Nikko is een stad bij de ingang van Nikko National Park, het meest bekend om Toshogu, het meest rijkelijk versierde heiligdom van Japan en het mausoleum van Tokugawa Ieyasu, de stichter van het Tokugawa-shogunaat.
Nikko was eeuwenlang een centrum van Shinto en boeddhistische bergaanbidding voordat Toshogu werd gebouwd in de jaren 1600, en Nikko National Park biedt nog steeds schilderachtige, bergachtige landschappen, meren, watervallen, warmwaterbronnen, wilde apen en wandelpaden.
Met name Nikko en het Okunikko-gebied rond het Chuzenji Meer staan bekend om hun prachtige herfstkleuren (koyo). In het gemiddelde jaar beginnen de kleuren begin oktober af te dalen vanaf de hogere hoogten van Yumoto Onsen, zijn ze het beste rond het Chuzenji Meer en de Irohazaka-weg midden tot eind oktober en bereiken ze de stad Nikko in de eerste helft van november.
Top Attracties in Nikko
Toshogu-schrijn
De Toshogu-schrijn (東照宮, Tōshōgū) is de laatste rustplaats van Tokugawa Ieyasu, de stichter van het Tokugawa-shogunaat dat tot 1868 Japan regeerde gedurende meer dan 250 jaar. Aanvankelijk een relatief eenvoudig mausoleum, werd Toshogu vergroot tot het spectaculaire complex dat je vandaag de dag kunt bewonderen door Ieyasu’s kleinzoon Iemitsu in de eerste helft van de 17e eeuw.
Het rijkelijk versierde heiligdom bestaat uit meer dan een dozijn gebouwen in een prachtig bos. Talloze houtsnijwerken en grote hoeveelheden bladgoud werden gebruikt om de gebouwen te versieren op een manier die nergens anders in Japan te zien is, waar eenvoud traditioneel wordt benadrukt in de architectuur van heiligdommen. Bezoekers kunnen opmerken dat Toshogu zowel Shinto als boeddhistische elementen bevat.
Tot de Meiji-periode was het gebruikelijk dat plaatsen van aanbidding elementen van beide religies bevatten, toen het shinto opzettelijk werd gescheiden van het boeddhisme. In het hele land werden boeddhistische elementen verwijderd uit heiligdommen en vice versa, maar bij Toshogu waren de twee religies zo met elkaar vermengd dat de scheiding niet volledig werd uitgevoerd.
Onder de vele gebouwen in Toshogu, zijn vooral opmerkelijke gebouwen een mooie pagode van vijf verdiepingen voor de hoofdingang. De hoofdpilaar van de pagode hangt tien centimeter boven de grond – een interessant kenmerk dat is geïnstalleerd om het krimpen van het hout na verloop van tijd tegen te gaan. Het interieur van de pagode is alleen periodiek open voor bezoekers tegen een aparte vergoeding.
Het betaalde gedeelte begint bij de toegangspoort. Bij binnenkomst komen bezoekers voor het eerst een groep ostentatief gebouwde pakhuizen tegen. Van de vele kleurrijke en uitgebreide houtsnijwerken die de pakhuizen versieren, zijn de bekendste die van de ‘zie geen kwaad, spreek geen kwaad en hoor geen kwaad’ apen en de Sozonozo-olifanten (‘ingebeelde olifanten’) die werden uitgehouwen door een kunstenaar die nog nooit olifanten had gezien.
Voorbij de pakhuizen staat de beroemde Yomeimon Poort. Het is misschien wel het meest sierlijke bouwwerk van Japan en straalt een grootse en imposante sfeer uit met zijn ingewikkelde decoraties en architectonische kenmerken.
Een pad links van Yomeimon leidt naar de Honjido Hal met de “Huilende Draak”. Dit is een groot schilderij van een draak op het plafond van de hal, die zo genoemd is omdat er een helder rinkelend geluid te horen is wanneer twee stukken hout direct onder zijn kop worden geklapt vanwege de akoestiek van de hal. Het klappen van het hout wordt vaak uitgevoerd door een priester voor bezoekers.
Voorbij Yomeimon staat het belangrijkste heiligdom-gebouw, dat bestaat uit de gebedsruimte (haiden) die is verbonden met de grote zaal (honden) erachter. De zalen zijn gewijd aan de geesten van Ieyasu en twee andere van de meest invloedrijke historische persoonlijkheden van Japan, Toyotomi Hideyoshi en Minamoto Yoritomo. Bezoekers mogen het rijkelijk versierde gebouw betreden, maar het nemen van foto’s is niet toegestaan.
Aan de rechterkant van het hoofdgebouw van het heiligdom bevindt zich de Sakashitamon Poort, waarvan de spiegel het beroemde snijwerk van de Nemurineko (slapende kat) draagt. Sakashitamon markeert het begin van een lange trap die omhoog leidt door het bos naar het mausoleum van Tokugawa Ieyasu. De beklimming duurt ongeveer vijf minuten, waarna bezoekers het relatief subtiele en sobere, maar toch waardige mausoleum ontmoeten.
Gelegen buiten het betaalde heiligdomgebied, werd het Nikko Toshogu-museum (Homotsukan) in 2015 geopend ter herdenking van de 400-jarige verjaardag van de dood van Tokugawa Ieyasu. Binnen in dit moderne gebouw bevindt zich een indrukwekkende verzameling van de persoonlijke bezittingen van de voormalige shogun, van harnassen en zwaarden tot schrijfgerei en brieven die hij schreef.
Hoe je er komt
De andere heiligdommen en tempels van Toshogu en Nikko bevinden zich op 30-40 minuten lopen of 10 minuten met de bus (320 yen enkele reis, 500 yen dagkaart, gedekt door de Nikko Passes) vanaf Tobu Station en JR Nikko Station.
Openingstijden en Toegangsprijzen
- Openingstijden: 9.00 tot 17.00 uur (tot 16.00 uur van november tot maart). De toegang eindigt 30 minuten voor sluitingstijd
- Gesloten: Geen sluitingsdagen
- Toegangsprijs: 1300 yen (heiligdom), 1000 yen (museum), 2100 yen (heiligdom en museum)
- Officiële website (Engels)
Meer Japan – Lees ook over andere bekende steden in Japan zoals Osaka en Kyoto of leer over de donkere geschiedenis van Hiroshima en Nagasaki.
Rinnoji Tempel
Rinnoji (輪王寺 Rinnōji) is de belangrijkste tempel van Nikko. Het werd opgericht door Shodo Shonin, de boeddhistische monnik die in de 8e eeuw het boeddhisme introduceerde in Nikko.
Het hoofdgebouw van de tempel, de Sanbutsudo, herbergt grote, goudgelakte houten beelden van Amida, Senju-Kannon (“Kannon met duizend armen”) en Bato-Kannon (“Kannon met een paardenhoofd”). De drie goden worden beschouwd als boeddhistische manifestaties van Nikko’s drie berggoden die zijn vastgelegd in de Futarasan-schrijn. Een tien jaar durende renovatie van de Sanbutsudo werd in het voorjaar van 2019 voltooid.
Tegenover Sanbutsudo staat de schatkamer van de tempel met boeddhistische en Tokugawa-gerelateerde voorwerpen. Shoyoen, een kleine tuin in Japanse stijl, bevindt zich achter de schatkamer. De tuin is een populaire plek tijdens de herfst met zijn vele esdoorns die pittoresk rond de centrale vijver staan. De herfstkleuren verschijnen hier meestal rond de eerste helft van november.
Hoe je er komt
Rinnoji ligt op slechts een paar passen ten oosten van Toshogu, op 30-40 minuten lopen of 10 minuten met de bus (320 yen enkele reis, 500 yen dagpas, gedekt door de Nikko Passes) vanaf Tobu Station en JR Nikko Station.
Openingstijden en Toegangsprijzen
- Openingstijden: 8.00 tot 17.00 uur (tot 16.00 uur van november tot maart). De toegang sluit 30 minuten voor sluitingstijd.
- Gesloten: Geen sluitingsdagen
- Toegangsprijs:
- 400 yen (alleen Sanbutsudo)
- 900 yen (Sanbutsudo en Taiyuin)
- 300 yen (Treasure House en Shoyoen Garden)
Iemitsu Mausoleum (Taiyuin)
Taiyuin (大猷院 Taiyūin) is het mausoleum van de derde Tokugawa-shogun, Iemitsu, de kleinzoon van Ieyasu. Iemitsu’s weelderige mausoleumcomplex lijkt qua lay-out en architectuur op het nabijgelegen Toshogu-heiligdom, maar het is opzettelijk iets bescheidener gebouwd dan de Toshogu, vanwege Iemitsu’s diepe respect voor zijn grootvader. Taiyuin is de postume naam van Iemitsu.
Net als de Toshogu heeft de Taiyuin een mix van boeddhistische en shinto-structuren. Tot de Meiji-periode was het gebruikelijk dat plaatsen van aanbidding elementen van beide religies bevatten, toen het shinto opzettelijk werd gescheiden van het boeddhisme. In het hele land werden boeddhistische elementen verwijderd uit heiligdommen en vice versa, maar bij Taiyuin werd de scheiding niet volledig uitgevoerd. Terwijl Toshogu officieel een heiligdom werd, werd de Taiyuin een subtempel van de nabijgelegen Rinnoji Tempel.
Een korte wandeling ten westen van de Toshogu-schrijn brengt bezoekers naar de vermiljoen Niomon Poort, de ingang van de Taiyuin. Verderop leidt naar de rijkelijker versierde Nitenmon-poort die wordt bewaakt door twee hemelse koningen, gevolgd door twee prachtige bouwwerken – een trommeltoren aan de linkerkant en een belfort aan de rechterkant.
Aangekomen bij de Karamon Poort die majestueus voor de gebedsruimte (haiden) staat, kijk je uit naar het beroemde beeldhouwwerk van een witte draak die de spiegel van de poort siert. Bezoekers mogen de haiden betreden en het prachtige interieur zien met kostbare ornamenten, een elegant verzonken plafond, mooi houtsnijwerk en goudgelakte pilaren en muren.
De grote zaal (honden) bevindt zich net achter de haiden maar is alleen van buitenaf te bezichtigen. De twee hallen zijn verbonden door een korte gang en de gecombineerde structuren hebben een ietwat subtiele maar groots ogende gevel. Naast de gangen op het binnenste terrein ligt het mausoleum van Tokugawa Iemitsu, dat de tempel een rustige en waardige charme geeft.
Hoe je er komt
Taiyuin staat ongeveer 200 meter ten westen van Toshogu, een wandeling van 30-40 minuten of een busrit van 10 minuten (320 yen enkele reis, 500 yen dagpas, gedekt door de Nikko Passes) van Tobu en JR Nikko Stations.
Openingstijden en Toegangsprijzen
- Openingstijden: 8.00 tot 17.00 uur (tot 16.00 uur van november tot maart). De toegang eindigt 30 minuten voor sluitingstijd.
- Gesloten: Geen sluitingsdagen
- Toegangsprijs:
- 550 yen (alleen Taiyuin)
- 900 yen (Taiyuin en Sanbutsudo)
Meer Japan – Lees ook over andere prachtige steden in Japan zoals Kyoto en Osaka of leer over de tragische geschiedenis van de atoombommen in Nagasaki en Hiroshima.
Futarasan-schrijn
De Futarasan-schrijn (二荒山神社 Futarasan Jinja) staat naast Toshogu in het centrum van Nikko. Veel ouder dan zijn meer weelderige buurman, werd de Futarasan-schrijn in 782 gesticht door Shodo Shonin, de boeddhistische monnik die het boeddhisme introduceerde bij Nikko en die ook de nabijgelegen Rinnoji Tempel stichtte. Futarasan-schrijn is gewijd aan de goden van de drie meest heilige bergen van Nikko: Nantai, Nyoho en Taro. Futarasan is een alternatieve naam van de berg Nantai, de meest prominente van de drie bergen.
Het terrein van het heiligdom is meestal gratis te betreden, met uitzondering van een klein betaald gebied links van de offerhal (haiden). Het betaalde gedeelte heeft een kleine beboste tuin met nog een paar zalen, een bron, oude heilige bomen en dichterbij uitzicht op de grote zaal die achter de offerzaal staat. Gelegen op een kilometer van het heiligdomterrein, behoort de Shinkyo-brug ook tot het Futarasan-heiligdom.
Nog twee Futarasan-heiligdommen bevinden zich hoger in de bergen in het nabijgelegen Okunikko: de ene staat op de top van de berg Nantai en de andere aan de noordelijke oever van het Chuzenji Meer aan de voet van de berg. Het pad naar de berg Nantai begint op het terrein van de laatste.
Hoe je er komt
De Futarasan-schrijn staat ongeveer 200 meter ten westen van Toshogu, een wandeling van 30-40 minuten of 10 minuten met de bus (320 yen enkele reis, 500 yen dagpas, gedekt door de Nikko Passes) vanaf Tobu en JR Nikko Station.
Openingstijden en Toegangsprijzen
- Openingstijden: 8:00 tot 17:00 uur (tot 16:00 uur van november tot maart)
- Gesloten: Geen sluitingsdagen
- Toegangsprijs: 200 yen (klein betaald gebied)
Shinkyo Brug
De Shinkyo-brug (神橋, Shinkyō, “heilige brug”) staat bij de ingang van de heiligdommen en tempels van Nikko en behoort technisch gezien toe aan de Futarasan-schrijn. De brug wordt gerangschikt als één van de drie mooiste bruggen van Japan, samen met Iwakuni’s Kintaikyo en Saruhashi in de prefectuur Yamanashi.
De huidige Shinkyo werd gebouwd in 1636, maar een andere brug markeerde al veel langer dezelfde plek, hoewel de exacte oorsprong onduidelijk is. Tot 1973 was Shinkyo verboden terrein voor het grote publiek. Het onderging uitgebreide renovatiewerkzaamheden aan het einde van de jaren negentig en het begin van de jaren 2000 en bezoekers kunnen nu tegen een toegangsprijs over de brug heen en terug lopen.
Hoe je er komt
De Shinkyo-brug bevindt zich in het centrum van Nikko, langs de weg tussen de treinstations en de Toshogu-schrijn. Het is toegankelijk vanaf JR- of Tobu Nikko-station met een bus die stopt bij bushalte Shinkyo (5 minuten, 200 yen enkele reis) of in ongeveer 20-30 minuten lopen.
Openingstijden en Toegangsprijzen
- Openingstijden:
- 8:00 tot 17:00 uur (april tot september)
- 8.00 tot 16.00 uur (oktober tot half november)
- 9.00 tot 16.00 uur (half november tot maart)
- Gesloten: Geen sluitingsdagen
- Toegangsprijs: 500 yen
Prachtige Natuurgebieden In de Buurt Van Nikko
Chuzenji Meer (Chuzenjiko)
Chuzenji Meer (中禅寺湖 Chūzenjiko) is een schilderachtig meer in de bergen boven de stad Nikko. Het is gelegen aan de voet van de berg Nantai, de heilige vulkaan van Nikko, waarvan de uitbarsting de vallei beneden blokkeerde, waardoor het Chuzenji Meer ongeveer 20.000 jaar geleden ontstond.
De oevers van Chuzenjiko zijn grotendeels onontwikkeld en bebost, behalve aan het oostelijke uiteinde van het meer, waar het kleine warmwaterbronnenstadje Chuzenjiko Onsen werd gebouwd. De stad is ook de locatie van de Kegon Waterval, de beroemdste van verschillende watervallen in het Nikko National Park. Een andere populaire waterval, de Ryuzu Waterval, bevindt zich aan de noordelijke oevers van het Chuzenji Meer, waar de Yukawa-rivier uitmondt in het meer.
Chuzenjiko is vooral mooi van midden tot eind oktober, wanneer de herfstkleuren hun hoogtepunt bereiken langs de oevers van het meer en de omliggende bergen. En tijdens de hete zomers van Japan houdt de hoge ligging van het meer (1269 meter boven zeeniveau) het gebied koel en comfortabel, wat in het verleden buitenlandse ambassades heeft aangetrokken om recreatievilla’s langs de oevers te bouwen.
Het is mogelijk om over de hele omtrek van 25 kilometer langs het Chuzenji Meer te bewandelen via heuvelachtige wandelpaden. Als alternatief kun je genieten van het meer met rondvaartboten die vertrekken vanaf Chuzenjiko Onsen. Panoramische uitzichten van bovenaf zijn mogelijk vanaf de Chuzenjiko Skyline, een acht kilometer lange voormalige tolweg die nu gratis kan worden gebruikt.
De Kronkelende Weg van Irohazaka
Deze beroemde weg verbindt het Chuzenji Meer met de stad Nikko in de vallei. Het stijgt meer dan 400 meter en wordt de ‘Iroha Helling’ genoemd omdat de 48 omwentelingen gelijk waren aan het aantal tekens in het Japanse alfabet, voorheen ‘iroha’ genoemd. Herfstkleuren langs de weg zijn het mooist van half oktober tot begin november en veroorzaken regelmatig files.
Akechidaira Plateau
Het Akechidaira Plateau, gelegen op de top van de kronkelende weg van Irohazaka, kort voordat het Chuzenji Meer bereikt, is een kleine parkeerplaats met panoramisch uitzicht over de kronkelende weg en de vallei eronder. Een kabelbaan brengt bezoekers in drie minuten van de parkeerplaats naar een observatieplatform met uitzicht op de Kegon Waterval in combinatie met het Chuzenji Meer.
Chuzenjiko Onsen
Chuzenjiko Onsen is een toeristisch vakantieoord met warmwaterbronnen aan de oostelijke oever van het Chuzenji Meer en aan de voet van de berg Nantai. Het kleine stadje bestaat voornamelijk uit souvenirwinkels, hotels en ryokan, maar biedt ook enkele bezienswaardigheden, waaronder de Chuzenji-tempel, een Futarasan-schrijn, een natuurmuseum en vooral de Kegon Waterval. Het is ook het vertrekpunt van rondvaarten op het meer.
Nikko Natural Science Museum
Het Nikko Natural Science Museum, dat net naast het busstation Chuzenjiko Onsen staat, verkent de geschiedenis en ecologie van het Nikko Nationale Park. De displays zijn informatief en goed gepresenteerd met meertalige uitleg. Een groot videoscherm met meerdere schermen belicht de vier seizoenen van Nikko.
- Openingstijden: 9.00 tot 17.00 uur (november tot maart: 10.00 tot 16.00 uur)
- Toegangsprijs: 510 yen
- Gesloten: 29 december t/m 3 januari, maandag in november t/m mei
Chuzenji-tempel
De Chuzenji-tempel is gebouwd rond een uniek standbeeld van Kannon. Vele eeuwen geleden werd het beeld uitgehouwen uit een boomstam die er nog steeds staat met zijn wortels in de grond. De tempel biedt ook een mooi uitzicht over het meer dat er naar is vernoemd.
- Openingstijden: 8:00 tot 17:00 uur (kortere openingstijden in de winter)
- Toegangsprijs: 500 yen
Italiaanse Ambassade Villa
Dit elegante complex was de voormalige zomerresidentie van de Italiaanse ambassadeur in Japan. Het is gelegen aan de zuidoostelijke oever van het Chuzenji Meer en werd geschonken aan de prefectuur Tochigi en opengesteld voor het publiek.
- Openingstijden: 9.00 tot 17.00 uur (tot 16.00 uur in april en 11-30 november)
- Toegangsprijs: 200 yen (300 yen samen met de Britse Ambassade Villa)
- Gesloten: December tot maart, maandag in april, mei en november
Britse Ambassade Villa
Deze villa was vroeger een vakantiehuis van Ernest Satow, een invloedrijke Britse diplomaat tijdens de Meiji-restauratie, maar werd later een Britse ambassadevilla voordat ze voor het publiek werd geopend. Het gebouw is in 2016 gerestaureerd en binnen zijn er tentoonstellingen over het leven van Satow in Japan en over de Britse cultuur. Er is ook een café waar bezoekers Engelse thee kunnen drinken met uitzicht op het Chuzenji Meer.
- Openingstijden: 9.00 tot 17.00 uur (tot 16.00 uur in april en 11-30 november)
- Toegangsprijs: 200 yen (300 yen samen met de Italiaanse Ambassade Villa)
- Gesloten: December tot maart, maandag in april, mei en november
Berg Hangetsuyama
Mount Hangetsuyama ligt in de zuidoostelijke hoek van het Chuzenji Meer. Het observatiedek dicht bij de top van de berg biedt een fantastisch uitzicht op het meer en de berg Nantai. Tijdens de herfst dragen herfstkleuren bij aan het landschap dat vanaf hier wordt bekeken, waardoor dit een populaire plek is.
- Openingstijden: Altijd open
- Toegangsprijs: Gratis uitkijkplatform
Chuzenji Meer Rondvaarten
Rondvaarten zijn een andere manier om de omgeving te bekijken en de omgeving te verkennen. Elk uur varen boten tegen de klok in rond het meer en stoppen bij Chuzenjiko Onsen, de Shobugahama-pier in de buurt van de Ryuzu Waterval, een pier in de buurt van de Italiaanse en Britse ambassadevilla’s en de Chuzenji-tempel. Alleen in juni bedient een lijn ook Senjugahama aan de westkant van het meer.
- Beschikbaar van half april tot en met november
Hoe je er komt
Chuzenjiko Onsen is met de Tobu-bus verbonden met het centrum van Nikko. De bussen vertrekken vanaf JR en Tobu Nikko Station en gaan naar Chuzenjiko Onsen of Yumoto Onsen. Er rijden ongeveer drie bussen per uur. De enkele reis van Tobu Nikko Station naar Chuzenjiko Onsen duurt ongeveer 50 minuten, kost 1150 yen en wordt gedekt door de Nikko All Area Pas.
Een 2-daagse pas voor onbeperkte busritten tussen Nikko en Chuzenjiko Onsen is verkrijgbaar voor 2100 yen op Tobu Nikko Station.
Houd er rekening mee dat tijdens het herfstbladseizoen in oktober het verkeer tussen het centrum van Nikko en het Chuzenji Meer erg druk kan zijn en dat bussen grote vertragingen kunnen oplopen, vooral in het weekend. De kronkelende weg van Irohazaka raakt bijzonder overbelast. Probeer indien mogelijk doordeweeks te bezoeken en niet in het weekend.
Rondvaartboten kunnen soms dienen als een manier om tussen bestemmingen rond het Chuzenji Meer te komen, hoewel ze alleen zin zouden hebben als het de oorspronkelijke bedoeling is om langs het meer te toeren. De rondvaartboten die een lus rond het meer maken (een uur, 1400 yen, vertrek per uur) varen alleen van de tweede week van april tot november. Vanaf Chuzenjiko Onsen stoppen deze boten bij Shobugahama (20 minuten, 650 yen) en dicht bij de Chuzenji-tempel (50 minuten, 1240 yen). Van juni tot september varen er niet vaak boten tussen Chuzenjiko Onsen en Senjugahama (40 minuten, 1000 yen).
Kegon Waterval
De bijna 100 meter hoge Kegon Waterval (華厳の滝, Kegon no taki) is de beroemdste van de vele prachtige watervallen van Nikko. Het is zelfs gerangschikt als één van de drie mooiste watervallen van Japan, samen met de Nachi Waterval in de prefectuur Wakayama en de Fukuroda Waterval in de prefectuur Ibaraki.
De Kegon Waterval is de enige afslag naar de wateren van het Chuzenji Meer. Het is te zien vanaf een gratis observatieplatform dat gemakkelijk te voet bereikbaar is, evenals vanaf een betaald platform aan de voet van de watervallen. Het betaalde platform is toegankelijk via een lift van 100 meter diep en biedt meer indrukwekkende uitzichten. De aanblik van de Kegon Waterval in combinatie met het Chuzenji Meer kan worden genoten vanaf het Akechidaira-observatorium, dat bereikbaar is met een kabelbaan vanaf het Akechidaira-plateau.
De Kegon Waterval is ook een populaire herfstkleuren-plek. De bomen rond de waterval zijn meestal het meest kleurrijk van midden tot eind oktober. In de winter is de waterval ook indrukwekkend als hij bijna volledig vastvriest.
- Openingstijden van de lift: 8.00 tot 17.00 uur (varieert per seizoen met +/- een uur)
- Liftprijs: 570 yen
Hoe je er komt
De Kegon Waterval ligt op korte loopafstand van het busstation Chuzenjiko Onsen. De busrit van JR of Tobu Nikko Station naar Chuzenjiko Onsen duurt ongeveer 50 minuten, kost 1150 yen en wordt gedekt door de Nikko All Area Pas. Een 2-daagse pas voor onbeperkte busritten tussen Nikko en Chuzenjiko Onsen dat voor 2100 yen verkrijgbaar is op Tobu Nikko Station.
Ryuzu Waterval
Ryuzu Waterval (竜頭ノ滝 Ryūzu no Taki) betekent “drakenkopwaterval” in het Japans. De naam komt van de vorm van de watervallen, die lijkt op de kop van een draak. De waterval bevindt zich aan de Yukawa-rivier, kort voordat de rivier uitmondt in het Chuzenji Meer.
De Ryuzu Waterval wordt geflankeerd door veel bomen die geel en rood worden tijdens het herfstbladseizoen, wat bijdraagt aan het vurige, draakachtige uiterlijk van de herfst. Waarschijnlijk vanwege de schaduwrijke ligging is de Ryuzu Waterval één van de eerste plekken in Nikko waar herfstkleuren te zien zijn. Het is meestal het beste begin oktober.
De waterval is gratis te bekijken vanaf een klein observatiedek aan de achterkant van een rusthuis dat ook een souvenirwinkel en een eetkraampje bevat. Het is mogelijk om de rivier ongeveer 300 meter stroomopwaarts te volgen langs een wandelpad en te genieten van meer uitzichten op de indrukwekkende rivier die richting het meer stroomt. Verderop gaat het pad verder richting de Senjogahara-moerassen.
Hoe je er komt
Neem vanaf JR- of Tobu Nikko-station een Tobu-bus richting Yumoto Onsen en stap uit bij de bushalte Ryuzu no taki. De enkele reis met de bus duurt ongeveer een uur, kost 1450 yen en wordt gedekt door de Nikko All Area Pas.
Een tweedaagse pas voor onbeperkte busritten tussen Nikko en Senjogahara is verkrijgbaar voor 2.650 yen op Tobu Nikko Station. Evenzo is er een 2-daagse pas voor onbeperkte busritten tussen Nikko en Yumoto Onsen beschikbaar voor 3000 yen.
Van Tokyo Naar Nikko
Nikko ligt ongeveer 125 kilometer ten noorden van Tokyo en maakt een goede een- of tweedaagse trip vanuit Tokyo. Nikko is verbonden met Tokyo via Tobu Railway en Japan Railways (JR):
Met Tobu Railways vanaf Station Asakusa
Het Tobu-eindstation in Tokyo voor treinen naar Nikko is Tobu Asakusa Station, dat bereikbaar is met de metro (metrolijnen Ginza en Asakusa). Reizigers hebben de keuze tussen de snelle en dure beperkte sneltreinen en langzamere maar goedkopere expres- en lokale treinen.
Er zijn één of twee beperkte sneltreinen per uur tussen Asakusa en Tobu-Nikko Station, die ongeveer twee uur duren en ongeveer 2700-2900 yen kosten voor een enkele reis. Voor sommige verbindingen is een overstap op het station Shimo-Imaichi vereist. Met lokale treinen kost de enkele reis slechts 1390 yen, maar duurt minstens een half uur langer en vereist een tot drie keer overstappen van treinen onderweg.
Tobu biedt verschillende passen aan, waaronder de heen- en terugreis van Tokyo naar Nikko en onbeperkt gebruik van bussen in het Nikko-gebied. Houd er rekening mee dat de passen niet de toeslag dekken die vereist is voor beperkte sneltreinen (1360-1470 yen enkele reis). De Japan Rail Pass en andere JR-passen zijn niet geldig op deze Tobu-treinen.
Vanaf Station Shinjuku
Directe beperkte sneltreinen, in samenwerking met Japan Railways (JR) en Tobu Railway, verbinden JR Shinjuku Station met Tobu Nikko Station. De enkele reis duurt twee uur en kost 4080 yen. Alle stoelen zijn gereserveerd.
Omdat de treinen tussen Shinjuku en Nikko gedeeltelijk gebruikmaken van de sporen van Tobu Railway, dekt de Japan Rail Pass de reiskosten niet volledig. Dankzij een speciale overeenkomst dekken de JR Tokyo Wide Pass, JR East Nagano Niigata Area Pass, JR East Tohoku Area Pass en JR East South Hokkaido Pass de hele reis.
Met Japan Railways (JR)
Neem de JR Tohoku Shinkansen (van Tokyo of Ueno Station) naar Utsunomiya Station en stap over op de JR Nikko Line. Met een goede verbinding op Utsunomiya duurt de enkele reis ongeveer 100 minuten. Vanwege de hoge kosten (ongeveer 5500 yen enkele reis), is deze optie aantrekkelijk voor houders van een JR Pas.
Vanaf Narita Airport
Er is een klein aantal directe snelwegbussen tussen Narita Airport en Nikko, die ongeveer 3,5 uur in beslag nemen en 4600 yen kosten voor een enkele reis. Je kunt ook een bus nemen vanaf het vliegveld naar JR Utsunomiya Station (ongeveer 3 uur, 4100 yen enkele reis, vertrek elke 60-90 minuten) en vervolgens de JR Nikko Line naar Nikko (45 minuten, 770 yen, 1-2 vertrekken per uur ). Anders reis je tussen de luchthaven en Nikko via Tokyo.