Iwakuni (岩国), een kleine stad met 150.000 inwoners in de zuidoostelijke prefectuur Yamaguchi, is vooral bekend om zijn structureel unieke Kintai brug. De brug is het hele jaar door mooi en vooral aantrekkelijk tijdens het kersenbloesemseizoen, dat meestal begin april plaatsvindt.

 

Tijdens de Edo-periode was Iwakuni één van de feodale domeinen van Japan. Het voormalige kasteel op een bergtop werd in de jaren zestig gereconstrueerd en behoort tot de toeristische attracties van de stad. Iwakuni is gemakkelijk te bezoeken als een uitstapje vanuit Hiroshima.

 

Kintai Brug

De meest elegante houten brug van Japan

Bogen van de Kintai Brug in Iwakuni

 

De Kintai brug (錦帯橋 Kintaikyō) is Iwakuni’s meest vooraanstaande monument en al honderden jaren een onderwerp van bewondering. De elegante, houten brug heeft vijf gewaagde bogen op massieve stenen pilaren die de Nishiki rivier oversteekt.

 

Plannen voor de Kintai werden voor het eerst opgesteld toen sterke stroming opnieuw een brug over de Nishiki rivier had vernietigd. Een duurzamere brug werd gebouwd in opdracht van Kikkawa Hiroyoshi, de derde feodale heer van Iwakuni, wiens standbeeld bij de ingang van het nabijgelegen Kikko Park staat. Na de voltooiing van de brug in 1673 bleef het staan ​​tot 1950, toen Iwakuni werd getroffen door een gewelddadige tyfoon.

 

Omdat het land nog steeds uitgeput was door de oorlog, werd het onderhoud van culturele eigendommen verwaarloosd. Om deze reden stortte de brug die bijna 300 jaar had gestaan ​​in, terwijl wanhopige stadsmensen toekeken en tevergeefs probeerden de woeste stroming af te leiden. Kort daarna begonnen vastberaden bewoners met de bouw van een nauwkeurige reconstructie van hun gekoesterde brug. Het werd in 1953 voltooid.

 

Kintai Brug in Iwakuni

 

In de vroege jaren 2000 onderging Kintai zijn eerste renovaties sinds de wederopbouw. De renovatiewerkzaamheden waren omvangrijk en kosten meer dan twee miljard yen. Zeldzaam voor een voetgangersbrug, bezoekers moeten een vergoeding betalen om over te lopen.

 

Hoe je er komt

Bussen rijden van zowel het Iwakuni Station als het Shin-Iwakuni Station naar de bushalte Kintai. De reis duurt 20 minuten en kost 300 yen vanaf station Iwakuni (bussen elke 5-15 minuten) of 15 minuten en 350 yen vanaf station Shin-Iwakuni (1-2 bussen per uur).

 

Openingstijden en Toegangsprijzen

  • Openingstijden: Altijd open
  • Gesloten: Geen sluitingsdagen
  • Toegangsprijs: 310 yen (heen en terug over de brug), 970 yen (brug, kasteel en kabelbaan)
  • Typische bezoekduur: 15-30 minuten
  • Officiele website (Engels)

 

Kintai Brug Over de Nishiki Rivier in Iwakuni

 

Kasteel Iwakuni

Gereconstrueerd kasteel op de bergtop

 

Iwakuni Kasteel (岩 国 城 Iwakunijō) werd gebouwd in 1608, aan het begin van de Edo-periode. De locatie van het kasteel werd gekozen vanwege zijn natuurlijke verdedigingsvoordelen bovenop de berg Shiroyama en half omgeven door een natuurlijke gracht, de Nishiki-rivier. De burchttoren is vier verdiepingen hoog en kijkt 200 meter lager uit op de stad.

 

Waarschijnlijk een bron van grote frustratie voor degenen die het hebben gebouwd, het oorspronkelijke kasteel stond slechts iets langer dan de tijd die nodig was om het te bouwen. Het kasteel werd in de loop van vijf jaar gebouwd en werd slechts zeven jaar na voltooiing door opdracht van de shogun afgebroken.

 

Iwakuni in Japan
Uitzicht vanaf Iwakuni Kasteel

 

De huidige reconstructie dateert uit 1962 en heeft het oorspronkelijke kasteel al aanzienlijk langer meegemaakt. Het is een constructie van ijzerbeton en van binnen zijn er samoeraizwaarden, harnassen en andere voorwerpen te zien die verband houden met de geschiedenis van het kasteel. Er zijn ook tentoonstellingen over de Kintai-brug en andere beroemde bruggen in Japan.

 

Hoe je er komt

Een kabelbaan geeft toegang tot het Iwakuni kasteel. Het onderste station van de kabelbaan kan in vijf minuten lopen worden bereikt vanaf de Kintai brug, terwijl het kasteel nog eens vijf minuten lopen is vanaf het bovenste station van de kabelbaan.

 

Bussen rijden van zowel het Iwakuni Station als het Shin-Iwakuni Station naar de bushalte Kintai. De reis duurt 20 minuten en kost 300 yen vanaf station Iwakuni (bussen elke 5-15 minuten), of 15 minuten en 350 yen vanaf station Shin-Iwakuni (1-2 bussen per uur).

 

Openingstijden en Toegangsprijzen

  • Openingstijden: 9:00 tot 16:45 uur (toegang tot 16:30 uur); op de laatste weekdag van de meeste maanden rijdt de kabelbaan pas om 14.00 uur
  • Gesloten:
    • Onregelmatige sluitingen als gevolg van onderhoud aan kabelbanen:
    • 14 januari tot 10 februari 2020 en 1 tot 15 juli 2020
  • Toegangsprijs:
    • 270 yen (alleen kasteel)
    • 560 yen (kabelbaan heen en terug)
    • 970 yen (kasteel, kabelbaan en Kintai brug)
  • Typische duur van een bezoek: 60 minuten (inclusief kabelbaan)

 

Kersenbloesems en Kintai Brug in Iwakuni, Japan

 

Kikko Park

Voormalige grond van de residentie van de plaatselijke heer

 

Na het oversteken van de Kintai brug worden bezoekers begroet door het standbeeld van de man die de bouw van de brug heeft geïnitieerd, Kikkawa Hiroyoshi, de derde heer van Iwakuni. In het gebied achter het standbeeld zijn er een aantal bezienswaardigheden rond Kikko Park, een groot park met wandelpaden, planten en fonteinen.

 

Tijdens de Edo-periode bevonden de woningen van de heersende familie Kikkawa zich op de plek waar nu Kikko Park staat, en de bedienden van de heersende familie bevonden zich in de buurt. Hierdoor is het gebied nu gezegend met voormalige samoerai-woningen en musea met historische artefacten.

 

Kersenbloesems in Iwakuni
Prachtige kersenbloesems in Iwakuni

 

Musea

 

Choko-kan Museum

Dit museum richt zich op artikelen uit het dagelijks leven, maar heeft ook enkele rolschilderingen en displays over de Kintai-brug.

 

  • Openingstijden: 9.00 tot 17.00 uur (toegang tot 16.30 uur)
  • Gesloten: Maandag (of de volgende dag als maandag een feestdag is), nieuwjaar, tussen tentoonstellingen
  • Gratis
  • Typische duur van een bezoek: 20 minuten

 

Kikkawa-museum

Dit kleine museum toont de bezittingen van de familie Kikkawa, waaronder documenten, zwaarden en wapens.

 

  • Openingstijden: 9.00 tot 17.00 uur (toegang tot 16.30 uur)
  • Gesloten: Woensdag (of de volgende dag als woensdag een feestdag is), nieuwjaar
  • Toegangsprijs: 500 yen
  • Typische duur van een bezoek: 10-15 minuten

 

Iwakuni Art Museum

De collectie van dit museum omvat glaswerk, samoeraipantser, keramiek en het meubilair van de feodale heren van Iwakuni.

 

  • Openingstijden: 9.00 tot 17.00 uur (tot 16.00 uur van december tot februari)
  • Gesloten: Onregelmatige sluitingen
  • Toegangsprijs: 800 yen
  • Typische duur van een bezoek: 30 minuten
  • Officiële website (Engels)

 

Albino Slangen Museum

Deze zeldzame albino-slangen zijn lokaal in Iwakuni en kunnen worden bekeken in dit museum in Kikko Park tegenover het kabelbaanstation. Aangenomen wordt dat de slangen geluk brengen.

 

  • Openingstijden: 9.00 tot 17.00 uur
  • Gesloten: Geen sluitingsdagen
  • Toegangsprijs: 200 yen
  • Typische duur van een bezoek: 20 minuten
  • Officiële website (Engels)

 

Woningen

 

Mekata Residence

Deze voormalige residentie behoorde toe aan de familie Mekata, die een samoerai van het middenniveau waren. Bezoekers kunnen de woning niet echt betreden, maar kunnen er omheen lopen en het van een steenworp afstand bekijken.

 

  • Openingstijden: 9.30 tot 16.30 uur
  • Gesloten: Maandag (of de volgende dag als maandag een nationale feestdag is), nieuwjaar
  • Gratis toegang
  • Typische duur van een bezoek: 10 minuten

 

Nagayamon-poort

Deze poort behoort tot een voormalige samoerai-residentie van de familie Kagawa. Omdat de woning nog in gebruik is, is alleen het hek te bezichtigen. De poort wordt verondersteld te zijn gebouwd in 1693 en is goed onderhouden.

 

Kikko-schrijn

Kikko-schrijn is het familieheiligdom van Iwakuni’s machtige Kikkawa-familie. Het heiligdom werd gebouwd in 1884 en bevindt zich boven het woongedeelte van de voormalige woning van de familie.

 

  • Openingstijden: 7:00 tot 17:00 uur
  • Gesloten: Geen sluitingsdagen
  • Gratis toegang
  • Typische duur van een bezoek: 5-10 minuten

 

Hoe je er komt

Kikko Park en zijn verschillende attracties bevinden zich op een steenworp afstand van de Kintai brug.

 

Bussen rijden van zowel het Iwakuni Station als het Shin-Iwakuni Station naar de bushalte Kintai. De reis duurt 20 minuten en kost 300 yen vanaf station Iwakuni (bussen elke 5-15 minuten), of 15 minuten en 350 yen vanaf station Shin-Iwakuni (1-2 bussen per uur).

 

Kikko Park in Iwakuni, Japan

 

Hoe kom je in Iwakuni

 

Vanuit Hiroshima

De overgrote meerderheid van de reizigers zal Iwakuni vanuit Hiroshima benaderen met de lokale trein of shinkansen.

 

Shin-Iwakuni Station is een station langs de JR Sanyo Shinkansen, maar alleen Kodama-treinen stoppen op het station. De enkele reis van Hiroshima naar Shin-Iwakuni duurt 15 minuten en kost 1640 yen voor een niet-gereserveerde stoel of ongeveer 3000 yen voor een gereserveerde stoel.

 

Als alternatief kan het Iwakuni Station worden bereikt door regelmatig vertrekkende lokale treinen langs de JR Sanyo Main Line. De enkele reis vanuit Hiroshima duurt 50 minuten en kost 770 yen. Miyajima ligt ongeveer halverwege (25 minuten, 330 yen vanaf Iwakuni Station).

 

Met een directe vlucht vanuit Tokyo

ANA voert meerdere vluchten per dag uit tussen de luchthaven Iwakuni Kintai en de luchthaven Haneda in Tokyo. De vluchtduur is ongeveer 1,5 uur. Het normale tarief voor een enkele reis is 33.000 yen, maar kortingstarieven zijn meestal beschikbaar voor ongeveer 13.500 yen. Bussen verbinden de luchthaven met het station Iwakuni (15 minuten, 200 yen enkele reis).

 

 

Met een directe nachtbus vanuit Tokyo

Bocho Bus rijdt een nachtbus tussen Tokyo Station en Iwakuni Station. De enkele reis duurt ongeveer 11 uur en kost ongeveer 11.000 tot 15.500 yen, afhankelijk van de reisdag. Je kunt online reserveren via Willer en Japan Bus Online.

 

Met een directe snelwegbus vanuit andere grote steden

Kintetsu Bus heeft een nachtbus die het station van Kyoto, het station van Osaka, het station Namba van Osaka, het busstation van Kobe Sannomiya en het station van Iwakuni met elkaar verbindt. Bussen vertrekken éénmaal per dag in elke richting, de rit duurt ongeveer 7 tot 9,5 uur en kost ongeveer 6700 tot 9000 yen enkele reis, afhankelijk van de reisdag.

 

Bovenstaande tarieven en schema’s zijn onderhevig aan verandering. Voor de huidige wisselkoers van de yen, klik hier.

 

Oriëntatie

Iwakuni heeft twee grote treinstations, Iwakuni Station (bediend door lokale treinen) in het stadscentrum en Shin-Iwakuni Station (bediend door shinkansen) in de buitenwijken van de stad. De Kintai brug bevindt zich tussen de twee stations, ongeveer vijf kilometer van beide stations, en is het best bereikbaar met de bus of taxi.

 

Vanaf station Iwakuni vertrekken bussen elke 5-15 minuten in de richting van de brug, en een enkele rit duurt ongeveer 20 minuten en kost 300 yen. Vanaf station Shin-Iwakuni vertrekken één of twee bussen per uur in de richting van de brug, en een enkele rit duurt ongeveer 15 minuten en kost 350 yen.

 

Alle andere belangrijke attracties van Iwakuni bevinden zich op loopafstand van de Kintai brug, terwijl een kabelbaan toeristen naar het Iwakuni kasteel brengt.

 

Iwakuni Station en Shin-Iwakuni Station zijn ook met elkaar verbonden door de Nishikigawa Railway (15 minuten, 420 yen, een trein om de twee uur). De trein gebruikt gedeeltelijk niet-JR-sporen. Als bijgevolg wordt de rit niet volledig gedekt door JR-passen.

 

Plaats een Opmerking

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *