Sapporo, de grootste stad op het meest noordelijke eiland van Japan, Hokkaido, biedt veel goede redenen om te bezoeken. Hoewel reizen naar deze grotendeels heuvelachtige regio pas in de mode raakte nadat de Olympische Winterspelen van 1972 plaatsvonden, maakt de stad dit nu meer dan goed met evenementen zoals het beroemde Sapporo Sneeuwfestival, een van de grootste winterevenementen van Japan, met meer dan twee miljoen bezoekers elke winter (het aantal bezoekers van de stad is nu het hele jaar door meer dan 14 miljoen).
Daarnaast organiseert de stad regelmatig belangrijke internationale sportevenementen, evenals grote politieke bijeenkomsten zoals G8-toppen. Sapporo speelt ook een rol als belangrijke culturele bestemming en is de thuisbasis van enkele van de bekendste culinaire gerechten van Japan, theatrale en muzikale evenementen, evenals bezienswaardigheden en attracties zoals musea en mooie parken. Al deze bezienswaardigheden zijn de moeite waard om op je reisroute door Japan te zetten. Lees hier alles over Sapporo, Japan.
12 Beste Bezienswaardigheden in Sapporo
Een van de belangrijkste hoogtepunten van een bezoek aan het eiland Hokkaido is de kans om de hoofdstad, het machtige Sapporo, te bezoeken. Dit deel van het eiland staat bekend als een van de meest opwindende steden in dit deel van Japan en je kunt hier komen en genieten van zowel de moderne als de meer traditionele kant van het Japanse leven.
De stad staat bekend om zijn winterthema-attracties, zoals een winterfestival, evenals een aantal prachtige skigebieden aan de rand van Sapporo. Ondanks het feit dat de stad ongeveer 2 miljoen inwoners heeft, kun je ook genieten van je eigen plekje in de vele parken verspreid over Sapporo en kun je ook het omliggende platteland in en genieten van berggezichten die bezaaid zijn met schilderachtige traditionele Japanse tempels.
1. Odori Park
Odori Park is een oase van groen in het centrum van Sapporo dat door de stad snijdt. Het staat in schril contrast met de hoogbouw en kantoren eromheen en is de beste plek om deze dynamische bestemming te verkennen. In tegenstelling tot de vele brede lanen die typerend zijn voor Europese steden zoals Parijs, verbindt dit heerlijk brede anderhalve kilometer lange stuk park met zijn open ruimte en tuinen, fonteinen en kunstsculpturen veel van de interessante attracties zoals de Sapporo TV toren en diverse musea en galerieën, maar ook winkel- en uitgaansgebieden.
Het dient ook als een belangrijke locatie voor culturele evenementen, waaronder het lente Sapporo Lilac Festival en het altijd populaire Sapporo Snow Festival. Odori Park ligt dicht bij het ondergrondse winkelgebied en de zakenwijk van Sapporo.
2. Hokkaido Schrijn
De Hokkaido-schrijn (Hokkaido Jingū), gebouwd in 1871, is een van de belangrijkste (en meest bezochte) Shinto-religieuze plaatsen van het land. Grenzend aan Maruyama Park, werd het heiligdom nog populairder nadat het in 1964 was opgedragen aan de ziel van de veel gerespecteerde keizer Meiji. Het complex is enorm en naast het enorme tempelgebouw bestaat het uit een grote tuin vol met kersenbloesems, een grote aantrekkingskracht wanneer ze elk voorjaar in bloei staan.
Een andere goede periode om te bezoeken is tijdens nieuwjaar, wanneer speciale vieringen en festiviteiten worden gehouden, of tijdens het jaarlijkse Sapporo-festival in juni, wanneer lange optochten van traditioneel geklede feestgangers het Hokkaido-heiligdom bezoeken en hulde brengen aan hun voorouders en de geesten van vereerde religieuze leiders.
3. Mount Moiwa en de Kabelbaan
De 531 meter hoge Mount Moiwa (Moiwa-yama) torent hoog boven Sapporo uit en is de meest bezochte van de vele heuvels rondom de stad, grotendeels vanwege het gemak waarmee de top kan worden bereikt. Hoewel het een populaire bestemming voor wandelaars is, is verreweg de meest gekozen optie om de kabelbaan te nemen, de Mount Moiwa Ropeway. De kabelbaan dekt het grootste deel van de weg naar boven voordat je overstapt op een kabelbaan die er slechts enkele minuten over doet om het bovenste station van de top te bereiken.
Hier wordt je niet alleen getrakteerd op een geweldig uitzicht over de stad (dag of nacht) vanaf het observatiedek van het station, je kunt ook stoppen in het eigen restaurant of genieten van een show in het planetarium. In de winter lokt het Mount Moiwa Ski Resort wintersportliefhebbers van verre vanwege de vele fijne hellingen die gemakkelijk bereikbaar zijn vanuit het stadscentrum van Sapporo. Een andere interessante heuvel is Hitsuji-ga-oka (de heuvel van schapen) gelegen ten zuidoosten van Sapporo en biedt ook een prachtig uitzicht over de stad.
Meer Hokkaido – Lees ook over Hakodate, een charmante havenstad in Hokkaido.
4. Jozankei Onsen Hot Spring
Op minder dan een uur rijden van Sapporo vindt je de spectaculaire Jozankei Onsen Hot Springs, een geweldige zomer- of winterexcursie die de moeite waard is, vooral als het kan worden gecombineerd met een tussenstop in een van de vele mooie spahotels in de omgeving. Weggestopt in een schilderachtige vallei met bergen die bijdragen aan het landschap, hebben het mineraalwater van deze beroemde warmwaterbronnen sinds 1866 veel bezoekers uit Sapporo en daarbuiten getrokken (tot tweeënhalf miljoen per jaar), allemaal aangetrokken door het genezende en herstellende kwaliteiten van zijn natriumchloride-rijke wateren.
Alles bij elkaar heeft Jozankei Onsen zo’n 56 warmwaterbronnen die naar schatting 8600 liter water per minuut uitstromen bij temperaturen tussen 60 en 80°C, waarvan een groot deel nu gemakkelijk toegankelijk is dankzij de vele spa’s en resorts die hier zijn ontstaan. Daarna is het leuk om de vele schilderachtige wandelpaden van het gebied te verkennen en prachtige plekjes te bezoeken zoals de Shiraito-no-taki waterval, de Nishikibashi-brug en de steile rots van Futami-Iwa.
5. Maruyama-koen Park
Aan de westkant van Sapporo ligt Maruyama-koen Park, een multifunctioneel natuurgebied dat het hele jaar door populair is bij bezoekers. In de lente komt de 226 meter hoge heuvel van het park tot leven met de verbluffend mooie bloemen van de meer dan 1.700 wilde kersenbomen, terwijl in de herfst de vele esdoorns aan de beurt zijn om te pronken terwijl hun bladeren veranderen in een cavalcade van rood en goud (het is ook populair onder vogelaars).
Ook de winter is niet zonder zijn eigen schoonheid, wanneer hevige sneeuwval het park bedekt en het een speeltuin voor wintersporters maakt. In deze tijd van het jaar is het middelpunt hier het nabijgelegen Okurayama Ski Jump Stadium, gebouwd voor de Olympische Winterspelen van 1972 en nog steeds regelmatig gebruikt om skiwedstrijden te organiseren, evenals het Ōkurayama Crystal House met winkels en restaurant, en het Wintersport Museum, een interessant museum over de Olympische Winterspelen en aanverwante sporten. Het park heeft ook een kleine dierentuin, de Maruyama Zoo, met een verscheidenheid aan inheemse en exotische dieren.
6. National Park Shikotsu-Tōya
Het Shikotsu-Tōya National Park bij Sapporo bevat in drie afzonderlijke delen een breed scala aan prachtige vulkanische landschappen, samen met vele kratermeren en warmwaterbronnen. Het grootste deel van het Nationaal Park ligt aan de poorten van Sapporo, waardoor het een ideale dagtocht is op slechts een uur rijden met de bus. Een hoogtepunt is de 1.893 meter hoge Yotei, een uitgedoofde vulkaan die boven de stad Kutchan uittorent en die dient als een goede uitvalsbasis voor diegenen die de vier uur durende klim willen maken naar de drie topkraters die bekend staan als de Vader, Moeder, en Kleine Ketels.
Ook de moeite waard om te zien is de Nakayama-pas en het kristalheldere Lake Toya, een rond meer dat zo warm is dat het zelfs in de strengste winters niet kan bevriezen (het meer heeft ook een populair kuuroord, Toyako-onsen). Een ander hoogtepunt is Showa-Shinzan, een nog steeds actieve vulkaan, die pas in 1945 ontstond.
7. Moerenuma Park
In de buitenwijk Higashi-ku van Sapporo zorgen de open ruimtes en sculpturen van Moerenuma Park (Moerenuma Kōen) voor een leuke afleiding van de drukte van het stadscentrum. Dit inspirerende stadspark, geopend in 2005 en 17 jaar in de maak, beslaat een uitgestrekt gebied dat boordevol grote en kleine sculpturen staat, waarvan er vele ook dienst doen als speeltoestel groot genoeg voor (en misschien zelfs bedoeld voor) volwassenen bezoekers, samen met het bos van kersenbomen met zijn 3.000 exemplaren die elk voorjaar een ongelooflijk kleurenpalet bieden.
Het meest opvallende monument is een enorme glazen piramide die plaatselijk bekend staat als Hidamari en die een kunstgalerie huisvest met een schaalmodel van het park, werkplaatsen, een restaurant en een winkel. Andere hoogtepunten zijn de grote roestvrijstalen driehoek die bekend staat als de Tetra-heuvel en, die de locatie domineert, de enorme 62 meter hoge Mount Moere met uitzicht over Sapporo.
Reistip – Probeer je bezoek zo te plannen dat het samenvalt met een van de reguliere muzikale of theatrale evenementen van het park.
8. Sapporo televisietoren
De 147 meter hoge Sapporo TV toren, gebouwd in 1957, blijft een van de meest bezochte bezienswaardigheden van de stad. De toren is gemakkelijk bereikbaar vanaf Odori Park en biedt een prachtig uitzicht over Sapporo vanaf het observatiedek en vanaf het restaurant. Naast winkels op het terrein, herbergt de toren ook een interessante tentoonstelling op de begane grond met betrekking tot de geschiedenis van de structuur, samen met toegang tot een groot ondergronds winkelgebied.
Een hoogtepunt van de buitenkant van de toren zijn de grote digitale klokken die in 1961 zijn geïnstalleerd, en ’s avonds is het zeker aangenaam om te genieten van een maaltijd in een van de vele traditionele eetgelegenheden in de buurt terwijl je de verlichting van de toren bewondert.
9. Voormalig regeringskantoor van Hokkaido
Een van Sapporo’s meest duidelijk westelijk beïnvloede herkenningspunten, het prachtige voormalige Hokkaido-regeringskantoor, werd gebouwd in 1873 om de kantoren te huisvesten van de voorgangerregering die ooit toezicht hield op de aangelegenheden van het eiland. Later grondig gerestaureerd na een verwoestende brand, biedt het nu een tentoonstellingsruimte en dient het als een toeristisch centrum voor de stad en is het zeker een bezoek waard vanwege zowel het interieur als de heldere rode bakstenen buitenkant.
Indrukwekkend van formaat, omvat het gebouw zo’n 2,5 miljoen lokaal geproduceerde stenen en herbergt een verzameling belangrijke schilderijen en andere kunstwerken, samen met meubels en displays die betrekking hebben op de belangrijke plaats van het gebouw in de geschiedenis van de regio. Bezoek daarna zeker de prachtige tuinen en vijver, vooral wanneer deze wordt gebruikt als locatie voor muzikale en theatrale evenementen.
10. Klokkentoren van Sapporo
Een andere overgebleven bouwwerken met westerse invloeden van Sapporo is de beroemde Klokkentoren (Sapporo Tokeidai). De klokkentoren is gebouwd van hout en lijkt sterk op het soort gebouw in koloniale stijl dat veel kleine Amerikaanse steden gemeen hebben (een feit dat gedeeltelijk te danken is aan de Amerikanen die betrokken waren bij de planning van de stad), en is een must-see tijdens elk bezoek aan Sapporo.
Naast de nog steeds werkende en luidruchtige klok, zijn er andere hoogtepunten, zoals een interessant museum over de geschiedenis van de regio met een bijzondere focus op landbouw. De faciliteit wordt ook vaak gebruikt voor muzikale en theatrale producties, maar ook voor gemeenschapsevenementen en workshops.
11. Sapporo Science Center
Een geweldige plek om te bezoeken voor mensen die met kinderen reizen, is het Sapporo Science Center. Deze moderne faciliteit omvat meer dan 200 displays en exposities (waarvan vele hands-on en interactief), die de natuurlijke en door de mens gemaakte werelden beslaan. Hoogtepunten zijn onder meer een virtueel universum, weergaven die verband houden met het weer en een enorme wereldbol waarop het noordelijk halfrond is geprojecteerd.
Een must-do is een bezoek aan het gerenoveerde planetarium, dat je door een fascinerende 4D-afbeelding van de sterren en planeten om ons heen leidt. Ook een bezoek waard is het nabijgelegen Sunpiazza Aquarium, dat lokale zeevissen van dichtbij kan bekijken, evenals vertoningen van zeehonden, pinguïns en een leuk aanraakzwembad.
12. Probeer het lokale eten
Het kenmerkende gerecht van Sapporo is de harige krab die ook wel kegani wordt genoemd. De krab is vers en lekker, al moet je er rekening mee houden dat het niet goedkoop is! Er zijn een aantal beroemde krabrestaurants overal in de stad en je zult het snel merken wanneer je er een hebt gevonden, aangezien ze meestal een groot model van een plastic krab boven de deur hebben hangen.
Ramen is hier ook beroemd en wordt geleverd met een miso-pastabouillon voor een zoute kick.
Je kunt ook de beroemde Sapporo-soepcurry proberen, wat eigenlijk een soep is die wordt geleverd met een currysaus en dit is een stad die bekend staat om zijn foodiescène in Hokkaido, dus wat je ook kiest, je zult geen honger lijden tijdens een bezoek hier.
Gerelateerd – Lees meer over lekkere Japanse gerechten.
Reistips: Haal het meeste uit je bezoek aan Sapporo
Tussenseizoen in Sapporo: Als je buiten de zomermaanden kunt reizen, moet je zeker een bezoek aan het prachtige Sapporo in het tussenseizoen overwegen. De belangrijkste dingen om te doen tijdens een winterbezoek aan Sapporo zijn onder meer genieten van de kerst- en nieuwjaarsvieringen en festivals. Het altijd populaire Sapporo Sneeuwfestival (Sapporo Yuki Matsui), gehouden in februari, is het grote festival en omvat spectaculaire ijssculpturen en tal van leuke activiteiten. Must-do ervaringen voor mensen met een avontuurlijke geest zijn onder meer ijsvissen en skiën.
Geniet van de lokale cultuur: Sapporo heeft uitstekend werk verricht door zijn rijke geschiedenis en cultuur te behouden, met een verscheidenheid aan meeslepende ervaringen die ervoor zorgen dat bezoekers vertrekken met de smaak van de “echte” stad. Hoogtepunten zijn onder meer een verblijf in traditionele Japanse herbergen, die uitstekend authentiek eten serveren, om je te verkleden als Geisha’s en te genieten van de beroemde theeceremonies van het land.
Verken Hokkaido: Sapporo is een uitstekende uitvalsbasis om de vele prachtige bezienswaardigheden van Hokkaido, het meest noordelijke eiland van Japan, te verkennen. Een goede plek om je avontuur te beginnen is de pittoreske kuststad Otaru, op 30 minuten met de trein. Je wordt beloond met mooie architectuur, geweldige traditionele kunsten en ambachten en authentieke regionale gerechten (probeer een plekje te vinden met uitzicht op de gracht van de stad). Een andere goede plek om naar toe te gaan is het historische dorp Hokkaido, een attractie die doet denken aan de dagen van het midden van de 18e eeuw.
Beste reistijd om Hokkaido (Sapporo) te bezoeken
Hokkaido heeft verschillende dingen te bieden tijdens verschillende seizoenen. Eind september tot half oktober is een zeer goede tijd voor herfstgebladerte in centraal en zuidelijk Hokkaido. Om te wandelen is het Daisetsuzan National Park een ideale bestemming. Het pad tussen Asahidake en Kurodake laat je genieten van prachtige koyo terwijl je wandelt van eind september tot begin oktober.
Een andere populaire tijd voor Hokkaido is de bloeiperiode van juli en augustus. Voor feestelijke evenementen is er het zonnebloemfestival in Hokuryu van half juli tot half augustus en de zomer Matsuri in Asahikawa begin augustus met spectaculair vuurwerk.
Als je van skiën houdt, zijn er veel plekken in Hokkaido die allerlei wintersporten aanbieden. Samen met verschillende sneeuwfestivals en lichtevenementen is naast de zomer de winter van december tot maart de meest populaire tijd voor een reis naar Hokkaido.
Eind april is het kersenbloesemseizoen in het zuiden van Hokkaido rond Sapporo en Hakodate, terwijl in het oosten van Hokkaido van mei tot juni tulp en roze mos te zien zijn. Elk jaar wordt van begin mei tot half juni een kleurrijke tulpenbeurs gehouden in het Kamiyubetsu Tulpenpark.
Ook in de winter is Sapporo prachtig:
Hoe kom je er
Vliegtuig
Je kunt Chitose Airport (CTS) bereiken met directe vluchten. Nadat je daar bent aangekomen, is de meest handige transportoptie de Skybus-shuttle, die bezoekers afzet bij hun hotels (tegen een kostprijs van ongeveer ¥ 20.000), maar JR-treinen naar het stadscentrum zijn goedkoper en kosten ¥ 1340.
Trein
Je kunt met de trein (via de indrukwekkende Seikan-tunnel) helemaal vanuit Tokyo reizen. Sapporo heeft ook uitstekende treinverbindingen naar andere steden op Hokkaido. Het JR Sapporo Station is de enige terminal en het bevindt zich op de blauwe metrolijn Toho, waardoor het gemakkelijk is om je hotel na aankomst te vinden.
Auto
Er zijn maar weinig mensen die ervoor kiezen om helemaal vanuit Tokyo te rijden (wat in veel gevallen 2-3 dagen duurt), maar een auto huren op de luchthaven en naar de stad rijden is een goede optie. Als je een auto huurt, hoef je alleen maar de Hokkaido Expressway (in noordelijke richting) te nemen, die je naar het centrum van Sapporo brengt.
Bus
Regionale bussen uit andere steden op Hokkaido komen aan in Bus Center-Mae, een korte wandeling ten oosten van het stadscentrum, met bedrijven die routes naar de stad rijden, waaronder JR Hokkaido Bus en Hokkaido Chuo Bus.
Overnachten in Sapporo
We raden deze zeer gewaardeerde hotels in Sapporo aan, dicht bij de beste bezienswaardigheden in de stad:
JR Tower Nikko Sapporo: luxe hoogbouw, geweldige locatie, professionele service, biologische koffie, spa met overdekte whirlpools en sauna. Bekijk prijzen en boek hier.
UNWIND SAPPORO: mid-range prijzen, welkomstdrankjes, gezellige sfeer, dakterras, gratis ontbijt. Bekijk prijzen en boek hier.
Ibis Styles Sapporo: betaalbare tarieven, relatief grote kamers, meertalig personeel, gratis ontbijt. Bekijk prijzen en boek hier.
Vessel Inn Sapporo Nakajima Park: budgetvriendelijk hotel, moderne hoogbouw, sashimi-ontbijtbuffet, wasfaciliteiten. Bekijk prijzen en boek hier.