel en kijk naar de mensen zoals eerder uitgelegd.
Dag 2-5: Ella
Overweeg om naar Ella te gaan en 3 nachten door te brengen met genieten van de ontspannen sfeer om in de vakantiesfeer te komen. Een paar dingen die je in Ella kan bekijken, worden uitgelegd in de eerste reisbeschrijving.
Dag 6-9: Arugam Bay
Nog een populaire backpacker-hub en een surfplek van wereldklasse, 3 nachten is genoeg tijd om dit gehucht aan de oostkust te ontdekken. Tijdens het hoogseizoen, dat loopt van april tot september, wordt het nachtleven in Arugam Bay verlicht. Wees getuige van verbazingwekkende zonsopgangen en dieren in het wild in hun natuurlijke habitat vanaf een boot in de Kottukal-lagune; of ga naar het zuiden naar het minder verkende Kumana National Park voor een rustige plek om een overvloed aan wilde dieren te zien.
Dag 10-14: Tangalle en Mirissa
Gekust door de zon en getrimd met palmbomen, zeg hallo tegen de prachtige uitzichten van Tangalle. De thuisbasis van een paar stranden die ansichtkaart waardig zijn, en als je een scooter huurt, kan je de nabijgelegen plekken verkennen, zoals Rekhawa Beach, Goyambokka en Kahadamodara. Baseer jezelf de laatste twee nachten in Mirissa voordat je aan boord gaat van de trein terug naar Colombo.
Voor geschiedenisfanaten
Als het belangrijkste doel van een bezoek aan Sri Lanka is om prachtige tempels te zien, te genieten van de architectonische wonderen en je te mengen met de lokale bevolking in landelijke dorpen, dan is de culturele driehoek van Sri Lanka waar je naartoe wilt. De culturele driehoek bestaat uit drie grote oude steden: Anuradhapura, Polonnaruwa en Kandy. Ze zijn bezaaid met ruïnes, rotstempels en droge vlaktes die absoluut fascinerend zijn om te zien! Blijf zoals altijd je eerste dag in Colombo om te ontspannen.
Dag 2-4: Anuradhapura
Een paar intercitytreinen rijden dagelijks van Colombo naar Anuradhapura, inclusief een trein met airconditioning. Fiets rond van de ene stoepa naar de andere in de oude stad Anuradhapura. Als het allereerste koninkrijk van Sri Lanka, gebouwd tijdens het bewind van oude koningen, herbergt het stadscomplex enkele van de meest verbluffende stoepa’s die er zijn; zoals Ruwanwelisaya, Abayagiriya en Jetavanaramaya.
Klim naar de top van Mihintale om een prachtig uitzicht over de oude stad te krijgen voordat de middagzon verschijnt. Mihintale ligt op 16 km van het centrum van Anuradhapura en is te bereiken met de tuktuk of de fiets (laat je hostel er één voor je regelen!).
Dag 4-6: Habarana, Sigiriya en Dambulla
Habarana is een korte busrit van Anuradhapura. Verken vanuit Habarana Lion’s Rock, Pidurangala in Sigiriya en Dambulla Rock Cave Temple. Bekend bij weinigen, zijn de overblijfselen van het Ritigala-klooster boeiende relikwieën van vervlogen tijden, evenals een strikt natuurreservaat. Als je wilde olifanten in hun natuurlijke habitat wilt zien, spring dan op een jeep naar de nabijgelegen nationale parken Kaudulla of Minneriya.
Dag 7-9: Polonnaruwa
Polonnaruwa is het tweede oude koninkrijk van Sri Lanka; het duurde echter maar 200 jaar. Het bestaat uit fascinerende, monumentale ruïnes van het koninkrijk en enigmatische overblijfselen, beïnvloed door de Zuid-Indiase Chola. Een paar belangrijke plekken om te bezichtigen in het oude stadscomplex zijn Lankathilaka Image House, Vatadage en Rankot Vehera.
Fietsen is de beste manier om tussen verschillende locaties te reizen. Parakrama Samudraya, beschouwd als een hoogtepunt van de oude hydraulische beschaving van Sri Lanka, is een enorme tank gebouwd tijdens het bewind van koning Parakramabahu I, en is de beste plek om getuige te zijn van een prachtige zonsondergang in Polonnaruwa.
Dag 10-12: Kandy
Plan in Kandy een bezoek aan de Tempel van de Heilige Tand (Temple of the Sacred Tooth) en het gemakkelijk te missen Udwattakele Sanctuary in het stadscentrum. Boek een PickMe en verken de prachtige tempels Gadaladeniya, Lankatilaka en Embekka. Je zou een paar uur kunnen blijven in de Bahirawakanda-tempel, ook wel bekend als de Grote Boeddha-tempel vanwege het enorme Boeddhabeeld dat zichtbaar is vanuit vele delen van de stad.
De rustgevende koude bries en pasteltinten van de avondlucht gaan op magische wijze samen met het betoverende uitzicht over de stad, bewaakt door het met jungle begroeide Hanthana-gebergte.
Dag 13-14: Galle
Galle, een mengelmoes van alles wat kunstzinnig is, is een prachtige plek om getuige te zijn van de koloniale architectuur voordat je het eiland verlaat. Hierboven staat een meer uitgebreide beschrijving.
Sri Lanka buiten de gebaande paden
Degenen die willen ontsnappen aan de dagelijkse routine en buiten de gebaande paden willen treden, moeten deze reis van twee weken volgen naar de minder betreden paden en meer obscure bezienswaardigheden van Sri Lanka.
Dag 1-3: Kalpitiya
Het schiereiland Kalpitiya ligt op slechts 3 uur rijden van de luchthaven BIA in Katunayake en grenst aan de Indische Oceaan. De levendige zoutwaterlagunes en kitesurfplekken van wereldklasse zijn slechts enkele van de dingen die je tijdens je verblijf moet bekijken. Stap in een Colombo-Puttalam-bus vanuit Katunayake en stap uit bij Palaviya Junction. Vanaf hier kun je op een andere bus stappen naar Kalpitiya. Als alternatief kan je, als je het goed doet, aan boord gaan van één van de weinige treinen die vanuit Katunayake naar Palaviya Junction rijden.
Kom tot rust in een klein kustplaatsje genaamd Kappalady waar blauwe luchten en tropische zon in overvloed zijn. Afgezien van een paar visverkopers die hun dagelijkse vangst in de vroege ochtenden brengen, heb je de prachtige zandbanken van Kappalady helemaal voor jezelf. De platwaterlagunes zijn aantrekkelijk voor kiters van alle niveaus en stand-up peddelaars, of je kan op een boot springen om wat dolfijnen te zien. Wilpattu National Park ligt op 2 uur rijden van Kalpitiya en wordt beschouwd als één van de beste plekken om het Sri Lankaanse luipaard te spotten.
Dag 4-6: Jaffna
Jaffna, een langdurige waarnemer van beschietingen en veldslagen tijdens de burgeroorlog, wordt zelden bezocht door de zuidelijke tegenhangers van het eiland; daarom herbergt de noordelijke hoofdstad een eigen cultuur. Of het nu de glanzende muren van de Nallur Kandaswamy-tempel zijn of het zachte, poederachtige witte zand op Casuarina Beach in Karainagar, Jaffna biedt voor elk wat wils.
Als je eenmaal bent gesetteld in je hostel in Jaffna, kun je een dagtocht plannen naar Nainativu Island en Delft Island. Openbare veerboten vertrekken dagelijks naar deze eilanden vanaf het vasteland van Jaffna en rekenen een kleine vergoeding. Oorspronkelijk gebouwd door de Portugezen in het koloniale Sri Lanka, biedt Jaffna Fort een schilderachtig uitzicht op de ondiepe blauwe lagunes vanaf de stadswallen.
Dag 7-9: Kandy en de Knuckles Mountain Range
Er zijn directe bussen naar Kandy vanuit Jaffna, inclusief een paar nachtbussen. Het is een lange reis die 8-9 uur duurt, dus aan boord gaan van een trein is een veel comfortabelere optie. Als je met de trein uit Jaffna komt, stap dan uit bij Polgahawela Junction en maak verbinding met een andere trein die naar Kandy rijdt. Geniet van rust als je eenmaal bent neergestreken in één van de chique hostels in Kandy.
Plan op je tweede dag een reis naar de Knuckles Mountain Range. Aangezien je nog maar een paar dagen over hebt, kun je tijdens een dagtocht enkele van de meest adembenemende locaties van het eiland zien. Stop bij Bambara Kiri Ella Falls, Pitawala Pathana en trek naar de prachtige Sera Falls in de Knuckles Mountain Range.
Dag 10-12: Haputale
Haputale, een mistig bergstadje in de hooglanden van Sri Lanka, is nog steeds onontdekt door het massatoerisme. Wandel door dit kleine stadje om een idee te krijgen van het dagelijkse leven als een local. Adisham Bungalow is een prachtig landhuis dat wordt gerund door benedictijnse monniken.
De thuisbasis van een groot aantal prachtige landschappen, de wandeling naar Lipton’s Seat is een must. Kom vroeg aan voordat de plaats wordt omsloten door de mystieke wolken. Als de tijd het toelaat, plan dan een reis naar Bambarakanda Falls en Diyaluma Falls, respectievelijk de hoogste en de op één na hoogste watervallen van Sri Lanka.
Dag 13-14: Negombo
Een nachttrein of een Volvo-bus ’s nachts kan je naar Colombo brengen. Spring vanuit Colombo op een snelwegbus naar Negombo, dat dichter bij de luchthaven ligt. Bezoek op je laatste dag de vismarkt van Negombo, Hamilton Canal, St. Mary’s Church en Negombo Lagoon, waar de bruisende stad overdag tot leven komt met kleurrijke boten.
Met niet-gotische bouwwerken is de St. Sebastian-kerk een prachtig monument in Negombo. Loop naar de prachtige Angurukaramulla-tempel voordat je je laat verwennen met een zeevruchtenfeest met een paar drankjes op je laatste nacht in Sri Lanka.
Sri Lanka backpacken reisroute van een maand
Een maand is een goede hoeveelheid tijd om je bucketlist-reisplan te combineren met een paar buiten de gebaande paden bestemmingen. Wees flexibel met je reisschema, want het is heel gewoon om waanzinnig verliefd te worden op bepaalde plaatsen en je wilt het rustig aan kunnen doen als je emotioneel verbonden bent met een prachtige plek.
Dag 1-3: Colombo
In drie dagen krijg je een algemeen beeld van de commerciële hoofdstad van Sri Lanka, zijn eigenaardigheden en het dagelijkse leven. Terwijl Gangaramaya-tempel een belangrijke toeristische attractie is in de stad, geeft Pettah Market je een glimp van het dagelijkse leven van de gemiddelde Sri Lankaan. De Jami Ul-Alfar-moskee, één van de meest populaire, bevindt zich op de Pettah-markt.
De avonden in Colombo worden meestal doorgebracht in Galle Face Green, omgeven door de Indische Oceaan aan de ene kant en de beste hotels van het eiland aan de andere kant. In Galle Face Green, de hartslag van Colombo, maak je je klaar om een paar gerechten van Sri Lanka’s populaire straatsnacks te proeven.
Dag 4-5: Kandy
Dag 6-9: Knuckles Mountain Range
Knuckles Mountain Range, een paradijs voor wandelaars, is nog steeds een onontgonnen toeristenbestemming in Sri Lanka. Als je een gids hebt, wordt het gemakkelijker om door het heuvelachtige terrein te navigeren. Terwijl Bambara Kiri Falls, Sera Falls en Pitawala Pathana de belangrijkste attracties in de regio zijn, zullen kleine gehuchten in het heuvelland zoals Pitawala Village je versteld doen staan met hun ongerepte schoonheid en eenvoudige, charmante manier van leven.
Dag 10-13: Dambulla, Sigiriya en Habarana
Dag 14-16: Trincomalee
De thuisbasis van Nilaveli Beach, één van de mooiste stranden van Sri Lanka, zo niet de beste, Trincomalee is een schilderachtig strandstadje om in te verblijven tijdens je reis van een maand naar Sri Lanka. Fiets je een weg naar de Koneswaram-tempel. Hoewel Pigeon Island National Park het enige maritieme park van het eiland is, heeft het massatoerisme helaas zijn schade toegebracht aan het ecosysteem.
Dag 17-19: Oluvil
Vervolg je reis langs de oostkust terwijl je naar Oluvil gaat, een afgelegen stadje met de vuurtoren van Oluvil. Breng je Balinese etenswaren mee, geniet van het uitzicht en word verliefd. Je wordt omhelsd door een milde zeebries en elke ochtend begroet door een spectaculaire zonsopgang aan de oostkust.
Dag 20-23: Tangalle, Dikwella en Hiriketiya
Trek een paar dagen uit om enkele van de mooiste strandstroken van de zuidkust te verkennen. Co-living komt langzaam tot leven in Hiriketiya, waar elektrische cafés en esthetische co-working spaces de nieuwe trend zijn. Je kan ook een safari naar Udawalawe of Yala National Park regelen terwijl je in Tangalle bent.
Dag 24-28: Ella en Haputale
Dag 29: Colombo
Dag 30: Negombo
Reisroute voor twee maanden door Sri Lanka
Twee maanden in Sri Lanka stellen je in staat om het rustig aan te doen en meer tijd door te brengen in schilderachtige strandgehuchten en prachtige heuveldorpjes. Begin je reis vanuit Kalpitiya (3 dagen) en ga als volgt te werk: Jaffna (5 dagen), Anuradhapura (2 dagen), Polonnaruwa (2 dagen), Trincomalee (2 dagen), Arugam Bay (3 dagen), Tangalle (3 dagen) , Ella & Haputale (5 dagen), Nuwara Eliya (3 dagen).
Nuwara Eliya is een klein bergstadje in Sri Lanka. Thee is de belangrijkste industrie en het weer is het hele jaar door constant (neem een jas mee!). Gregory Lake ligt op slechts 2 km afstand en is een populaire plek voor watersporten. De Horton Plains National Park-trektocht duurt 4 uur en voert je door een prachtig, weelderig landschap. Zorg ervoor dat je rond 6 uur ’s ochtends vroeg aankomt, want de plaats is meestal na 10.00 uur bedekt met mist.
In Pedro Tea Factory kun je een kopje Sri Lankaanse thee proeven terwijl je leert hoe het kleine theeblad verandert in je ochtend kopje thee. Lover’s Leap is een pracht van een waterval; meer enthousiaste watervalklimmers komen echter terecht in de minder bekende Bomburu Ella Falls.
Het treinstation in Nuwara Eliya ligt in het dorp Nanu Oya, dat slechts een korte busrit van het stadscentrum is. Nanu Oya ligt op 3 uur met de trein van Ella en vanaf daar is het nog 3 uur naar Kandy.
Kandy is één van de heiligste steden van Sri Lanka. Breng hier 2 dagen door om te genieten van de unieke architectuur en het unieke gevoel.
Als alternatief, als je een fervent trekker bent, moet je twee dagen in Hatton nemen om Adam’s Peak te beklimmen, waar je 5500 treden moet beklimmen om de top te bereiken. Het beste seizoen loopt van december tot mei omdat het uitzicht in andere maanden wordt geblokkeerd door dikke mist. In Nallathanniya, de kille bergplaats waar Adam’s Peak zich bevindt, piekt de ochtendzon boven de bergen en schildert pluizige wolken in pastelkleuren.
Spring vanuit Hatton in een tuktuk om Laxapana en Aberdeen Falls te bezoeken, twee van de verbluffende, maar minder bekende watervallen van Sri Lanka. Hou er rekening mee dat Hatton tijdens het regenseizoen, dat loopt van mei tot november, nat, glad en extreem muggen-vriendelijk is. Omgeven door bemoste groene bergen, is de azuurblauwe uitbreiding van het Castlereagh Reservoir een populaire picknickplaats. Weggestopt in een hoek met uitzicht op het stuwmeer is Christ Church Warleigh, een schilderachtige kerk gebouwd in 1878.
Zodra je tijd in Hatton en Kandy ten einde is, plan je een 5-daagse reis naar de Knuckles Mountain Range vanuit Kandy en vervolg je je reis naar Sigiriya, Dambulla en Habarana (4 dagen) en ga je naar Colombo waar je nog 4 dagen kan doorbrengen in de hoofdstad van Sri Lanka.
Je volgende stop zou de zuidelijke hoofdstad Galle moeten zijn. Sta twee tot drie weken toe aan de zuidkust van Sri Lanka, waar je vanaf een gehuurde scooter op het strand kan springen. Als je weelderige groene mist met ijskoude natuurlijke zwembaden en prachtige heuvelachtige uitzichten zoekt, dan is Deniyaya een busrit van 4 uur van Galle.
Hoewel je gemakkelijk een paar weken aan de rand van een regenwoud in Deniyaya kan verblijven, kan je met 5 dagen genieten van de weelderige schoonheid van het platteland. Deniyaya is een toegangspunt tot het Sinharaja regenwoud, een hotspot voor biodiversiteit en een UNESCO-werelderfgoed.
Bucketlist met bezienswaardigheden in Sri Lanka
Het is moeilijk om alle bezienswaardigheden in Sri Lanka in één blogpost samen te voegen, maar als je Sri Lanka voor de eerste keer bezoekt, zijn er een paar bezienswaardigheden die je op je Sri Lanka bucketlist moet zetten. Hoewel het bijna de hele dag duurt (9 uur), is de treinreis Colombo-Ella of Kandy-Ella een fascinerende ervaring. Het beklimmen van Pidurangala Rock voor zonsopgang geeft je de unieke ervaring om getuige te zijn van het oplichten van de lucht boven de Lion’s Rock in Sigiriya.
Ga op safari in Udawalawe / Kaudulla / Minneriya om olifanten in hun natuurlijke habitat te zien. Je zult versteld staan als deze vriendelijke reuzen ronddwalen als kleine kinderen in hun natuurlijke omgeving. Yala National Park is een populaire optie en er zijn ook een paar budgetvriendelijke hostels in de buurt van het park; De dieren in het wild worden hier echter vaak gestoord door het grote aantal voertuigen en bezoekers.
In Unawatuna slinger je op één van de touwschommels het prachtige niets van de Indische Oceaan in. Leer surfen in het kleine gehucht aan de oostkust, Arugam Bay. Voor adrenalinejunkies is wildwaterraften beschikbaar bij Kitulgala, op 3-4 uur rijden van Colombo.
Begin je dag vroeg met yoga en meditatie wanneer de zachte stralen van de ochtendzon door de wolken breken. Ga op een bootsafari om blauwe vinvissen en dolfijnen te spotten in Mirissa, maar zorg ervoor dat je bijdraagt aan een ethische organisatie. Beklim Ella’s Little Adam’s Peak ofwel voor het aanbreken van de dag of net voordat de spectaculaire bergen in de schemering worden ingepakt.
Negenbogenbrug (Nine Arches Bridge) in Ella staat op ieders lijst, terwijl Jami Ul-Alfar (Rode Moskee) in Colombo voor een aantal mooie foto’s zorgt. Voor een meer cultureel meeslepende ervaring, leer Sri Lankaanse curries bereiden met een lokaal gezin.
De olifantenbadfoto’s van Pinnawala sieren vaak Instagram-pagina’s; Pinnawala is echter meer een winstgevende organisatie waar olifanten worden geketend en uitgebuit. Onderzoek verschillende organisaties voordat je deelneemt aan onethische activiteiten. Als expert raad ik iedereen die olifanten wil zien in Sri Lanka aan om op wildlife safari te gaan naar een minder bekend nationaal park zoals Kumana, Maduru Oya of Gal Oya.
In Pettah, de meest levendige markt van Sri Lanka, verdwaal je in een labyrint van energieke straten. Drink een thambili (koningskokosnoot) om de hitte van Colombo te verslaan, spring in een tuktuk, jaag op de golven aan de oostkust en kijk naar de zonsondergang (je zult er nooit één willen missen). Beklim bemoste groene paden maar pas op, het is glad als het nat is!
Terwijl je rondkijkt in de bruisende stad, fantastische Sri Lankaanse maaltijden eet, slaapt in perfecte hostels en elke dag kennis opdoet, zal je steeds meer van de kleine dingen leren houden. De pastelkleurige wolken aan de avondlucht, hebzuchtige apen in rotstempels of giechelende kleine kinderen die naar school lopen, zullen je het gevoel geven echt te leven; De schoonheid van Sri Lanka ligt tenslotte in de eenvoudigste vormen. Zoals het eiland zelf; klein, maar mooi.
Sri Lankaans eten
Sri Lankaans eten is pittig. Vlees, zoals kip, is populair en wordt vaak bereid in een vurige, pittige rode curry. Veel restaurants in toeristische centra zoals Ella en Arugam Bay bereiden meer verwaterde versies, zodat meer mensen kunnen genieten van de culinaire hoogstandjes van Sri Lanka. Wees beleefd en vraag om “minder kruiden” of “geen kruiden”. Hoewel veel van de originele maaltijden uit Zuid-India komen (en een paar andere koloniale leningen), is Sri Lankaans eten toch uniek.
Rijst & curry
Het beste met de hand geconsumeerd, is rijst en curry de hoofdmaaltijd van Sri Lanka en is overal verkrijgbaar, van eetcafés met een gat in de muur tot luxe restaurants in luxe hotels. Rijk aan aroma en smaak, sieren eenvoudige currygerechten de borden met rijst, het hoofdingrediënt van Sri Lankaans eten. Hoewel vlees zoals kip, rundvlees of varkensvlees en zeevruchten (vis, calamares of garnalen) vaak verkrijgbaar zijn, zijn vegetarische of veganistische curries bijna overal in Sri Lanka gemakkelijk te vinden.
Vaak bereid met de vegan-vriendelijke kokosmelk, zijn de Sri Lankaanse linzencurry en de cashewcurry een heerlijke traktatie voor je smaakpapillen.
Koththu
Als pionier in de straatvoedselscene van Sri Lanka en een gerecht dat perfect lijkt op het leven van de gemiddelde Sri Lankaan, is koththu gemaakt van gesneden flatbread (roti), gemengd met vlees, eieren en groenten. Het is extreem vettig maar een traktatie voor je smaakpapillen (en je ziel!). Hoewel koththu bij veel sterrenhotels verkrijgbaar is, is de beste ervaring het soort eethuisjes met kleine gaten in de muur, waar je zij aan zij zit met de lokale bevolking.
Kaaskoththu is een populair gerecht op de straatvoedselmarkten van Colombo; en voor het avondeten past een zinderend bord met koththu perfect bij een ijskoude Milo-drank.
Hoppers
Hoppers, geworteld in de Zuid-Indiase staat Kerala, zijn een populaire optie voor ontbijt of diner voor Sri Lankanen. Hoppers, die in vier variaties verkrijgbaar zijn, zijn in wezen een komvormige pannenkoek. De hartige gewone hoppers en eierhoppers worden het best gegeten met lunu miris, een vurige rode salsa gemaakt met geplette rode chili, gehakte uien en gerookte en gedroogde vis uit de Malediven, gecombineerd met een vleugje limoen. Ze zijn even lekker met seeni sambol, een pittige, gekarameliseerde uiensaus. Melkhoppers en honinghoppers zijn vaak een trekpleister van mensen met een zoetekauw.
Watalappan
Watalappan, een traditioneel puddingachtig dessert van de moslimgemeenschap in Sri Lanka, is meestal verkrijgbaar tijdens het Eid- of Ramadhan-seizoen. Gemaakt van rietsuiker, melk, eieren en eilandkruiden, is het een gerecht dat ervoor zorgt dat je terug blijft komen voor meer. Hoewel het commercieel wordt bereid, is de beste watalappan te vinden in Sri Lankaanse huizen.
Tips voor uit eten gaan in Sri Lanka
De authentieke Sri Lankaanse keuken wordt vaak zelf thuis gemaakt. Colombo is een straatvoedselknooppunt waar je de beste koththu en isso vadai (kleine beignets gemaakt van linzen en garnalen) kan vinden, kleine eetgelegenheden op het platteland bieden de beste rijst- en curryopties. De kustlijn van Sri Lanka, vooral de zuidelijke randen, herbergt hippe restaurants en cafés, waar de zeevruchten overvloedig aanwezig zijn.
Chique en backpackervriendelijk, hebben deze cafés ook wat Instagramwaardige gerechten; en je kan geen dag gaan zonder naar één van de kleine eilandhutten te gaan om wat vers Sri Lankaans fruit te halen. Thambili (koning kokosnoot) komt oorspronkelijk uit Sri Lanka en is de perfecte drank om de tropische hitte te verslaan.
Hoewel het niet wordt afgekeurd, moet je er uit respect voor de cultuur voor zorgen dat je niet per ongeluk varkensvlees besteld in een moslimrestaurant. Zoals je misschien al vaak hebt gehoord, zijn ‘hotels’ in Sri Lanka eigenlijk geen hotels. Het zijn kleine restaurants van het type met gaten in de muur die door de lokale bevolking worden bezocht. Gefilterd water is in veel hostels beschikbaar, meestal gratis. Plastic is een enorm probleem in Sri Lanka, dus zorg ervoor dat je een herbruikbare, hervulbare waterfles bij je hebt en vermijd het gebruik van flessenwater waar mogelijk.
Sri Lanka cultuur en gebruiken
Religie, voornamelijk het boeddhisme, speelt een belangrijke rol in Sri Lanka en vormt het waardesysteem en de rituelen van het land. Hoewel korte broeken en mini-jurken helemaal ok zijn om te dragen in toeristische centra zoals Ella (zelfs voor vrouwelijke soloreizigers), is bedekken een goed idee om ongewenste aandacht elders te voorkomen. Zorg ervoor dat je je knieën en schouders bedekt wanneer je tempels binnengaat.
Kies voor lange olifanten broeken en zwierige maxi-jurken die het meest geschikt zijn voor warm weer. Elke dag met volle maan is een Poya-dag en een officiële feestdag die een boeddhistische betekenis heeft. Op Poya-dagen is alcohol niet te koop. Hoewel Sri Lanka een eigen cultuur heeft, lijkt het ook op delen van de Indiase cultuur (vooral in het zuiden van Kerala), maar met een iets zachtere benadering.
Sri Lankaanse mensen
Sri Lankanen zijn een vriendelijke groep met de breedste glimlach. Sri Lankanen staan bekend om gastvrijheid en zijn enkele van de vriendelijkste en meest behulpzame mensen die je zult ontmoeten. Nieuw in het toerisme, draagt het platteland nog steeds warmte en oprechtheid.
We babbelden eens willekeurig met een man die een huis had in Nuwara Eliya en de volgende keer dat we naar Nuwara Eliya gingen, was hij onze gastheer. Hoewel vriendelijk, hebben Sri Lankanen de neiging veel te staren. Bedekken met meer kleding helpt je om de aandacht van je af te halen. Aarzel niet om je onder de lokale bevolking te mengen – je zult levenslange vriendschappen sluiten.
Sri Lanka religie
Ongeveer 70% van de Sri Lankaanse bevolking is Theravada-boeddhist. Dit is anders dan het Tibetaans boeddhisme dat in veel delen van India en Nepal wordt beoefend. Hindoeïsme, islam en katholicisme zijn andere grote religies. Het spirituele leven leidt vele boeddhisten naar tempels op Poya-dagen, terwijl hindoetempels dagelijks worden bezocht door kleurrijk geklede toegewijden.
Het eiland wordt verlicht tijdens Vesak, en Kerstmis is een belangrijk evenement in Sri Lanka, waar winterse kerstvieringen plaatsvinden te midden van tropische hitte. Elke vrijdag nemen moslims een pauze van hun werk en kantoren om de Jumma-gebeden op vrijdag bij te wonen.
Veiligheid in Sri Lanka
Sri Lankanen praten graag, zelfs als er een taalbarrière is. Als mannen te opdringerig of te vriendelijk zijn, wees dan niet bang om nee te zeggen en weg te lopen. Geweld en diefstal, vooral zakkenrollen, zijn zeldzaam en zijn in de loop der jaren drastisch verminderd; Hou je bezittingen echter, zoals in elk land, bij de hand wanneer je in het openbaar bent. Het is het beste om ’s nachts niet alleen buiten te lopen, vooral als je een vrouwelijke soloreiziger bent. Het eiland, zelfs de grote steden, slaapt vroeg.
Oplichterij is gebruikelijk bij tuktukchauffeurs en iedereen die zichzelf ‘een gids’ noemt. Boek altijd bij officiële touroperators. Ook in toeristische gebieden komt te veel oplichterij voor. Mijn tip is om voor je reis op onderzoek uit te gaan en altijd vooraf de prijzen te bevestigen.
Onethische toeristische praktijken, zoals het maken van foto’s met wilde apen en andere dieren, komen voor in kustgebieden waar buitenlanders vaak rondhangen. Zorg ervoor dat je soortgelijke situaties vermijdt, aangezien dieren in het wild vaak worden geëxploiteerd in Sri Lanka.
Reisadvies en tips voor Sri Lanka
Wat te dragen in Sri Lanka
Sri Lanka is extreem heet. De meeste dagen zijn brandend. Terwijl de lokale bevolking vasthoudt aan nauwsluitende jeans en zes meter lange sari’s, is het het beste om synthetische stoffen te vermijden. Geweven katoen, linnen en rayon behoren tot de meest warmweervriendelijke stoffen. Draag een kleurrijke sjaal om je schouders te bedekken en zie er instagramvriendelijk uit voor foto’s wanneer je heilige plaatsen bezoekt.
Korte broeken (voor dames) worden niet afgekeurd en worden een regelmaat in de kustlijn en andere toeristische centra. Als je echter een vrouwelijke soloreiziger bent in het openbaar vervoer en op minder bekende bestemmingen, bedek dan je knieën en schouders. Een sjaal is bij veel gelegenheden handig.
Alleen reizen in Sri Lanka
Als je een vrouwelijke soloreiziger bent, kan het dragen van een nep-trouwring helpen om de ongewenste aandacht die je waarschijnlijk krijgt van lokale mannen te verminderen. Ga ’s nachts niet alleen op pad. Mensen zullen verbaasd zijn, vooral als je een vrouw bent, om je alleen te zien reizen, maar meestal zullen ze er alles aan doen om je een veilig en comfortabel gevoel te geven.
Ga in bussen en treinen naast een dame of kleine gezinnen zitten en probeer gesprekken op te bouwen. Het is de beste manier om gemoedsrust te hebben in het openbaar vervoer. Oortelefoons zijn je redders en helpen je ongewenste gesprekken en het gebruikelijke nafluiten te vermijden.
Inentingen voor Sri Lanka
Er zijn geen verplichte vaccinaties vereist door de wet voor Europese, Amerikaanse, Britse en Australische reizigers om toegang te krijgen tot Sri Lanka. Sri Lanka is uitgeroepen tot rubellavrij land en in 2015 kreeg Sri Lanka de malariavrije status. Het land werd ook in 2017 uitgeroepen tot een land zonder neonatale tetanus.
Inentingen tegen hepatitis A, tetanus, tyfus en poliomyelitis worden aanbevolen voor alle reizigers, terwijl inentingen tegen hepatitis B en hondsdolheid worden aanbevolen voor trekkers. Als je van plan bent naar extreem landelijke gebieden te gaan, worden vaccinaties tegen tuberculose en Japanse B-encefalitis aanbevolen.
Vrijwilligerswerk in Sri Lanka
Vrijwilligerswerk in Sri Lanka is een geweldige manier om de lokale cultuur en het leven te leren kennen terwijl je bijdraagt aan de groei van lokale gemeenschappen. Kinderopvang en onderwijsprogramma’s zijn populair in kustplaatsen en op het platteland. Vrijwilligers worden geacht bij te dragen met hun onderwijs- en sociale werkvaardigheden in kinderdagverblijven, kleuterscholen, scholen en kloosters. Hoewel Engels lesgeven gebruikelijk is, is er veel vraag naar andere vakken en IT-onderwijs.
Een andere populaire manier is om je vaardigheden in te ruilen voor accommodatie en maaltijden. Vrijwilligerswerk is populair bij veel hostels op het eiland, waar je de hostels kan helpen als receptiemedewerker, social media manager of als organisator van evenementen. Er zijn ook bepaalde programma’s waarbij je bijdraagt aan de empowerment van vrouwen door lokale vrouwen te ondersteunen bij het aanscherpen van hun vaardigheden, het starten van hun kleinschalige bedrijfjes en het starten van hun reis als ondernemer.
Nu weet je alles over backpacken in Sri Lanka en hoe je er de meest geweldige tijd mee kan beleven. Als je iets wil toevoegen, laat dan hieronder een reactie achter. We willen graag van je horen.